Polícia entrega declaração após acidente fatal perto de Picton. Vídeo / 1Notícias
“Absoluta carnificina” – foi assim que a polícia descreveu sobriamente uma cena de acidente ao sul de Picton hoje que resultou em sete mortes, incluindo uma criança.
Agora é considerado um dos acidentes mais mortais da história da Nova Zelândia.
Uma van leve com nove pessoas dentro parece ter cruzado a linha central e colidido de frente com um caminhão refrigerado por volta das 7h30, disseram policiais em uma entrevista coletiva nesta tarde do lado de fora da Delegacia de Blenheim.
“É absolutamente trágico como em um piscar de olhos sete vidas são perdidas”, disse o comandante do distrito de Tasman, Paul Borrell, estendendo suas condolências às famílias das vítimas.
“[It’s] um lembrete para cada um de nós, em um piscar de olhos, sete vidas se foram.”
Além das sete mortes, as outras duas que estavam dentro da van foram levadas para o Hospital Wellington – uma com ferimentos graves e outra com ferimentos graves. O motorista do caminhão teve ferimentos leves.
A polícia disse que ainda está trabalhando para notificar os parentes mais próximos, com oficiais em Canterbury ajudando na tarefa devido a ter mais funcionários e recursos lá.
O acidente ocorreu na State Highway 1 ao norte de Koromiko, enquanto a van viajava para o norte em direção a Picton. A polícia disse que ainda está investigando a causa do acidente e vai analisar os fatores de segurança ao longo desse trecho da estrada.
“Há uma variedade de coisas que podem ter acontecido e não posso comentar sobre nenhuma dessas coisas até que a investigação seja concluída”, disse Borrell.
O inspetor da área de Marlborough, Simon Feltham, disse que a polícia também está procurando prestar assistência a todos os socorristas que estão lidando com o que viram.
“Um dos membros da nossa equipe, era o terceiro dia de trabalho fora da faculdade de polícia”, explicou ele. “É uma coisa horrível de se lidar.”
O chefe de bombeiros do Corpo de Bombeiros Voluntários de Picton, Wayne Wytenburg, concordou que a cena horrível terá efeitos duradouros nos socorristas.
“Hoje atendemos um acidente de veículo mais horrível com outros serviços de emergência”, disse ele em um post no Facebook. “Estou sem palavras para descrever com o que nossos serviços de emergência tiveram que lidar. Nossos pensamentos vão para as famílias.”
Mais tarde, ele postou uma atualização agradecendo aos moradores locais por seus comentários de apoio.
“A equipe é bastante resiliente e está aceitando o que [happened].”
Murray Neal, gerente de suporte de operações de St John para o distrito de Tasman, elogiou os espectadores que correram para ajudar no local.
“Tivemos vários espectadores no local que tinham um bom treinamento médico e foram capazes de nos ajudar e aos pacientes desde o início”, disse Neal ao 1News.
“Os espectadores costumam ser os primeiros a chegar em cena e fazem um trabalho incrível para algo que não foram treinados para fazer.”
A rodovia ao sul de Picton permanece fechada enquanto os serviços de emergência atendem ao local. A polícia disse que deve reabrir no final da tarde.
Também no local estão funcionários da Identificação de Vítimas de Desastres de Marlborough (DVI) e da Unidade de Acidentes Graves.
Um porta-voz de St John disse que três ambulâncias, dois helicópteros e uma unidade de primeiros socorros foram enviados logo após as 7h30.
“Avaliamos e tratamos três pacientes; um com ferimentos graves e outro com ferimentos graves, ambos levados para o hospital de Wellington e um com ferimentos leves transportados para o Hospital Wairau por estrada”.
Crash aconteceu em um ‘pouco de um canto’
Trish Rawlings, moradora de Koromiko, disse que ouviu dois grandes estrondos por volta das 7h45, seguidos por sirenes.
Ela saiu para ver um caminhão Big Chill caído de lado na State Highway 1, junto com a polícia, ambulâncias e caminhões de bombeiros.
