O Prêmio Nobel da Paz colocado em leilão pelo jornalista russo Dmitri A. Muratov para ajudar os refugiados ucranianos foi vendido na noite de segunda-feira por US$ 103,5 milhões a um comprador anônimo, destruindo o recorde de uma medalha Nobel.
Os lucros do leilão irão para a UNICEF para ajudar crianças ucranianas e suas famílias deslocadas pela invasão russa de seu país.
Muratov é o editor-chefe do jornal independente Novaya Gazeta, que suspendeu a publicação em março em resposta às leis de imprensa cada vez mais draconianas do Kremlin. Em entrevista ao The New York Times no mês passado, ele disse que se inspirou para leiloar o prêmio que ganhou no ano passado pelo físico dinamarquês Niels Bohr, que vendeu sua medalha para ajudar civis na Finlândia após a invasão soviética daquele país em 1939. .
“Esperamos que isso sirva de exemplo para outras pessoas como um flash mob, para outras pessoas leiloarem seus bens valiosos, suas heranças, para ajudar refugiados, refugiados ucranianos em todo o mundo”, disse Muratov em um discurso do etapa antes do início da licitação.
O recorde anterior de leilão de uma medalha do Nobel veio em 2014, quando o prêmio de James Watson, que compartilhou a descoberta da estrutura de dupla hélice do DNA, foi vendido por US$ 4,1 milhões (US$ 4,76 milhões, incluindo a comissão que vai para o leilões).
A Heritage Auctions, que lidou com a venda da medalha de Muratov, vendeu cinco ex-Prêmios Nobel, incluindo o concedido ao co-descobridor de Watson, Francis Crick. Essa medalha foi vendida por US$ 2,27 milhões em 2013.
Josh Benesh, diretor de estratégia da Heritage Auctions, que não receberá comissão pela venda, disse que ficou pasmo com o preço final. Os lances vinham principalmente em incrementos de US$ 100.000 ou US$ 200.000 quando subitamente saltou de US$ 16,6 milhões para US$ 103,5 milhões. Suspiros encheram a sala quando um funcionário da Heritage Auctions que atendeu ao telefone retransmitiu o número.
“Não acho que o objeto tenha importância”, disse Benesh sobre a medalha de ouro de 23 quilates do Nobel em leilão. “Acho que o objeto é uma metáfora, é um símbolo de alguma coisa. É a oportunidade de se levantar e dizer: ‘Esta é uma causa que tem significado e é um problema que uma doação pode começar a resolver’”.
Muratov é considerado o reitor da imprensa independente russa, e a Novaya Gazeta é elogiada desde sua fundação em 1993 por seu jornalismo investigativo e campanhas para crianças com doenças raras e famílias em dificuldades. Suas palavras no leilão ressoaram com alguns na multidão.
Polina Buchak, uma cineasta e ativista ucraniana de 24 anos que mora em Nova York, disse que alguns de seus familiares são refugiados. Ela espera que o leilão encoraje a comunidade de Nova York e as pessoas ao redor do mundo a não desistirem de seus esforços para ajudar a Ucrânia.
“Estamos ouvindo o silêncio de todos ao nosso redor”, disse ela. “Nós entendemos. Eles estão cansados, mas nós também. É do interesse de um ser humano que esta vitória venha em breve.”
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