WASHINGTON – Muitos fatores são os culpados pelas perspectivas moribundas de reviver o acordo nuclear de 2015 com o Irã. Mas talvez nada tenha atrapalhado mais os esforços do governo Biden do que o legado do presidente Donald J. Trump.
Foi Trump, é claro, quem se retirou em 2018 do pacto nuclear mediado com o Irã pelo governo Obama, chamando-o de “o pior acordo de todos os tempos”.
Mas Trump fez mais do que puxar o plugue. Autoridades e analistas dos EUA dizem que suas ações complicaram muito a capacidade dos EUA de negociar com Teerã, que fez exigências fora do acordo nuclear que o presidente Biden se recusou a cumprir sem receber concessões.
O pacto original limitava o programa nuclear do Irã em troca do afrouxamento das sanções econômicas que esmagaram a economia do país. Depois que Trump desistiu do acordo e reimpôs sanções, o Irã também começou a violar seus termos.
Sem compromisso em um novo acordo à vista e o Irã fazendo progressos constantes em direção à capacidade nuclear, o governo Biden em breve poderá ser forçado a decidir entre aceitar que o Irã tem capacidade para fabricar uma bomba ou tomar medidas militares para impedi-lo de fazê-lo. O Irã sustenta que seu programa nuclear é para fins pacíficos, como produzir isótopos médicos para diagnosticar e tratar doenças.
Trump entregou a Biden uma crise nuclear desnecessária, Robert Malley, o principal negociador do Departamento de Estado, disse aos senadores em audiência no final do mês passado, acrescentando que as chances de salvar o negócio se tornaram “tênues”.
As negociações em Viena para restaurar o acordo estão suspensas desde meados de março. Na segunda-feirao secretário de Estado Antony J. Blinken disse que os líderes iranianos “têm que decidir, e decidir muito rapidamente, se desejam prosseguir com o que foi negociado e que pode ser concluído rapidamente se o Irã assim o desejar”.
Este mês, após a Estados Unidos e aliados europeus criticam Irã por não cooperar com os inspetores internacionais, as autoridades em Teerã dobraram a ação desativando e removendo algumas câmeras de vigilância em suas instalações nucleares.
Blinken disse que o movimento do Irã “não foi encorajador”.
Na terça-feira, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amir Abdollahian, disse que o Irã havia proposto um novo plano aos Estados Unidos, mas não forneceu detalhes.
“O Irã nunca fugiu da mesa de negociações e acredita que as negociações e a diplomacia são o melhor caminho para chegar a um acordo bom e duradouro”, disse ele em Teerã.
Um alto funcionário do governo em Washington que está próximo das negociações disse que desconhece qualquer nova proposta de Teerã, mas “é claro que continuamos abertos” a ideias que possam levar a um acordo.
O legado de Trump assombra as negociações de pelo menos três maneiras notáveis, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o processo de negociação, que Biden começou no início do ano passado.
Primeiro, houve o que os iranianos chamam de uma enorme quebra de confiança: a retirada unilateral de Trump do acordo, apesar da adesão do Irã aos seus termos, confirmou os temores de Teerã sobre a rapidez com que os Estados Unidos podem mudar de rumo após uma eleição.
Na mesa de negociações em Viena, os iranianos exigiram garantias de que qualquer sucessor de Biden seja impedido de desfazer o acordo novamente.
No final de fevereiro, 250 dos 290 parlamentares iranianos assinaram uma letra ao presidente do Irã, instando-o a “aprender uma lição com as experiências passadas” ao “não se comprometer com nenhum acordo sem obter primeiro as garantias necessárias”.
Autoridades de Biden explicaram que isso não é possível, dada a natureza do sistema democrático dos Estados Unidos. (As negociações nucleares entre as potências mundiais e o Irã começaram sob o presidente George W. Bush e foram finalizados no acordo de 2015 em um compromisso presidencial de Obama. O acordo não foi ratificado como tratado pelo Senado dos EUA.)
Os iranianos têm uma preocupação relacionada: empresas estrangeiras podem estar relutantes em investir no Irã se acreditarem que o martelo das sanções dos EUA pode cair novamente após a próxima eleição presidencial.
Trump criou um segundo grande obstáculo para restaurar o acordo, acumulando cerca de 1.500 novas designações de sanções ao Irã. O Irã insistiu que essas sanções fossem revertidas – nada mais do que a designação de Trump em 2019 da elite da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã como um grupo terrorista. Administrações anteriores condenaram a Guarda Revolucionária, que supervisiona os representantes militares iranianos no Líbano, Síria e Iêmen e ajudaram insurgentes no Iraque que mataram americanos. Mas eles estavam cautelosos em identificar um braço de um governo estrangeiro como um grupo terrorista.
