Membros da gangue King Cobras escoltando o corpo de Sam Fakalago, baleado pela polícia em Wellington na semana passada, a caminho do enterro em Auckland. Vídeo / George Block
Um jovem pai com um passado violento encontrou seu fim em uma saraivada de balas da polícia na semana passada. A polícia de Wellington tem estado de boca fechada sobre os detalhes, mas o Herald no domingo agora pode revelar que ele foi
fugindo depois de escapar de um programa de reabilitação para pessoas sob fiança eletrônica em Auckland. George Block investiga os últimos anos de Sam Fakalago.
O homem morto a tiros pela polícia em Wellington passou semanas fugindo depois de fugir do alojamento onde estava sob fiança monitorada eletronicamente.
Sam Fakalago foi libertado da prisão em liberdade condicional, depois recebeu fiança quando voltou a ofender, apesar de as autoridades saberem que ele permanecia em alto risco de cometer violência, especialmente contra um parceiro.
O respeitado líder de reabilitação criminal e ex-presidente de gangue Dave Letele Sr, que este ano estava trabalhando com ele em uma casa de fiança em Auckland, disse que encontrou Fakalago um homem agradável que estava progredindo antes de seu desaparecimento e morte.
Seu advogado Sam Wimsett também falou calorosamente de Fakalago, dizendo que o achou amigável e infalivelmente educado.
Ele nunca foi informado por Correções ou Polícia que seu cliente havia deixado Auckland e fugido, disse ele.
Se ele soubesse, teria tentado fazer contato e levá-lo de volta à reabilitação que precisava, disse Wimsett.
Fakalago passou mais de um mês foragido depois de remover seu monitor de tornozeleira e seguir para o sul, para Newlands.
Ele foi baleado várias vezes pela polícia no subúrbio de Wellington em 7 de junho depois de se esconder em uma casa com seu parceiro e seu filho, morrendo no local.
A nova informação, não divulgada pela polícia em suas declarações oficiais sobre o tiroteio, levanta questões sobre a quantidade de tempo que ele conseguiu passar em uma área que as autoridades sabiam que ele provavelmente voltaria.
A inspetora interina do distrito de Wellington, Tracey Thompson, disse que eles foram chamados pouco antes das 15h da última terça-feira para uma casa em Kingsbridge Pl.
Thompson disse que, na chegada, a polícia o encontrou dentro da casa ameaçando uma mulher e uma criança.
Enquanto a criança conseguiu sair de casa, Fakalago tentou se barricar na propriedade, disse ela.
Thompson disse que a polícia tentou apelar para que o homem se rendesse, mas atirou nele várias vezes depois de vê-lo segurar uma faca na garganta de uma mulher.
Esta versão dos eventos foi contestada por sua família e parceiro.
Fakalago era pai de vários filhos e um associado da gangue King Cobras, que passou grande parte de seus primeiros anos sob cuidados do Estado.
Anteriormente, ele estava recebendo aconselhamento do ACC e havia recebido medicamentos prescritos para problemas psicológicos.
Ele tem um histórico de violência contra seus parceiros e uma longa lista de condenações.
Em fevereiro do ano passado, ele estava chegando ao fim de mais uma etapa na prisão de Rimutaka.
A sentença veio após condenações por agressão agravada, ameaça de morte ou lesão corporal grave, obstrução do curso da justiça e danos intencionais, pelos quais ele recebeu três anos e oito meses.
Uma decisão do conselho de liberdade condicional datada de 17 de fevereiro de 2021, três meses antes do fim oficial de sua sentença, mostrou que ele continuou incorrendo em violações internas de má conduta atrás das grades.
Fakalago disse ao conselho que estava sendo perseguido e agiu em legítima defesa.
Seu comportamento levou os funcionários da prisão a expulsá-lo de um programa de tratamento de drogas.
Um psicólogo disse na época que ele estava mostrando “uma percepção emergente de seu comportamento e uma vontade de examiná-lo”, disse a decisão de liberdade condicional da organizadora do painel, Martha Coleman.
“No entanto, no momento da redação da avaliação, ele foi avaliado como apresentando um alto risco de mais crimes violentos provavelmente direcionados a um parceiro íntimo”, disse a decisão.
O relatório do psicólogo recomendou que um oficial de condicional trabalhasse com ele para desenvolver um plano de segurança para habilidades de relacionamento e violência contra parceiros.
Também disse que ele se beneficiaria de uma avaliação de sua saúde mental e que deveria continuar com o aconselhamento do ACC.
O conselho disse que estava preocupado que ele tomasse sua medicação prescrita para problemas psicológicos em uma base ad hoc, dependendo de como ele estava se sentindo no momento, e não com alguma regularidade.
Ele foi libertado em liberdade condicional em 3 de março de 2021, sujeito a uma série de condições.
Eles incluíam a proibição de beber ou drogas ilícitas, um toque de recolher das 22h às 6h e uma ordem para não se comunicar ou se associar a qualquer King Cobras.
Pouco depois de sua libertação, ele voltou aos tribunais em Auckland sob mais acusações de violência: ferir com intenção de causar danos corporais graves (esfaqueamento) e agredir com intenção de ferir.
Ele foi mantido sob custódia por quase um ano no Mt Eden Corrections Facility em Auckland.
Durante esse tempo, foi negada a fiança em uma audiência no tribunal onde seu advogado propôs um endereço de fiança em Newlands, o subúrbio onde ele morreria no ano seguinte.
