BERLIM LESTE, PA. – Por um breve e brilhante momento no verão passado, Wasabi, o pequinês, foi o cão mais famoso da América, todo cabelo e altivez, enquanto posava ao lado de seu troféu de melhor exposição no Exposição Canina do Westminster Kennel Club.
Mas um novo campeão será coroado na quarta-feira, quando a competição de 2022 chegar ao fim em Lyndhurst, uma mansão em Tarrytown, NY O que levanta as questões: o que aconteceu com o antigo campeão? Quando um cão atinge o auge do sucesso, o que ele faz a seguir?
Uma visita recente à zona rural da Pensilvânia encontrou GCHG CH Pequest Wasabi, como é oficialmente conhecido (as letras representam suas credenciais vencedoras), relaxando em casa, já semi-aposentado aos 4 anos de idade. mas movia-se com toda a velocidade deliberada, seus cachos luxuriantes flutuando como trigo soprando em uma brisa.
Não apresse um pequinês. Se há uma coisa sobre Wasabi, é que você não é o chefe dele. “Se eu jogar um brinquedo para ele, ele vai buscá-lo, mas não o traz de volta”, disse David Fitzpatrick, criador, manipulador e co-proprietário de Wasabi. “Ele sabe que eu vou conseguir para ele.”
Wasabi foi o melhor cão do país em 2021 e tem cerca de 50 melhores vitórias em shows sob o colarinho. Junto com seu título de Westminster, ele ganhou o Best in Show no American Kennel Club National Championship em 2019 e no Morris & Essex Kennel Club Dog Show do ano passado, um evento a cada cinco anos no qual os participantes humanos vestir-se com trajes gentis do início do século 20. Esses três títulos fazem de Wasabi um cão raro, o equivalente canino de um vencedor do Grand Slam no tênis.
Mas ele mal passou esse tempo usando uma tiara pequenina ou dando uma volta de campeonato no estilo Miss América pelo país. A vida de Wasabi é a mesma de sempre, um horário ininterrupto de dormir, comer, se arrumar, brincar e reclinar. Se ele parece praticamente inalterado pelo sucesso, é porque vencer Westminster é mais glória do que lucro.
Um top dog pode ganhar comida grátis – Fitzpatrick, 65, é um embaixador da marca Pro Plan da Purina, o que significa que ele acumula pontos que podem ser trocados por descontos em comida e outros benefícios. Mas nenhum dinheiro é trocado em Westminster, a menos que estejamos falando sobre as despesas para o humano de transportar, cuidar, alimentar e abrigar o competidor. E ao contrário de, digamos, corridas de cavalos, os vencedores não comandam muito, ou nada, em taxas de garanhão.
Ainda assim, Wasabi gerou seis filhotes. (Fitzpatrick trouxe dois deles, em uma pequena cesta de flores. Eles se recusaram a comentar, tendo apenas algumas semanas de idade, mas abriram os olhos brevemente.) O cão vem de uma linhagem impecável: seu avô Malachy ganhou o melhor em exposição na Westminster em 2012; seu sobrinho Fortune Cookie está competindo no show deste ano.
A Grande Leitura
Contos mais fascinantes que você não pode deixar de ler até o fim.
Mesmo quando ele era um bebê, apenas um pequeno pedaço de penugem senciente, Wasabi parecia destinado a grandes coisas.
“Eu sabia quando ele tinha 4 meses de idade”, disse Fitzpatrick. “Ele tinha muita presença, uma atitude de ‘Ei, olhe para mim’. E então, quando o colocamos na liderança – às vezes é uma luta fazê-los se mover – ele aceitou como um morcego do inferno.”
Nem todo mundo aprecia instantaneamente o fascínio sutil de um pequinês. Quando eles estão descansando no chão, eles podem se assemelhar a magníficas perucas espalhadas. Sua pelagem esvoaçante, que sobe até uma crista em suas caudas e depois desce em cascata, tem uma maneira de obscurecer suas pernas, então eles parecem estar se movendo por levitação, em vez de perambulação. Seus rostos minúsculos não revelam nada.
