Reino Unido declara ‘incidente nacional’ após vírus detectado em amostras de esgoto

O Reino Unido declarou um “incidente nacional” depois que fragmentos de uma doença debilitante, há muito considerada essencialmente eliminada, ressurgiram em amostras de esgoto.

A vigilância de rotina do esgoto em partes de Londres encontrou vestígios do vírus da poliomielite, comumente conhecido simplesmente como poliomielite.

Na maioria dos casos, aqueles que contraem poliomielite podem ignorar a doença. Mas raramente, o vírus pode causar paralisia em alguns músculos, incluindo aqueles usados ​​para respirar, o que é potencialmente fatal.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse na quarta-feira que é provável que tenha havido “alguma disseminação” de um poliovírus “semelhante a uma vacina” no Reino Unido.

A última vez que o Reino Unido viu a chamada pólio selvagem se espalhar entre as pessoas na Grã-Bretanha foi em 1984. O país foi declarado livre da pólio em 2003.

Apenas um punhado de países, incluindo Paquistão, Nigéria e Afeganistão, ainda vê casos selvagens regulares de pólio.

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que a OMS está “apoiando o Reino Unido”.

O ressurgimento da poliomielite ocorre apenas alguns meses depois que o vírus da varíola dos macacos também voltou na Europa.

“Estamos investigando urgentemente para entender melhor a extensão dessa transmissão e o Serviço Nacional de Saúde (NHS) foi solicitado a relatar rapidamente quaisquer casos suspeitos ao UKHSA, embora nenhum caso tenha sido relatado ou confirmado até agora”, disse o epidemiologista consultor do UKHSA. Dra Vanessa Saliba.

Em fevereiro, uma amostra regular foi retirada da estação de tratamento de esgoto de Beckton, no leste de Londres, que processa os resíduos de até quatro milhões de londrinos.

Indicações positivas pontuais de pólio são raras, mas não incomuns. Eles geralmente são devidos a alguém que recebeu a vacina oral viva contra a poliomielite no exterior e depois chegou à Grã-Bretanha.

No entanto, uma nova detecção de um poliovírus relacionado ocorreu em abril na mesma planta. Testes subsequentes continuaram a detectar a presença do vírus que foi classificado como um poliovírus tipo 2 derivado de vacina (VDPV2).

O poliovírus derivado da vacina ocorre porque a vacina oral contém o vírus vivo enfraquecido que as pessoas podem eliminar por várias semanas. Raramente, isso pode ser passado para outras pessoas.

A vacina contra a poliomielite administrada pelo Reino Unido não contém o vírus vivo.

Autoridades de saúde enfatizaram que o risco geral de contrair poliomielite é baixo, principalmente porque os níveis de vacinação na Grã-Bretanha permanecem altos.

“A maior parte da população do Reino Unido estará protegida da vacinação na infância, mas em algumas comunidades com baixa cobertura vacinal, os indivíduos podem permanecer em risco”, disse o Dr. Saliba.

No entanto, há preocupação, pois as taxas de vacinação infantil vêm caindo em todo o Reino Unido e mais ainda em partes de Londres nos últimos anos.

O vírus pode ser transmitido por alguém que não lava as mãos depois de ir ao banheiro e depois toca na comida ou na água consumida por outras pessoas. Ainda mais raramente, tossir e espirrar podem transmitir pólio.

A maioria das pessoas que contraem poliomielite nem sabem que a têm com alguns sintomas semelhantes aos da gripe.

Em um pequeno número de casos, no entanto, o vírus pode atacar o sistema nervoso, o que, por sua vez, pode levar à paralisia das pernas e de outros músculos, incluindo os usados ​​para respirar.

“A maioria dos londrinos está totalmente protegida contra a poliomielite e não precisará tomar mais nenhuma medida, mas o NHS começará a entrar em contato com pais de crianças menores de 5 anos em Londres que não estão em dia com suas vacinas contra a poliomielite para convidá-los para se proteger.” disse a enfermeira-chefe do NHS em Londres, Jane Clegg.