AVISO: As imagens podem ser perturbadoras. Policiais escoltaram um fotógrafo e jornalista do Herald perto da cena do acidente para destacar as consequências devastadoras. Vídeo / George Heard / Google Earth / 1News.
Evidências da cena do acidente de Picton, que custou sete vidas, indicam que a fadiga ou distração do motorista são provavelmente causas suspeitas, diz um investigador especializado.
Uma família estava voltando para casa na Ilha do Norte depois de assistir ao funeral de um ente querido em Dunedin quando a van Toyota Hiace em que viajavam colidiu frontalmente com um caminhão refrigerado no domingo.
O experiente investigador de acidentes de veículos Hamish Piercy disse a Tim Dower, do Newstalk ZB, que a polícia disse que a van estava do lado errado da estrada no momento do acidente.
“Há uma reta que leva a essa curva e parece que a van simplesmente seguiu em frente no final da curva, o que me sugere potencialmente uma queda por fadiga ou distração”, disse ele.
Havia nove pessoas na van e, tragicamente, sete delas, incluindo uma criança, foram mortas “em um piscar de olhos” depois que sua van apareceu para cruzar a linha central da State Highway 1 ao sul de Picton por volta das 7h30. Dois sobreviventes estão no Hospital Wellington e o motorista do caminhão recebeu alta ontem à noite.
Piercy passou 16 anos na polícia da Nova Zelândia e é especialista em investigação e análise de acidentes.
Ele disse que a fadiga era mais do que apenas dormir ao volante.
“Trata-se de uma redução em sua capacidade de dirigir com segurança; eles começam a fazer curvas tarde, freiam tarde ou sua percepção sobre como estão dirigindo não é necessariamente boa, sua visão e foco se tornam foco em túnel à medida que começam a ficar cada vez mais cansados e a condução torna-se menos suave”, disse ele.
Foi também sobre as circunstâncias que levaram ao acidente.
“Você tem que olhar quando a van começou a viagem, quais eram as circunstâncias, quanto tempo eles estavam dirigindo.”
O prefeito do distrito de Marlborough, John Leggett, disse ao RNZ que o acidente foi uma “tragédia absoluta”.
Ele tinha ouvido as sirenes respondendo ao acidente.
Leggett disse que aquele trecho da rodovia estadual era um que ele conhecia muito bem.
“De cara, não parece haver nenhum problema óbvio de trânsito ou problemas de trânsito.”
Se melhorias de segurança fossem necessárias, o conselho tinha certeza de que elas seriam implementadas sem demora, disse ele.
“Haverá um relatório completo feito e esperamos que as ações apropriadas aconteçam.”
Enquanto isso, a lenda do automobilismo e ativista de segurança rodoviária Greg Murphy disse que o país está gastando milhões de dólares dos fundos dos contribuintes em “campanhas publicitárias horríveis” em torno da direção, em vez de um melhor treinamento para quem está ao volante.
“[They] não fazem a mínima diferença”, disse ele sobre as campanhas publicitárias.
Murphy disse a Mike Hosking, do Newstalk ZB, que o país estava “preso nos mesmos padrões” em que esteve há décadas em torno do treinamento de motoristas.
Ele acreditava que as autoridades estavam “com medo de dar às pessoas um melhor nível básico” de compreensão do que é necessário ao dirigir.
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