AVISO: As imagens podem ser perturbadoras. Policiais escoltaram um fotógrafo e jornalista do Herald perto da cena do acidente para destacar as consequências devastadoras. Vídeo / George Heard / Google Earth / 1News.
Um amigo das sete pessoas mortas em um terrível acidente perto de Picton falou sobre passar a noite com eles em Christchurch antes de fazerem a fatídica viagem de volta para casa.
“Você passa cada momento livre pensando nos “e se” e nos porquês”, disse Bill, que entrou em contato com o Newstalk ZB esta manhã.
Ele disse que três gerações da família Auckland morreram no acidente e revelou o que eles fizeram quando vieram para ficar com ele na noite de sábado.
“Eles passaram algumas de suas últimas horas na terra comigo no sábado à noite, domingo de manhã”, disse Bill ao apresentador do NewstalkZB Canterbury Mornings, John MacDonald.
“Esta era uma família vibrante – meu amigo era professor do ensino médio… sua esposa começou um negócio online e ele estava muito orgulhoso dela.
“Eles tiveram quatro meninos e meninas… Um dos meninos se casou com uma jovem taiwanesa e foi o bebê deles que morreu.
“Fiquei realmente impressionado com essa jovem, ela era tão legal e realmente bate em meu coração que ela se foi e o bebê se foi.
“O marido dela sobreviveu… ele vai acordar e descobrir que agora está sozinho.”
A família estava voltando para casa na Ilha do Norte depois de assistir ao funeral de um ente querido em Dunedin quando a van Toyota Hiace em que viajavam colidiu de frente com um caminhão refrigerado no domingo.
Havia nove pessoas na van e, tragicamente, sete delas, incluindo uma criança, foram mortas “em um piscar de olhos” depois que sua van apareceu para cruzar a linha central da State Highway 1 ao sul de Picton por volta das 7h30.
A causa do acidente ainda está sob investigação.
Bill disse que a família ficou com ele em Rolleston, nos arredores de Christchurch, antes de seguir para o norte para pegar a balsa de Picton para Wellington.
Eles tinham vindo de Gore e estavam se revezando atrás do volante.
Bill disse que seu amigo lhe disse que estava muito orgulhoso de seus filhos por seus esforços de direção segura.
Ele disse que a família estava sediada em Pukekohe, mas tem familiares nas Filipinas e em Taiwan, que estariam se recuperando do choque do acidente.
“Nós nos conhecemos em 2015 e ele e eu frequentamos a mesma igreja e foi assim que o conheci”, disse Bill.
A família chegou pouco antes das 22h.
“Eles entraram, tinham comido, então fiz café e chá”, disse Bill.
“Meu amigo e eu acabamos de conversar, não nos víamos há quatro anos e o resto da família apenas se divertia.
“Alguns dormiram – o cara que estava dirigindo quando eles saíram dormiu algumas horas.
“Um dos rapazes jogou um jogo de computador e não se preocupou em dormir, mas todo o resto, exceto meu amigo, cochilou um pouco.
“Eles eram apenas confortáveis, tinham travesseiros e cobertores.
“Eu sugeri por que você não fica e dorme mais e meu amigo disse que não, vamos ficar bem, vamos apenas lentamente até Picton e talvez tenhamos algumas horas de sono quando chegarmos lá enquanto esperamos a balsa.
“Então eles foram embora e eu fui para a cama e nunca mais pensei nisso.
“Eles ficaram na minha casa por mais de quatro horas, então eles realmente tiveram uma boa pausa.”
Eles saíram de sua casa por volta das 2h30.
Mas ele não acreditava que eles estavam com pressa. Eles queriam descansar e descansar antes de pegar a balsa, disse ele.
Bill planejava enviar uma mensagem a seu companheiro no domingo para ver como foi a viagem.
Às 17h ele estava dirigindo e ouviu a notícia sobre o acidente.
“Na primeira oportunidade mandei um texto dizendo como está indo a viagem – mas não houve resposta”, disse.
“Às 18h comecei a fazer perguntas.”
Ele disse que a irmã da esposa de seu amigo também estava com o grupo.
“Quando você ouve sobre apenas um grupo de pessoas que teve um final infeliz, é apenas frio – eu gostaria que as pessoas soubessem que esta era uma família da vida real com esperanças e sonhos”, disse ele.
Bill não sabia quem estava dirigindo quando a van caiu.
“Eu só posso imaginar que houve um momento em que a fadiga apareceu… certamente não havia álcool envolvido.
Ele disse que seu amigo tinha outra filha com sua primeira esposa.
“Ela está agora sem o pai”, lamentou.
“Meu amigo era professor do ensino médio, seus alunos estão descobrindo agora que ele não vai voltar…”
Bill disse que ele e seu companheiro conversaram sobre “tudo” enquanto ele estava em Rolleston.
“Ele meio que brincou que eu economizei mais de US$ 300 em um motel quando ele estava na minha casa, ele pensou sobre isso e decidiu não fazer isso.”
Ele é assombrado pelas mortes, que ele disse serem um lembrete de “como a vida é frágil”.
“Eu ando um pouco e me lembro de cada momento, praticamente”, disse ele.
“Ainda posso sentir a mão dele na minha quando apertamos as mãos quando ele saiu… a cadeira em que ele se sentou eu toquei algumas vezes esta manhã.
“Eu realmente só queria dizer às pessoas que eram pessoas reais, vai ser um grande choque…”
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