WASHINGTON – A Força Aérea liberou a tripulação de um avião de carga C-17 militar americano que decolou do Aeroporto Internacional Hamid Karzai em Cabul em agosto passado com pessoas penduradas nas asas, durante os dias frenéticos da evacuação do Afeganistão.
Análises gêmeas do incidente angustiante, no qual partes do corpo humano foram descobertas mais tarde na roda do avião, concluíram que a tripulação estava “em conformidade com as regras de engajamento aplicáveis”, disse Ann Stefanek, porta-voz da Força Aérea, em comunicado. na segunda-feira. As revisões foram conduzidas pelo Comando de Mobilidade Aérea da Força Aérea e pelo Comando Central dos Estados Unidos.
Ainda não está claro quantas pessoas morreram no episódio de 16 de agosto de 2021, quando uma multidão de afegãos, desesperados para escapar do país depois que seu governo desmoronou sob o Talibã, subiu para o lado de fora do avião e caiu após o ataque. voo decolou.
O vídeo da cena horrível, gravado pela mídia afegã, circulou pelo mundo.
“Este foi um evento trágico e nossos corações estão com as famílias dos falecidos”, disse Stefanek no comunicado. Autoridades do Pentágono disseram que membros traumatizados da tripulação foram posteriormente enviados para consultas com profissionais de saúde mental e capelães.
A Sra. Stefanek disse que a tripulação “agiu apropriadamente e exerceu um bom julgamento em sua decisão de decolar o mais rápido possível quando confrontado com uma situação de segurança sem precedentes e em rápida deterioração”.
Reportagem do Afeganistão
Durante o pânico no aeroporto nos dias após a queda do governo afegão, pilotos e tropas americanas foram forçados a tomar decisões difíceis no local. Horas antes de o avião de transporte deixar Cabul, outro C-17 havia decolado com 640 pessoas lotadas a bordo – mais que o dobro do número planejado – depois que centenas de afegãos que foram liberados pelo Departamento de Estado para evacuação subiram nas rampas de carregamento. disseram oficiais militares. Os pilotos decidiram que a imensa aeronave poderia suportar a carga e decolou, disseram autoridades. Aquele avião pousou em seu destino com segurança.
No início da manhã seguinte, um avião cinza da Força Aérea – indicativo de chamada REACH885 – desceu na pista. O jato pesado estava carregando equipamentos e suprimentos para os fuzileiros navais e soldados dos EUA que estavam protegendo o aeroporto de Cabul e ajudando na evacuação de milhares de americanos e afegãos.
Minutos depois que o avião pousou, parou e baixou a rampa traseira, centenas, talvez milhares, de afegãos correram para a frente.
Os membros da tripulação pularam de volta para o avião e subiram a rampa de carregamento antes de terminarem de descarregar, disseram autoridades.
A essa altura, multidões de afegãos haviam subido a bordo das asas e, sem o conhecimento da tripulação, no poço da roda em que o trem de pouso seria dobrado após a decolagem, disseram autoridades.
A tripulação entrou em contato com o controle de tráfego aéreo, que era operado por militares dos EUA, e o avião foi liberado para decolar.
Os pilotos taxiaram lentamente no início. Humvees militares correram ao lado, tentando afugentar as pessoas para fora e para fora do avião. Dois helicópteros Apache voaram baixo, procurando assustar algumas pessoas para longe do avião ou empurrá-las com sua poderosa lavagem de rotor.
O REACH885 acelerou e estava no ar.
Minutos depois, no entanto, o piloto e o co-piloto descobriram que o trem de pouso não retraia totalmente. Eles enviaram um membro da tripulação para espiar por uma vigia.
Foi então que a tripulação viu os restos mortais de um número ainda indeterminado de afegãos que haviam se escondido no poço da roda, aparentemente esmagados pelo trem de pouso. Cenas capturadas em vídeos do voo mostraram outras pessoas mergulhando para a morte.
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