Lockdown e resposta ao Covid geraram ‘enorme número de reclamações’ ao Provedor de Justiça

O escritório do Ombudsman não é mais uma bagunça, mas luta com alguns funcionários públicos que têm uma atitude dos anos 1950 em relação à transparência, disseram os parlamentares hoje.

O Ombudsman-Chefe Peter Boshier e o Presidente Trevor Mallard dirigiram-se a um seleto comitê parlamentar.

Boshier disse que as reclamações relacionadas ao Covid impulsionaram grande parte do trabalho do escritório nos últimos 12 meses.

E um grande aumento nas reclamações surgiu quando a configuração da luz vermelha da resposta à pandemia foi ativada no início deste ano, disse ele.

“Isso provocou um grande número de reclamações para nós.”

Ele disse que diferentes conselhos locais têm abordagens divergentes para lidar com solicitações e reclamações da OIA. Alguns foram eficientes, mas alguns ainda estavam atrasados, disse ele.

Boshier disse que a pandemia incomodou muitas pessoas – e alguns membros do público estavam mais agitados do que ele havia experimentado anteriormente.

“Algumas pessoas são mais desiguais em temperamento… Para alguns de nosso pessoal, eles estão altamente estressados”, disse ele.

“Eles estão fartos do Estado. Eles não confiam no Estado.”

E ele disse que o serviço público muitas vezes tinha muito trabalho a fazer para ganhar a confiança dos maoris.

“É nosso trabalho garantir que as pessoas confiem no Estado, e isso acontece por meio da transparência”.

Mallard disse que antes da nomeação de Boshier em 2015, o escritório estava caótico e algumas solicitações da Lei de Informações Oficiais levavam anos para serem processadas.

Ele disse que um pedido de informações oficiais de 2013 não foi retornado até 2017.

“Houve muitas e muitas OIAs atrasadas de longo prazo que levaram algum tempo para resolver.”

O Presidente é o ministro responsável pela Ouvidoria.

Ele disse que onde o sistema precisa ser consertado, uma combinação de mudanças de atitude e questões logísticas provavelmente estavam envolvidas.

Ele disse que às vezes os líderes ou gerentes de agências públicas tinham ideias mais alinhadas com os dias da Lei de Segredos Oficiais de 1951 do que com a OIA.

Mallard está no Parlamento desde 1984 e disse que, independentemente do partido no poder, os bons ministros têm algumas características em comum, assim como os ineptos.

Ele disse que os ministros competentes não têm problemas com transparência.

“Os ministros que estão ansiosos tendem a esconder as coisas.”