Em março, ele apareceu novamente no Tribunal Distrital de Auckland por meio de um link audiovisual de Mt Eden.
Lá, ele fez outro pedido de fiança monitorada eletronicamente (EM), desta vez bem-sucedido.
Ele foi transferido para casa sob fiança, administrado pela Grace Foundation, uma instituição de caridade em Auckland que apoia as pessoas mais difíceis de alcançar acusadas ou condenadas por crimes.
Grace foi fundada por Dave Letele Snr, pai do ex-boxeador profissional e figura proeminente da comunidade Dave Letele júnior, também conhecido como Brown Buttabean.
Letele Snr era um presidente da Mongrel Mob, mas mudou sua vida e começou a Fundação com sua filha em 2007.
As pessoas que ela apoia são geralmente infratores de difícil acesso, que provavelmente não receberão fiança ou prisão domiciliar sem a ajuda de Letele e sua fundação.
Ele executa programas intensivos de reabilitação em suas residências.
Entre as pessoas que ajuda estão aquelas que aguardam sua próxima audiência no tribunal e que não possuem um endereço adequado para o tribunal aprovar a liberação sob fiança monitorada eletronicamente.
Fakalago foi um desses.
Letele disse que chegou a uma de suas casas em Auckland em 22 de março deste ano.
Ele ficou até 24 de abril, disse Letele.
“Ele estava indo muito bem até alguma coisa a ver com seus filhos. Porque ele tem cerca de nove filhos.
“E ele acabou de sair por conta própria.
“Apenas para cima e para a esquerda. E, obviamente, acabou em Wellington.”
Sair de casa sem permissão e remover sua tornozeleira eletrônica teria representado uma violação de suas condições de fiança.
Quando as pessoas quebram a fiança, é responsabilidade da polícia encontrar e prender a pessoa, e geralmente é emitido um mandado de prisão. A fiança monitorada eletronicamente é gerenciada em conjunto pelas Correções e pela Polícia.
Gareth Fowler, gerente geral de operações de correção, disse que foi alertado no final de abril de que Fakalago pode ter adulterado sua tornozeleira.
“Quaisquer outras perguntas sobre a localização dessa pessoa devem ser direcionadas à polícia”, disse ele.
Fowler disse que o departamento examinou sua gestão de Fakalago durante seu curto período sob fiança do EM e está confiante de que todos os processos foram seguidos corretamente.
“Eles foram socorridos pelos tribunais para um provedor de acomodação apoiado.”
A polícia se recusou a responder a perguntas do Herald no domingo, incluindo se e quando um mandado de prisão por violação de fiança foi emitido, citando investigações em andamento.
“Enquanto várias investigações estão em andamento sobre a morte de Fakalago, a polícia não está em posição de fornecer mais informações”, disse uma porta-voz.
Letele disse que ele e outros funcionários da Grace estavam incrédulos com o que aconteceu com Fakalago.
“Ele era um cara bastante agradável. Um cara jovem. Fiquei bastante surpreso por ele ter tantos filhos.
“Nós simplesmente não podíamos acreditar, que ele tinha acabado assim.”
Ele acreditava que Fakalago havia retornado a Wellington porque era onde sua família estava.
Letele não sabia exatamente o que motivou a decisão de Fakalago de fugir.
No entanto, ele disse que longos períodos na prisão preventiva de Mt Eden causaram imenso estresse para os presos, agravado pela falta de visitas familiares e longos períodos de bloqueio decorrentes das restrições do Covid.
“Apenas não houve visitas às prisões por familiares, você sabe. Por ninguém. E tem sido através do Covid.
“Eles não tiveram contato, em termos de visitas familiares.
“Muitos que acabam na Grace Foundation são geralmente a cesta difícil, em termos de ninguém os aceitar.
“Muitos deles estão em prisão preventiva há muito tempo, e esse foi um comentário importante feito, é que ‘nós simplesmente não recebemos nenhuma visita’.”
Wimsett, seu último advogado, disse que só descobriu que seu cliente havia deixado Auckland violando suas condições de fiança quando a notícia de sua morte foi divulgada.
“Sam era um cliente amigável e descontraído que sempre foi extremamente educado. Você perceberá que isso nem sempre é o caso.
Fakalago estava emocionado por ir para a Fundação Grace, disse Wimsett.
“Fiquei chocado quando li sobre sua morte. Não fazia ideia de que ele havia saído de Auckland.
“Se eu soubesse, teria tentado entrar em contato com ele para que ele voltasse a fazer a reabilitação que ele precisava.”
Depois de um serviço em Wellington, o corpo de Fakalago foi levado para Auckland.
Na quinta-feira, ele foi despedido em um serviço realizado no Centro Polinésio da Igreja Católica em Bader Dr, ao lado da delegacia de Māngere.
A despedida contou com a presença de dezenas de membros do King Cobras remendados e contou com uma presença policial discreta com policiais estacionados do outro lado da estrada tirando fotos.
Quando a van carregando seu caixão partiu, foi acompanhada por uma grande procissão de motociclistas King Cobras, que acompanharam a van em sua jornada para o oeste até o Cemitério de Waikumete.
Embora ele nunca tenha sido um membro pleno quando vivo, ele foi postumamente feito membro pleno da gangue.
Imagens de mídia social mostram Fakalago deitado em seu novo patch, ao lado de uma foto dele e de um de seus filhos pequenos.
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