Os Blues venceram os Brumbies por 20 a 19 nas semifinais do Super Rugby. Vídeo / Sky Sport
Azuis 20
Brumbies 19
A temporada inaugural do Super Rugby Pacific tem sua final dos sonhos – mas apenas por pouco.
Um Eden Park encharcado e torcedores do Blues encharcados não conseguiram diminuir os ânimos. Não com uma final em casa contra os Crusaders para voltar no próximo sábado.
Para todos os problemas do Super Rugby, ele saboreará o final de elite que todos desejam.
Uma repetição das finais de 1998 e 2003 projeta os Blues em sua primeira decisão completa de Super Rugby em 19 anos, falando sobre a profundidade de seu desenvolvimento sob Leon MacDonald nos últimos dois anos especialmente.
No entanto, quase se soltou no penúltimo obstáculo, com os Blues forçados a sobreviver a dois cartões amarelos.
Este triunfo na semifinal contra os Brumbies não foi bonito nem fácil para os Blues, que ficaram sem gols no segundo tempo, mas quando você tem um jogador do calibre de Beauden Barrett, você está na metade do caminho.
Barrett está construindo uma forma soberba. Sua intenção consistente de desafiar a linha com propósito fez com que os Brumbies estivessem dentro dos zagueiros em todos os tipos de problemas, o que criou espaço para aqueles que estavam fora dele – ou seja, Rieko Ioane.
Entre criar para os outros, ser retido após uma investida de 40 metros na defesa e fazer uma entrada para tentar, Barrett foi o melhor jogador do parque. Blues lock Tom Robinson não ficou muito atrás.
Os Brumbies são o tipo de time que joga pouco rugby, preferindo apertar e frustrar sua oposição.
Enquanto eles tiveram um sucesso mínimo no primeiro tempo, com os Blues saindo para liderar por 20 a 7 no intervalo, um cartão amarelo aos 53 minutos para a prostituta Kurt Eklund por uma entrada de ponta em Andy Muirhead abriu a porta para um retorno de Brumbies – e eles alegremente pegou.
Os Blues precisavam de várias jogadas desesperadas para inicialmente segurar os Brumbies. Barrett deu um desarme de última hora em Tom Banks; Stephen Perofeta de alguma forma segurou Tom Wright acima da linha e Finlay Christie parou Jahrome Brown, pois parecia certo marcar.
A prostituta do Brumbies, Lachlan Lonergan, cruzou da única arma de ataque do Brumbies – seu maul – para fechar em oito pontos depois que Noah Lolesio empurrou a conversão ao lado.
Quando o flanker dos Blues, Adrian Choat, recebeu o cartão amarelo por um confronto de cabeça, os Brumbies receberam outro adiamento para criar um final tenso.
A segunda tentativa de réplica de Lonergan e o gol de Lolesio fizeram com que o jogo fosse de um ponto a dois minutos do final.
Os Blues se mantiveram invictos por 15 jogos seguidos este ano, graças a uma investida de Ofa Tuungafasi em Lolesio, e a torcida explodiu.
Os Brumbies ficaram arrasados. Alívio será a emoção predominante para os Blues.
Em última análise, não importa como você chega à final. Chegar lá é a linha de fundo.
Quando eles colocaram a plataforma desejada, as duas tentativas do primeiro tempo dos Blues abraçaram offloads, liberdade e jogo de link que trouxe os 26.900 que enfrentaram os elementos de pé, mas havia pouco para os locais comemorarem no segundo período como os Brumbies entrou no trabalho.
Brumbies segundo cinco oitavos Irae Simone passou para a primeira tentativa dentro de três minutos, mas os Blues permaneceram calmos, com seus líderes influentes assumindo o controle.
Primeiro, eles aumentaram o calor com defesa ofensiva e controle agressivo que fez o meia Wallabies, Nic White, suportar uma pressão implacável na base.
Os Blues viraram os parafusos em seu scrum, onde o tighthead dos All Blacks, Nepo Laulala, ganhou dois pênaltis contra James Slipper.
O chute a gol de Perofeta deixou os Blues mais perto, mas foi sua faísca na defesa que acendeu a tentativa de Hoskins Sotutu.
Os Brumbies não aprenderam com os Chiefs contra os Crusaders, recusando dois chutes a gol e lamentando essas decisões, já que os Blues repeliram suas tentativas de maul.
Com sua defesa liderando o ataque, os Blues ganharam confiança. No ataque, a presença direta de Robinson e o brilhante trabalho de lineout, incluindo um roubo de bola em sua própria linha a sete minutos do final, entregues para os Blues, enquanto Barrett e Rieko Ioane foram irreprimíveis.
Enquanto foi derrotado uma vez na defesa, Ioane está curtindo sua melhor temporada no Super Rugby. Este foi mais um exemplo. a velocidade letal de Ioane no contra-ataque; seu jogo de apoio e tomada de decisão forneceram destaques frequentes para os Blues.
Os Azuis precisarão aproveitar todo o seu poder de fogo de ataque para passar pelos Cruzados na próxima semana. Os homens de Scott Robertson chegarão a Auckland com confiança em seus sistemas defensivos, pelo menos depois de um esforço heróico para derrotar os Chiefs em Christchurch.
A vantagem em casa ajudará os Blues, com certeza, e eles encontraram uma maneira de vencer várias partidas nesta temporada.
Uma final é uma perspectiva completamente diferente, no entanto.
Traga na próxima semana.
Azuis 20 (Hoskins Sotutu, Mark Telea tenta, Stephen Prophet 2 contras, 2 canetas)
Brumbies 19 (Lachlan Lonergan 2º, Simone Fury tenta, Noah Lolesio 2 contras)
HT: 20-7
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