WASHINGTON – O Senado se aproximou nesta quinta-feira da aprovação de uma legislação bipartidária destinada a manter as armas fora das mãos de pessoas perigosas, quando um pequeno grupo de republicanos se juntou aos democratas para romper o bloqueio de seu partido e trazer o que seria a primeira segurança substancial de armas medida em décadas à beira da passagem.
Quinze republicanos, incluindo o senador Mitch McConnell, de Kentucky, o líder da minoria, se juntaram aos democratas em uma votação de teste crucial que abriu caminho para o Senado aprovar a medida já na quinta-feira. A votação de 65 a 34 mais do que superou o limite de 60 votos necessário para quebrar uma obstrução republicana, destruindo uma série de três décadas de fracassos na legislação relacionada a armas. Um senador republicano estava ausente.
O senador Chuck Schumer, de Nova York, líder da maioria, disse que pretende levar o projeto de lei ao plenário para votação da aprovação final até o final do dia, embora o momento possa mudar.
A presidente da Califórnia, Nancy Pelosi, disse que a Câmara agiria rapidamente para limpá-la assim que o Senado agir. Autoridades da Casa Branca disseram que o presidente Biden assinaria a medidachamando-o de “um dos passos mais significativos que o Congresso tomou para reduzir a violência armada em décadas”.
“Esta não é uma panacéia para todas as formas como a violência armada afeta nossa nação, mas é um passo muito atrasado na direção certa”, disse Schumer. “É significativo – vai salvar vidas.”
O compromisso, produto de uma intensa rodada de negociações entre um pequeno grupo de democratas e republicanos, omite muitas das medidas abrangentes de controle de armas que democratas e ativistas há muito pedem. As negociações se desenrolaram depois que dois tiroteios em massa consecutivos – um em uma mercearia em Buffalo e outro em uma escola primária em Uvalde, Texas – geraram um clamor nacional por ação e incitaram senadores de ambos os partidos a encontrar pelo menos algum terreno comum após décadas de impasse.
O resultado é o “Bipartisan Safer Communities Act”, que melhoraria as verificações de antecedentes para possíveis compradores de armas com menos de 21 anos, estendendo o período de três para 10 dias e permitindo que as autoridades pela primeira vez examinem registros de saúde mental e juvenis. .
Também reservaria US$ 750 milhões em financiamento federal para ajudar os estados a implementar as chamadas leis de bandeira vermelha, que permitem às autoridades confiscar temporariamente armas se um tribunal declarar que uma pessoa é um perigo para si ou para outros, e para outros programas de intervenção, incluindo tribunais de saúde mental.
E, pela primeira vez, incluiria parceiros de namoro sérios atuais ou recentes em uma lei federal que impede os agressores domésticos de comprar uma arma de fogo, fechando o que ficou conhecido como brecha do namorado.
Além disso, a medida endureceria as penalidades criminais para compra de canudos – compra e entrega de armas para pessoas impedidas de possuí-las – e tráfico de armas.
Trabalhando para manter os republicanos a bordo, os democratas deixaram de fora suas propostas de controle de armas, incluindo uma medida aprovada pela Câmara que proibiria a venda de rifles semiautomáticos para menores de 21 anos, a proibição da venda de revistas de alta capacidade e uma lei federal de bandeira vermelha. Eles também concordaram que as verificações de antecedentes aprimoradas para compradores mais jovens expirariam após uma década, assim como a proibição de armas de assalto em 2004, deixando os futuros Congressos regatearem novamente sobre a prorrogação.
Mesmo assim, a National Rifle Association se opôs ferozmente ao projeto de lei, dizendo em um comunicado que “faz pouco para realmente abordar crimes violentos enquanto abre a porta para encargos desnecessários no exercício da liberdade da Segunda Emenda por proprietários de armas que cumprem a lei”.
A legislação reserva milhões de dólares, em grande parte em subsídios, para tratar da saúde mental em escolas e comunidades, incluindo a reserva de US$ 150 milhões para a linha nacional de suicídio. Também fornece financiamento para aumentar a segurança escolar.
Os proponentes republicanos, enfrentando uma reação substancial de grupos defensores das armas e da maioria de seus colegas, tiveram o cuidado de enfatizar seu sucesso em manter o escopo do projeto estreito, incluindo a circulação de um endosso da National Sheriffs’ Association.
“Os xerifes veem, de perto, a carnificina diária de violência armada realizada por criminosos e indivíduos que sofrem de doenças mentais”, escreveu o grupo em uma carta. “Agradecemos os autores se unindo em um projeto de lei que pode realmente salvar vidas, que é escrito de tal forma que permite que os estados criem suas próprias respostas únicas para as questões levantadas pela violência armada”.