Durante o show do ano passado, comentaristas de mídia social compararam Wasabi a, entre outras coisas, um pingouma Furby e Primo Itt de “A Família Addams”. A revista New York o chamou de “uma linda bola de algodão”.
“As pessoas estão sempre tirando sarro do pequinês – ‘Por que seu cachorro é tão lento?’ ou ‘Seu cachorro parece um esfregão’”, disse Fitzpatrick. “As pessoas vão dizer as coisas na minha cara. Eu digo: ‘Você não gostaria de um pequinês. Atraem pessoas de bom gosto há centenas de anos. Isso passa por cima de suas cabeças.”
Outros competidores correram com entusiasmo para o ringue no ano passado; Wasabi foi carregado nos braços de Fitzpatrick, intitulado como imperador. Mas a melhor juíza da mostra, Patricia Craige Trotter, viu imediatamente a qualidade de estrela do cão.
“Nesta noite, ele não poderia ser negado”, disse Trotter por telefone. De acordo com as regras do show – que o vencedor é o cão que melhor encarna a versão perfeita de sua raça – Wasabi foi o campeão em fuga.
Parte disso foi como ele aderiu aos padrões pequineses, aproximando-se do pico Peke com seu corpo em forma de pêra, penteado esplêndido, cauda alta, rosto leonino astuto, andar rolando e sua metade da frente mais pesada que a metade de trás. Ele realmente se parecia com um “pequeno leão”, como a raça deveria ser, disse Trotter.
E parte era o je ne sais quoi de um verdadeiro campeão. Wasabi tem um carisma confiante, um porte régio que fala de sua raça origens nobres na China imperial muitos séculos atrás, disse Trotter.
“Eles não são apenas uma pequena bola de pêlo pulando”, acrescentou. “Esta pequena raça foi homenageada na corte chinesa e ele me sinalizou que tinha esse tipo de dignidade.”
Fitzpatrick disse que preferia os pequineses por suas atitudes altivas e orgulhosa recusa em implorar por atenção, rebaixar-se por guloseimas, buscar gravetos, pastorear gado, correr para pedir ajuda, realizar proezas de agilidade ou fazer qualquer coisa que sugira “trabalhar para viver”. colocá-lo.
“Os Spaniels são muito carentes, são grudentos, estão acariciando você”, disse ele como contra-exemplo. “Golden retrievers – eles estão sempre presentes e são animais de estimação fabulosos, mas esse não é o tipo de temperamento que eu gosto. Eu nem gostaria disso em uma pessoa.”
Em contraste, ele disse: “Wasabi é treinado para ser um cão amoroso. Ele virá quando for chamado, mas fora isso ele não faz nada além de andar na trela. Não quero que meus cães façam nada além de curtir suas vidinhas.”
Dan Sayers, editor geral da Showsight Magazine, que cobre o mundo dos shows de cães, disse que é preciso algum conhecimento para reconhecer o que torna um pequinês grande.
“Tenho que admitir, o pequinês é uma raça que não entendo completamente”, disse ele. “Quando um cachorro tem pernas pequenas e muito cabelo, tudo o que você e eu vemos é que parece uma bola de cabelo.
“Mas eu visitei David e sentei em seu chão e brinquei com seus cães, e eles são 100% cães”, continuou ele. “Eles podem se mover e correr e pular e ser divertidos e engraçados. Eles são definitivamente mais cachorrinhos do que pensamos que são.”
Ficou claro no final da visita que Wasabi era seu próprio cachorro. Como as celebridades mais bem-sucedidas, ele exala uma mistura sedutora de intimidade e mistério, revelando apenas o suficiente de si mesmo para manter os fãs famintos por mais. Num minuto ele está rolando de costas, suas patas balançando alegremente no ar; no próximo ele está reclinado languidamente no chão, quase murmurando “Eu quero ficar sozinho” por trás de sua espessa cortina de cabelo.
“Ele adora quando as pessoas o visitam; ele acha que todo mundo está aqui para vê-lo”, disse Fitzpatrick. “Ele não precisa vencer a exposição canina para se sentir especial. Ele sempre se sente especial.”
Discussão sobre isso post