Mais cancelamentos de voos atormentaram o Aeroporto LaGuardia na manhã de sexta-feira – após 24 horas desastrosas, quando mais de um terço de todos os voos programados para partir do hub da cidade de Nova York foram cancelados.
Houve 15% dos voos de LaGuardia cancelados na manhã de sexta-feira e 6% adicionais foram atrasados, de acordo com dados do site de rastreamento de voos FlightAware.com.
O Aeroporto Internacional Newark Liberty, em Nova Jersey, também estava relatando cancelamentos significativos, com 11% de todos os voos programados para partir na sexta-feira sendo cancelados.
Em todo o país, a FlightAware está relatando mais de 1.000 cancelamentos dentro, dentro e fora dos EUA.
A avalanche de cancelamentos e atrasos ocorre quando as crianças estão começando suas férias de verão e as famílias estão planejando suas tão esperadas férias, que muitos adiaram por mais de dois anos por causa do COVID.
E o desejo de viajar reprimido dos americanos só vai aumentar, com dados analisados pela companhia de seguros de viagem Allianz Partners sugerindo que as viagens à Europa aumentarão 600% em relação ao ano passado, NPR relatado.
Pelo menos alguns dos cancelamentos de sexta-feira foram devidos em parte ao mau tempo em muitas partes do país, com chuvas e trovoadas esperadas na costa leste, em grande parte do sul, em vários estados ocidentais e no noroeste do Pacífico.
Mas, de acordo com especialistas do setor aéreo, um problema mais sistêmico, ou seja, uma terrível escassez de pilotos, é o culpado por muitos dos problemas de viagens de longo prazo dos americanos.
Durante um período de cinco dias em torno do fim de semana do Memorial Day, que tradicionalmente abre a temporada de viagens nos EUA, 2.800 voos foram cancelados em todo o país.
Os sindicatos que representam os pilotos da Delta, American e Southwest Airlines reclamaram que as empresas estão se arrastando quando se trata de contratar mais pilotos para atender à crescente demanda à medida que as viagens começam a aumentar novamente.
Especialistas do setor até cunharam um novo termo – “viagem de vingança” – para descrever a determinação agressiva dos americanos de compensar todas as viagens que foram forçadas a pular durante a pandemia.
Na quinta-feira, os principais CEOs das companhias aéreas se reuniram com o secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, para discutir alguns dos desafios enfrentados pelo setor, incluindo aeroportos sobrecarregados e insatisfação generalizada dos clientes.
“Deixo que saibam que este é um momento em que realmente contamos com eles para entregar de forma confiável ao público que viaja”, Buttigieg disse à NBC Nightly News.
Buttigieg apresentou aos CEOs uma lista de desejos para este verão, que incluía viagens tranquilas no feriado de 4 de julho, um compromisso de cumprir os horários de voos publicados e um melhor atendimento ao cliente.
