Gregor Paul: São necessários passos radicais – o rugby da Nova Zelândia deve proibir o álcool para sobreviver

OPINIÃO:

O Rugby da Nova Zelândia revelou esta semana que tem um plano para reimaginar o esporte neste país.

Se o jogo é para sobreviver e prosperar no mundo moderno, NZR diz que precisa
abraçar a inclusão, a diversidade, o bem-estar dos jogadores, as tecnologias digitais e colocar o rugby de volta no coração das comunidades.

O executivo-chefe da NZR, Mark Robinson, prometeu ser ousado ao tentar liderar essa missão e alertou que ele e sua organização inevitavelmente sofrerão alguns fracassos ao longo do caminho, enquanto tentam reinventar o lugar do esporte na sociedade e no cenário cultural da Nova Zelândia.

No que diz respeito às visões estratégicas, este é 10 em cada 10 territórios, mas a execução está destinada a falhar, a menos que a NZR esteja preparada para dar o passo mais radical e impensável de cortar todos os laços com a indústria de bebidas e quebrar – para sempre – o longo e conturbado esporte. relação com o álcool.

Robinson diz que será ousado – mas terá a coragem de reimaginar o rugby neste país sem vínculos – financeiros ou culturais – com os gigantes cervejeiros?

Ele pode inaugurar um novo mundo onde a NZR diz que não permitirá mais que nenhuma equipe – clube, provincial, Super Rugby ou internacional – aceite patrocínio de álcool e, ainda mais radicalmente, o órgão nacional esteja preparado para negar ao Lion e à Heineken os direitos de derramamento que eles então deseja insistindo que os jogos e eventos de rugby neste país sejam secos?

Pode parecer puritano e irreal imaginar um mundo onde ninguém pode beber no footie, ou os cervejeiros não podem patrocinar nenhum time ou competição, mas é a única maneira de o NZR alcançar de forma realista as metas que se propôs .

O rugby erroneamente se convenceu de que está em um casamento feliz com cerveja, mas não está. Os dois têm sido ruins um para o outro e é hora de se divorciar porque o álcool é uma barreira para todos os itens caros que a NZR está reinventando.

A NZR diz que quer construir um esporte que acolha a todos, independentemente de gênero, etnia ou crença religiosa.

No entanto, embora haja logotipos de empresas de cerveja espalhados por tanto kit e cerveja fluindo tão livremente quanto nos vestiários, parece que as chances de envolver a comunidade muçulmana são zero.

Todos os envolvidos no rugby afirmam que o esporte não está sobrecarregado com a cultura da bebida tóxica que já foi, mas a indústria cervejeira ainda é o patrocinador mais prevalente do jogo e a bebida institucionalizada ainda faz parte do tecido.

Rugby não limpou seu ato como diz que tem. Cerimônias de iniciação ainda acontecem onde os novos jogadores devem beber copiosamente para serem aceitos.

E, infelizmente, nenhum time na Nova Zelândia sabe como comemorar uma conquista de título ou uma grande vitória histórica com outra coisa que não seja uma boa derrota.

Uma grande noite no grogue ainda é vista como uma recompensa – um presente especial para um trabalho bem feito e quantas vezes na última década jogadores com os olhos turvos se arrastaram para compromissos com a mídia no dia seguinte, mal conseguindo abrir os olhos com um tipo de sorriso “jogamos tão duro fora do campo quanto jogamos nele”.

Também não se limita ao jogo masculino, pois os setes Black Ferns estavam ansiosos para garantir que todos soubessem que comemoraram sua vitória na Copa do Mundo em 2018 com doses de vodka.

A Nova Zelândia, como país, tem um problema com a bebida – herdado dos primeiros colonos britânicos.

Mas o NZR precisa reconhecer que nem todos os setores da sociedade neozelandesa entendem essa necessidade incessante de beber em excesso, ou o costume de celebrar ou se solidarizar com essa ingestão alcoólica liberal.

A ironia é que a bebida é vendida há muito tempo como um meio de criar inclusão – de quebrar barreiras e construir laços entre companheiros de equipe – mas na verdade criou exclusividade, já que um número crescente de neozelandeses simplesmente não quer ter que afundar seis pintas para ser um da gangue.

O bem-estar do jogador é uma prioridade para a NZR e todos sabem que bebida e lesões cerebrais não se misturam, e não é uma longa e louca reverência sugerir que existe um perigo real e direto de ter empresas de cerveja patrocinando um esporte de alta colisão .

Os riscos médicos e legais de ter jogadores que sofreram traumatismo craniano em vestiários onde a bebida flui livremente são enormes.

Ganhar com mana também é uma grande parte do mundo reimaginado de NZR e isso se estende a como os jogadores se comportam fora do campo tanto quanto nele.

E, novamente, o NZR deve ser honesto o suficiente para aceitar que, quando houve indiscrições fora de campo de alto nível na última década, quase sempre é porque o jogador em questão estava embriagado.

O NZR pode gritar responsabilidade pessoal e citar a educação que fornece aos jogadores para ajudá-los a entender o álcool e promover bons hábitos de consumo, mas quando os testes de julho contra a Irlanda são chamados de Steinlager Series, ele envia as mensagens mais conflitantes.

Não é suficiente para o NZR dizer que os jogadores são um produto de seu ambiente não-rúgbi e que seus hábitos de consumo refletem a má relação do país com o álcool, porque o objetivo deste mundo reimaginado é que o esporte se eleve a um código de ética superior.

Beber pesado é um problema social, mas não precisa ser também um problema do rugby.

A NZR quer que o rugby esteja no centro das comunidades, mas não pode ser se não expulsar a bebida completamente.

A bebida tem sido um fator-chave na destruição de vidas – seja por meio de abuso doméstico movido a álcool ou acidentes ao dirigir embriagado – e o rugby não pode receber esmolas da indústria cervejeira e, ao mesmo tempo, tentar se posicionar como um campeão da comunidade.

E realmente não faz sentido o NZR investir em todos os tipos de formas digitais para melhorar a experiência do estádio quando o maior impedimento para quem gosta de estar em um teste continua sendo a probabilidade de se encontrar sentado ao lado de um grupo de idiotas bêbados detestáveis.

As partidas de teste de alguma forma se tornaram um ímã para aqueles que encontram glória em beber em excesso e é aí que reside o maior problema com o álcool – nem todos podem ser confiáveis ​​para usá-lo com moderação.

Enfrentar a indústria cervejeira exigirá muita coragem, pois as marcas de cerveja investem em todos os níveis do jogo.

O poder das grandes cervejarias é tal que a equipe de segurança nos estádios revista os torcedores a caminho de uma partida de teste com autoridade para confiscar qualquer bebida alcoólica que encontrarem.

Mas isso não é para proteger a experiência da embriaguez – é para proteger os direitos de despejo das cervejarias, para garantir que o grande negócio lucre totalmente com a embriaguez.

Alguns dirão que expulsar as principais cervejarias será a sentença de morte para o rugby comunitário, já que tantos clubes e sindicatos dependem de patrocínios de cerveja para permanecerem viáveis.

Mas há 30 e poucos anos, todos temiam que a proibição do patrocínio do tabaco mataria o esporte comunitário.

Não porque havia outras empresas prontas para intervir, assim como haverá se a NZR puder reimaginar seu novo mundo como um que não tenha álcool ou patrocínio de álcool.