Everleigh Victoria McCarthy nasceu três meses prematura no Brigham and Women’s Hospital em Boston e pesava pouco mais de um quilo. Logo após seu nascimento em 25 de julho de 2020, ela desenvolveu um sangramento maciço em seu cérebro.
Ainda assim, seus pais, Alana Ross e Daniel McCarthy, continuaram esperançosos de que conseguiriam trazê-la para casa. Eles a abraçaram, leram seu “Chapeuzinho Vermelho” e disseram que a amavam.
Mas em 6 de agosto, quando Everleigh tinha menos de 2 semanas, os médicos disseram ao casal que ela não sobreviveria. O bebê foi retirado do ventilador e a Sra. Ross a segurou e assistiu o monitor cardíaco ficar imóvel.
As enfermeiras gentilmente limparam o corpo de Everleigh e a vestiram com um vestido de cetim branco. Seus pais então começaram a tarefa insuportável de planejar um serviço memorial para seu filho primogênito.
Mas quando a funerária tentou recuperar o corpo de Everleigh quatro dias depois, os funcionários do hospital disseram que não conseguiram encontrar seus restos mortais, de acordo com um relatório da polícia.
A polícia de Boston determinou que o corpo do bebê “provavelmente foi confundido com roupa suja” e descartado, escreveram os policiais no relatório.
Quando a funerária ligou para o casal para dizer que o corpo de seu filho havia sido perdido, uma nova onda de tristeza os atingiu.
“É como se ela tivesse morrido de novo”, disse Ross.
Na quinta-feira, a Sra. Ross e o Sr. McCarthy processaram o hospital no Tribunal Superior do Condado de Suffolk, em Boston. Eles não estão buscando uma quantia monetária específica, disse Greg Henning, um dos advogados do casal. O objetivo, segundo o casal, era evitar que o hospital perdesse o corpo do filho de outra pessoa.
“Não queremos que mais ninguém passe por isso”, disse Ross, 37 anos. “Queremos que o hospital seja responsabilizado. Queremos que eles consertem isso.”
Em um comunicado na quinta-feira, o Dr. Sunil Eappen, diretor médico do Brigham and Women’s Hospital, expressou “nossas mais profundas condolências e mais sinceras desculpas à família Ross e McCarthy por sua perda e pelas circunstâncias dolorosas que a cercaram”.
“Como em qualquer caso em que há uma preocupação levantada relacionada ao nosso padrão de atendimento ou prática”, disse ele, “compartilhamos os detalhes com a família do paciente de maneira rápida e transparente. Sempre avaliamos os fatores humanos e sistêmicos que contribuem para erros ou possíveis problemas levantados por pacientes, familiares ou funcionários e tomamos medidas. Devido a litígios pendentes, não podemos comentar especificamente sobre este caso”.
Um advogado do hospital não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A perda de um corpo por um hospital, principalmente de uma criança, parece inimaginável, mas acontece com certa frequência. Em 2017, uma mulher processada depois de um hospital em Minnesota jogou fora seu bebê natimorto, cujos restos foram encontrados duas semanas depois em um saco de lençóis sujos em uma lavanderia. Em 2009, a polícia vasculharam lixões na Pensilvânia e Nova Jersey depois que a família de um bebê que morreu 20 minutos após o nascimento disse que o hospital havia descartado acidentalmente o corpo.
“Não sabemos a resposta de quantas vezes isso acontece”, disse Henning. “Muitas vezes as instituições que estão perdendo uma criança ou um corpo percebem que tipo de conduta é extraordinariamente terrível.”
Ele acrescentou: “E eles têm o desejo de resolver o assunto antes que se torne uma questão pública”.
No caso de Boston, parentes de Ross e McCarthy chamaram a polícia um dia depois que o casal foi informado de que os restos mortais de Everleigh estavam desaparecidos.
Os detetives entrevistaram um patologista do hospital que inicialmente lhes disse que apenas os patologistas podiam entrar na sala de exames no necrotério do hospital e que nenhuma roupa de cama suja havia sido removida no dia seguinte à chegada do corpo de Everleigh.
Mas o patologista admitiu mais tarde que viu lençóis em uma bandeja de aço inoxidável e os descartou em uma bolsa destinada a materiais sujos, de acordo com o relatório da polícia.
A polícia soube que as roupas de cama são levadas para um serviço de limpeza com um compactador no local. Uma empresa de gerenciamento de resíduos então envia qualquer resíduo hospitalar para aterros na Carolina do Sul e New Hampshire, ou para ser incinerado em outra instalação.
Policiais e funcionários vasculharam um centro de lixo no centro do bairro de Roxbury, em Boston, duas vezes, vasculhando durante horas aventais hospitalares, roupas e trapos encharcados de sangue e lençóis e toalhas sujos. Eles não encontraram o corpo, de acordo com o boletim de ocorrência.
A polícia determinou que o corpo de Everleigh não foi colocado na “área apropriada onde as crianças mortas” deveriam ser colocadas no refrigerador do necrotério, disse o relatório. Seus restos mortais provavelmente foram enviados para um dos aterros ou foram incinerados, de acordo com o processo.
A polícia também observou que uma das enfermeiras que trouxe o corpo de Everleigh para o necrotério não retornou as ligações do hospital, que estava fazendo sua própria investigação. O hospital também não deu aos detetives um “vídeo completo” que mostrasse o que aconteceu entre o momento em que o corpo do bebê foi levado ao necrotério e o momento em que os funcionários do hospital perceberam que seus restos estavam desaparecidos.
Ross e McCarthy, que planejavam enterrar Everleigh em um jazigo da família, disseram que ainda não acreditavam que o corpo de sua filha havia desaparecido.
“Ter aceitado o fato de que ela iria falecer era uma coisa”, disse McCarthy, 38 anos. “Nunca pensei que teria que aceitar o fato de que teria que ir para a cama todas as noites sem saber onde ela está.”
A Sra. Ross, uma escritora médica não clínica, e o Sr. McCarthy, gerente geral de uma empresa de tortas congeladas, se conheceram quando estavam na quinta série. Eles cresceram no bairro de Hyde Park, em Boston, onde jogavam bola congelada e basquete no recreio.
Eles permaneceram amigos ao longo dos anos, mas não se apaixonaram até os 20 anos, pois se uniram após recentes separações.
“Sabíamos o que não queríamos”, disse McCarthy. “Vimos muito do que queríamos um no outro.”
Eles foram morar juntos em 2008. Dez anos depois, decidiram começar uma família.
As duas primeiras gestações terminaram em abortos espontâneos, mas elas estavam otimistas quando Ross engravidou de Everleigh, que chutou energicamente.
Mas durante o segundo trimestre, Ross descobriu que seu colo do útero estava encurtando, o que significava que ela corria o risco de dar à luz cedo. Ela foi colocada em repouso parcial na cama, mas em 23 de julho de 2020, ela sentiu a água quebrar e o casal correu para o Brigham and Women’s. uma instituição de 180 anos que se autodenomina “o nome mais confiável na saúde da mulher”.
Tudo o que Ross e McCarthy deixaram de Everleigh são fotografias, algumas lembranças e uma caixa de lembranças que as enfermeiras do hospital montaram que inclui a água que as avós de Everleigh, que são católicas, usaram para batizá-la em seus momentos finais.
O casal fez terapia. Eles estão determinados a ter outro filho.
“Ainda estamos tentando seguir em frente e, eventualmente, ter uma família”, disse McCarthy. “Neste momento, estamos lutando contra isso e contando a história de Everleigh porque ela não está aqui para contá-la.”
