O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Foto/AP
“A África é realmente feita refém” na invasão da Ucrânia pela Rússia em meio a um aumento catastrófico dos preços dos alimentos, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ao órgão continental da União Africana durante um discurso a portas fechadas hoje.
Foram necessárias semanas de pedidos para que Zelenskyy se dirigisse às nações africanas, muitas das quais mantêm laços estreitos com a Rússia e não apoiaram uma resolução da Assembleia Geral da ONU condenando a invasão no início deste ano.
A Ucrânia e o Ocidente esperam enfraquecer esses laços enfatizando que as ações da Rússia são culpadas pela dramática escassez de trigo e óleos comestíveis e pela disparada dos preços dos alimentos e combustíveis em todo o continente africano de 1,3 bilhão de pessoas. O bloqueio da Rússia às exportações ucranianas é um “crime de guerra”, disse o principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell, nesta segunda-feira.
“Eles estão tentando usar você e o sofrimento do povo para pressionar as democracias que impuseram sanções à Rússia”, disse Zelenskyy à UA, cujos líderes se encontraram recentemente na Rússia com o presidente Vladimir Putin e ecoaram a afirmação de Moscou de que as sanções ocidentais são em parte culpados pela crise de segurança alimentar. Eles apelaram a outros países para garantir que as exportações de grãos e fertilizantes da Rússia e da Ucrânia não sejam bloqueadas.
Milhões de pessoas no Chifre da África, incluindo a Etiópia e a Somália, agora lutam para encontrar comida ou mesmo ajuda alimentar humanitária em meio a uma seca histórica. A Associated Press foi a primeira a relatar centenas de mortes este ano somente na Somália.
“Sabemos de fato que haverá um aumento de mortes… até 2023”, disse o diretor da missão da Usaid na Etiópia, Sean Jones, à AP na semana passada.
A reação oficial ao discurso de Zelenskyy foi silenciada. O presidente da Comissão da União Africana, Moussa Faki Mahamat, um dos que se reuniram com Putin, tuitou que as nações africanas “reiteraram a posição da UA sobre a necessidade urgente de diálogo para acabar com o conflito”. O atual presidente da UA e presidente senegalês Macky Sall tuitou que a África respeita “a resolução pacífica de conflitos e a liberdade de comércio”.
A Rússia é o maior exportador de armas para a África Subsaariana, e Moscou enfatiza seus longos laços com nações africanas que datam da União Soviética. Alguns líderes africanos, entretanto, estão exasperados com os esforços das potências globais para escolher um lado ou outro.
A Ucrânia pressionará seu caso novamente no final desta semana, quando seu ministro das Relações Exteriores falar com repórteres baseados na África em um briefing organizado pelo governo dos Estados Unidos sobre como a “invasão em grande escala da Federação Russa da Ucrânia afeta a segurança alimentar no continente africano”.
O principal diplomata da UE disse que escreveu a todos os ministros das Relações Exteriores africanos para explicar que as sanções do bloco à Rússia não são responsáveis pela iminente crise global de alimentos e prometeu encontrar maneiras de as exportações de alimentos e fertilizantes chegarem ao continente.
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