Kane Williamson em ação. Foto / Fotoesporte
Toda a ação de críquete entre os Black Caps e a Inglaterra no terceiro teste.
Headingley, palco do terceiro teste da Nova Zelândia contra a Inglaterra, tem uma extraordinária história no críquete.
Em 1948, os invencíveis australianos de Don Bradman perseguiram um recorde mundial de 404 para bater a Inglaterra por sete postigos no quarto teste.
Em 1981, os 149 de Ian Botham e os oito de 43 de Bob Willis permitiram à Inglaterra seguir em frente e vencer, um dos três exemplos em 2.467 partidas.
Em 2019, o 135 de Ben Stokes e o de Jack Leach ajudaram a Inglaterra a vencer a Austrália por um wicket, com uma invencibilidade de 76 no wicket final.
A Nova Zelândia também venceu seu primeiro teste fora de casa contra a Inglaterra em 29 tentativas no chão em 1983.
No entanto, o Yorkshire County Cricket Club, os proprietários do local, caíram em descrédito após a briga provocada pelas alegações de racismo de seu ex-jogador Azeem Rafiq. Este teste é efetivamente parte de uma pena suspensa para que eles recuperem os direitos de hospedagem internacional.
O conselho da Inglaterra revogou a proibição porque Yorkshire se comprometeu a construir uma cultura de igualdade, diversidade e inclusão, e uma abordagem de tolerância zero à discriminação.
Ironicamente, a Clean Slate, uma plataforma global de streaming de propriedade do cunhado do grande indiano Virat Kohli, Karnesh Sharma, é o novo parceiro patrocinador do clube com sinalização espalhada pelo chão.
Bandeiras de intenção também se agarram às grades do perímetro.
Um está escrito: “Desafie-o. Denuncie. Pare com isso. Não há lugar para ódio em Leeds”.
Outro é intitulado “Respeito” ao lado de uma declaração que diz: “O críquete é um jogo para todos. O respeito mútuo é a base do críquete. Adotamos uma abordagem de tolerância zero a comportamento anti-social e assédio de qualquer tipo. Por favor, respeite-se, jogadores, torcedores e funcionários enquanto aproveitam sua experiência de jogo.”
Rafiq esteve no Yorkshire de 2008 a 2018 e fez queixas de assédio e bullying pela primeira vez em agosto de seu último ano. Isso acabou levando a testemunhar perante um comitê parlamentar selecionado em novembro de 2021 para instigar mudanças.
O capitão da Nova Zelândia, Kane Williamson, teve passagens pelo condado durante quatro temporadas do período em questão – 2013, 2014, 2016 e 2018.
“Foi incrivelmente triste ver o que aconteceu e só espero que algo positivo surja com a consciência deles, porque não há lugar para racismo ou discriminação no esporte ou na sociedade.
“Só posso esperar que haja cura através disso.”
O capitão da Inglaterra, Stokes, também foi questionado sobre sua opinião.
“Temos a responsabilidade dentro e fora do campo de fazer o que fazemos. Se continuarmos a fazer coisas boas, mais adeptos serão atraídos para o jogo”.
Mudanças pareciam em andamento para a Nova Zelândia iniciar a partida final da série.
O jogador de boliche Neil Wagner parecia pronto para retornar no lugar de Matt Henry se as cargas de boliche fossem um indicador no treino.
A secura inicial do campo sugeriu que o ortodoxo especialista em braço esquerdo Ajaz Patel também seria necessário, embora ele e Michael Bracewell duelassem durante todo o ensaio.
O agora livre de Covid-19 Williamson substituiu o lesionado Kyle Jamieson.
Stokes foi passado em forma por causa de sua tosse no peito e o jogador de 1,96 m Jamie Overton estava prestes a estrear no lugar de James Anderson, que tinha um “tornozelo inchado”.
Overton superou o gêmeo Craig em oito testes pela vaga.
Williamson retomou a liderança de Tom Latham, que ocupou o cargo em nove das últimas 18 partidas do time no formato.
Ele quer continuar capitaneando o time, apesar da sugestão do comentarista e ex-Black Cap Simon Doull de que a mudança é necessária.
O homem que levou o país ao campeonato de testes inaugural ainda está comprometido com o papel.
“A imagem da liderança desta seleção é algo pelo qual continuo apaixonado. Adoro jogar pelo meu país”.
Nessa nota, Stokes informou à Nova Zelândia o que eles enfrentariam em termos de pessoal e atitude.
“Eu disse à equipe para tentar pensar como se estivéssemos no entretenimento e não nos negócios esportivos.
“Há uma razão para termos 20 mil pessoas em Trent Bridge [for the victory] no quinto dia… porque eles querem sair e assistir a essa nova marca que estamos tocando.
“Então eu lancei um desafio para a equipe ser mais destemida, positiva e agressiva do que fomos na semana passada.”