Os negociadores iranianos disseram que, para conquistar um acordo nuclear renovado, Biden deve abandonar o rótulo de terrorista da Guarda Revolucionária. Mas Biden recusou sem que o Irã primeiro fizesse outras concessões – e Blinken descreveu o grupo como uma organização terrorista tão recentemente quanto abril.
Alguns analistas chamam o assunto em grande parte simbólico, mas potente. Os Estados Unidos já haviam sancionado fortemente a Guarda Revolucionária e os comandantes do grupo, e esperava-se que o impacto das penalidades tivesse consequências de longo prazo para a economia do Irã. No entanto, o Senado dos EUA aprovou uma resolução não vinculativa por 62 a 33 votos em maio, proibindo Biden de remover a designação. Alguns democratas importantes apoiaram a medida, incluindo o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria. O primeiro-ministro Naftali Bennett de Israel escreveu uma mensagem de aprovação no Twitter depois que o Sr. Biden o informou que a designação permaneceria.
O alto funcionário do governo disse que os Estados Unidos estão abertos a suspender a designação de terrorismo, mas apenas se o Irã estiver preparado para oferecer novas garantias sobre as preocupações de segurança relacionadas à Guarda Revolucionária. O funcionário, que falou sob condição de anonimato para descrever as negociações privadas, não foi mais específico, exceto para dizer que o Irã se recusou a ceder qualquer fundamento.
Pessoas familiarizadas com as negociações apontam para uma terceira maneira logística pela qual o legado de Trump se aproxima: autoridades iranianas se recusaram a falar diretamente com autoridades americanas desde a saída de Trump do acordo. (O Sr. Trump enfureceu ainda mais o Irã ao ordenar o assassinato de um alto comandante militar iraniano, Qassim Suleimani, em 2020.)
Durante as negociações em Viena, Malley se comunicou com negociadores iranianos enviando mensagens por meio de intermediários europeus de um hotel do outro lado da rua. Isso atrapalhou o processo e, ocasionalmente, gerou mal-entendidos demorados.
Funcionários do governo Trump e seus associados esperavam tais complicações, em graus variados, ao elaborar uma política destinada, em parte, a dificultar quaisquer negociações futuras sem mudanças dramáticas no comportamento do Irã.
Mark Dubowitz, o executivo-chefe da Fundação para a Defesa das Democracias, um think tank de Washington que adota uma linha dura contra o governo do Irã, foi um arquiteto externo da o que ele descreveu em 2019 como um “muro” de sanções do governo Trump contra o Irã, incluindo a designação terrorista da Guarda Revolucionária.
“Estou satisfeito que o muro de sanções basicamente se manteve, porque deveria se manter”, disse Dubowitz, que se opôs fortemente ao acordo nuclear, na segunda-feira. “O Irã não deve obter alívio das sanções a menos que interrompa o comportamento subjacente que levou às sanções em primeiro lugar.”
Autoridades do governo Biden dizem que Trump fez exigências maximalistas ao Irã que não eram realistas, mesmo dada a intensa pressão econômica que Trump exerceu sobre Teerã.
O governo Trump “previu que o Irã não reiniciaria seu programa nuclear e que o Irã viria para negociar nossas outras preocupações”, disse Malley na audiência no Senado. “Eu gostaria que eles estivessem certos. Lamentavelmente, eles estavam errados em todos os aspectos.”
O Irã começou a aumentar seu programa nuclear depois que Trump desistiu do acordo. Mas Dubowitz disse que acelerou seu enriquecimento de urânio a níveis mais perigosos e tomou outras medidas ameaçadoras depois que Biden deixou claro que estava ansioso para retornar ao acordo de 2015.
Dennis Ross, um negociador do Oriente Médio que trabalhou para vários presidentes, disse que ambos os lados ainda têm incentivos para fazer concessões.
O líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, precisa de alívio das sanções para sua economia. Quanto a Biden, disse Ross, “ele não tem outra maneira neste momento de limitar o programa nuclear iraniano – e está avançando agora” com menos monitoramento pela Agência Internacional de Energia Atômica.
Ross reconheceu que um acordo nuclear que teve apoio limitado no Congresso mesmo em 2015 parecia menos atraente hoje, agora que o Irã adquiriu mais conhecimento atômico e as principais “cláusulas de caducidade” do acordo devem expirar em apenas alguns anos. . Mas ele disse que Biden ainda pode querer um retorno ao acordo “não porque ele acha que é tão bom, mas porque a alternativa é tão ruim”.
“Caso contrário”, disse ele, “os iranianos podem continuar avançando”.
Farnaz Fassihi contribuiu com reportagens de Nova York.
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