O então presidente Donald Trump tentou repetidamente intimidar altos funcionários do Departamento de Justiça para investigar suas alegações de fraude eleitoral na eleição de 2020, o comitê seleto que investiga o tumulto no Capitólio do ano passado ouviu na quinta-feira.
Trump também recrutou um congressista republicano pouco conhecido, o deputado Scott Perry da Pensilvânia, para perseguir o DOJ para investigar as alegações e empurrar a elevação de um funcionário de nível inferior para o cargo de procurador-geral interino, ouviu o comitê.
Três ex-funcionários do DOJ testemunharam sobre a campanha implacável de Trump para permanecer no poder e como ele organizou um confronto dramático no Salão Oval poucos dias antes dos tumultos no Capitólio para ponderar a substituição do chefe do departamento por um funcionário mais simpático ao 45º presidente.
As autoridades disseram que recusaram cada uma das exigências de Trump, incluindo processos da Suprema Corte, porque não encontraram nenhuma evidência de fraude eleitoral generalizada.
Donoghue, que foi o vice-procurador-geral interino nos últimos dias do governo Trump, disse que o presidente tinha um “arsenal de alegações” sobre uma chamada eleição fraudulenta – mas ele “passou por eles peça por peça para dizer, não, elas não eram verdadeiras.”
O então procurador-geral Jeff Rosen testemunhou que Trump ligou ou se encontrou com ele “todos os dias” entre 23 de dezembro de 2020 e 3 de janeiro de 2021 para discutir suas alegações de fraude eleitoral.
A certa altura, Trump ameaçou demitir Rosen e Donoghue porque eles se recusaram a perseguir suas reivindicações – e, em vez disso, instalar o então procurador-geral assistente, Jeff Clark, porque queria defender a teoria falsa de Trump.
Trump fez com que Perry tentasse persuadir o então chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, a promover Clark e dar-lhe mais responsabilidades em lidar com as alegações de fraude eleitoral, de acordo com Donoghue.
“Ele disse algo como, eu acho, ‘Jeff Clark é ótimo e acho que ele é o tipo de cara que poderia entrar lá e fazer algo sobre essas coisas’”, testemunhou Donoghue.
Rosen testemunhou que Trump havia oferecido a Clark o cargo de procurador-geral interino em 2 de janeiro e registros de chamadas internas mostraram que a Casa Branca já estava se referindo a ele como o principal funcionário do DOJ no dia seguinte.
Durante uma reunião de alto risco no Salão Oval, Trump perguntou aos principais funcionários do DOJ “O que eu tenho a perder?” dando Clark o trabalho.
As autoridades testemunharam que avisaram Trump de que haveria demissões em massa dentro do departamento se Trump seguisse com seu plano de fazer Clark assumir as rédeas. Só então Trump cedeu e manteve Rosen no lugar.
“Dentro de 72 horas, você pode ter centenas e centenas de demissões na liderança de todo o seu Departamento de Justiça por causa de suas ações. O que isso vai dizer sobre você?” Donoghue lembrou-se de ter dito a Trump.
Clark, que foi intimado pelo comitê, repetidamente invocou seu direito constitucional contra a autoincriminação durante seu depoimento gravado.
A audiência também se concentrou em vários membros do Partido Republicano do Congresso que se alinharam às alegações de Trump e mais tarde solicitaram indultos nos dias após os distúrbios no Capitólio.
Os representantes Matt Gaetz (R-FL), Andy Biggs (R-Ariz.), Louie Gohmert (R-Texas) e Scott Perry (R-Pa.) estavam entre os que pediram perdão, disse o ex-assessor da Casa Branca Cassidy Richard em uma entrevista pré-gravada.
Hutchinson também observou que o deputado Jim Jordan (R-Ohio) “falou sobre indultos do Congresso, mas ele nunca me pediu um”. Ela também observou que ouviu que a Deputada Marjorie Taylor Greene (R-GA) “pediu perdão ao escritório do advogado da Casa Branca … mas eu não me comunicava com frequência com a Sra. Greene”.
