GAYAN, Afeganistão – Sobreviventes escavados à mão nesta quinta-feira em vilarejos no leste do Afeganistão reduzidos a escombros por um forte terremoto que matou pelo menos 1.000 pessoas, enquanto o Talibã e a comunidade internacional que fugiram de sua ocupação lutavam para ajudar as vítimas do desastre.
No distrito Gayan da província de Paktika, duramente atingido, os aldeões estavam em cima dos tijolos de barro que uma vez foram uma casa lá. Outros caminhavam cuidadosamente por becos de terra, agarrando-se às paredes danificadas com vigas de madeira expostas para abrir caminho.
O terremoto foi o mais mortal no Afeganistão em duas décadas, e autoridades disseram que o número pode aumentar. Estima-se que 1.500 outras pessoas ficaram feridas, disse a agência de notícias estatal.
O desastre infligido pelo terremoto de magnitude 6 aumenta a miséria em um país onde milhões enfrentam fome e pobreza crescentes e o sistema de saúde está desmoronando desde que o Talibã retomou o poder há quase 10 meses, em meio à retirada dos EUA e da Otan. A aquisição levou a um corte de financiamento internacional vital, e a maior parte do mundo evitou o governo talibã.
Como – e se o Talibã permite – o mundo oferecer ajuda permanece em questão, pois socorristas sem equipamento pesado cavaram escombros com as próprias mãos.
“Pedimos ao Emirado Islâmico e a todo o país que nos ajudem”, disse um sobrevivente que se identificou como Hakimullah. “Estamos sem nada e não temos nada, nem mesmo uma barraca para morar.”
A extensão total da destruição entre as aldeias escondidas nas montanhas demorou a vir à tona. As estradas, que são esburacadas e difíceis de viajar nas melhores circunstâncias, podem ter sido seriamente danificadas, e os deslizamentos de terra das chuvas recentes tornaram o acesso ainda mais difícil.
Enquanto os edifícios modernos resistem a terremotos de magnitude 6 em outros lugares, as casas de barro e tijolo do Afeganistão e as montanhas propensas a deslizamentos de terra tornam esses tremores ainda mais perigosos.
Equipes de resgate chegaram de helicóptero, mas o esforço de socorro pode ser prejudicado pelo êxodo de muitas agências internacionais de ajuda do Afeganistão após a tomada do Taleban em agosto passado. Além disso, a maioria dos governos tem medo de lidar diretamente com o Talibã.
Em um sinal do trabalho confuso entre o Talibã e o resto do mundo, o Talibã não solicitou formalmente que a ONU mobilizasse equipes internacionais de busca e salvamento ou obtivesse equipamentos de países vizinhos para complementar as poucas dezenas de ambulâncias e vários helicópteros enviados por autoridades afegãs, disse Ramiz Alakbarov, representante especial adjunto da ONU para o Afeganistão.
Ainda assim, funcionários de várias agências da ONU disseram que o Talibã estava dando a eles acesso total à área.
O porta-voz do Taleban Zabihullah Mujahid escreveu no Twitter que oito caminhões de alimentos e outras necessidades do Paquistão chegaram a Paktika. Ele também disse na quinta-feira que dois aviões de ajuda humanitária do Irã e outro do Catar chegaram ao país.
Obter ajuda internacional mais direta pode ser mais difícil: muitos países, incluindo os EUA, canalizam ajuda humanitária ao Afeganistão por meio da ONU e de outras organizações para evitar colocar dinheiro nas mãos do Talibã.
O terremoto foi centrado na província de Paktika, cerca de 50 quilômetros a sudoeste da cidade de Khost, de acordo com o Departamento Meteorológico do Paquistão. Especialistas colocam sua profundidade em apenas 6 milhas. Terremotos rasos tendem a causar mais danos.
O número de mortos relatado pela agência de notícias Bakhtar foi igual ao de um terremoto em 2002 no norte do Afeganistão. Esses são os mais mortais desde 1998, quando um terremoto de magnitude 6,1 e tremores subsequentes no nordeste remoto mataram pelo menos 4.500 pessoas.
O terremoto de quarta-feira ocorreu em uma região propensa a deslizamentos de terra, com muitos prédios mais antigos e mais fracos.
No distrito de Speray, na província vizinha de Khost, que também sofreu sérios danos, homens estavam em cima do que antes era uma casa de barro. O terremoto havia rasgado suas vigas de madeira. As pessoas sentavam-se do lado de fora sob uma tenda improvisada feita de um cobertor que soprava com a brisa.
Os sobreviventes rapidamente prepararam os mortos do distrito, incluindo crianças e um bebê, para o enterro. As autoridades temem que mais mortos sejam encontrados nos próximos dias.
“É difícil reunir todas as informações exatas porque é uma área montanhosa”, disse Sultan Mahmood, chefe do distrito de Speray. “As informações que temos são as que coletamos dos moradores dessas áreas.”