“Um caminhão… passou pelos trilhos”, disse ela. “Estava entre os trilhos e a linha férrea, de frente para a direção de Blenheim.”
A essa altura, ela não estava ciente de um segundo veículo envolvido, mas depois de se aproximar, ela pôde ver o que parecia ser uma van com o porta-malas aberto, obscurecida por ambulâncias.
A estrada normalmente não estava movimentada nesse horário de domingo, ela disse, e não havia cruzamento onde alguém pudesse ter saído.
O acidente aconteceu em uma “curva”, disse ela.
Rawlings disse que era o mesmo local onde o morador local Gary Kenny havia morrido em uma colisão com um caminhão dois anos atrás.
Rawlings no final desta tarde disse que a escala da tragédia estava realmente começando a afundar.
“Na verdade, vou dar um passeio para tentar fugir disso”, disse Rawlings, que mora perto do local do acidente.
“A realidade bate depois de um tempo e você pensa: ‘Oh meu Deus, sete pessoas morreram não muito longe de onde moramos’. É realmente horrível.”
Outros moradores que moram do outro lado da estrada também ouviram o estrondo horrível do impacto, mas não sabiam o que era. Eles não foram ao local e não quiseram comentar por respeito à família do morto.
Uma investigação de cena minuciosa e sombria continua em andamento nesta tarde, com policiais especializados em unidades de acidentes graves tentando entender o que aconteceu.
O caminhão Big Chill bastante danificado permanece no local, junto com a minivan Toyota Hiace prata amassada.
Um amplo cordão permanece no local e fileiras de caminhões com destino a Picton são apoiadas ao lado da SH1.
Policiais em macacões brancos também estão inspecionando os destroços da van.
Outro local que não ouviu o acidente só percebeu que algo estava acontecendo quando um helicóptero sobrevoou.
Ele disse que o trecho da estrada não era o problema, mas muitas vezes as pessoas que vão ou voltam da balsa estão cansadas ou “com pressa de seguir em frente”.
Michael Roberts, executivo-chefe da Big Chill Distribution, confirmou que um dos caminhões da empresa estava envolvido no acidente.
Ele disse que era muito cedo para a empresa comentar, pois o “evento realmente aconteceu nas últimas horas” e os detalhes completos ainda não são conhecidos.
As mortes elevam o número de estradas deste ano para 184 – 27 a mais do que na mesma data do ano passado – e tornam o acidente desta manhã um dos mais mortais da história da Nova Zelândia.
A maioria das vidas perdidas foi em um acidente de ônibus em 1963 em Brynderwyn Hills em Northland. Quinze das 36 pessoas a bordo do ônibus morreram depois que os freios do ônibus falharam repentinamente, enviando o veículo para um penhasco.
Em 2005, nove pessoas morreram quando seu ônibus turístico colidiu com um caminhão madeireiro perto de Morrinsville, enquanto o motorista do caminhão escapou de ferimentos graves.
Oito pessoas, incluindo dois bebês com menos de 2 anos, morreram em 1995 quando seu ônibus doméstico perdeu o controle de uma ponte e caiu 50 metros em um rio Hawke’s Bay.
E em 2018, sete pessoas morreram em uma colisão de dois carros em South Taranaki. A passageira Ani Nohinohi perdeu o companheiro e duas filhas, enquanto quatro idosos do outro veículo também morreram.
A Agência de Transportes Waka Kotahi NZ também respondeu à cena do acidente de hoje.
O diretor de transporte terrestre, Kane Patena, expressou as “mais profundas condolências” da agência aos envolvidos no acidente e à comunidade em geral.
Os motoristas que tentam passar pela área devem esperar atrasos de 60 a 90 minutos, estimou.
“Existem desvios na SH6 (Nelson para Blenheim) e para aqueles que viajam para o norte pela Queen Charlotte Drive de Havelock a Picton. O desvio da Queen Charlotte Drive é adequado apenas para veículos leves.”
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