Peter Goodfellow renunciou ao cargo de presidente do Partido Nacional. Foto / RNZ
OPINIÃO:
A renúncia iminente do presidente do Partido Nacional, Peter Goodfellow, marca uma mudança significativa na liderança do partido, após anos de triunfo e de grande turbulência.
Como o presidente mais antigo do National, já passou da hora de ele sair do prédio, mas ele ainda encontrou uma maneira de manter uma posição de influência. Seu atual mandato como diretor deveria terminar este ano, mas sem contestação, ele permanecerá no conselho por mais três anos “para ajudar na transição”.
Se Goodfellow tivesse sinalizado sua intenção antes, isso teria permitido que um novo desafiante levantasse a mão para se juntar ao conselho e até mesmo disputar a presidência, mas agora é tarde demais. As indicações para cargos do conselho foram encerradas há dois dias, e apenas membros do conselho que não são parlamentares podem concorrer à presidência.
Ele tinha um nome como um eficaz arrecadador de fundos, mas mais recentemente foi criticado por estar no comando durante as controvérsias causadas pelo mau comportamento de parlamentares e candidatos, levantando sérias questões sobre a cultura do partido e até mesmo se ele estava proporcionando um local de trabalho seguro.
O ex-presidente e ministro do Gabinete David Carter veio a público com suas críticas iradas a Goodfellow depois que Carter não conseguiu derrubá-lo no ano passado, deixando o conselho com desgosto e dizendo que tinha “zero confiança” nele como presidente.
Goodfellow foi bem-vindo na opinião de Carter, citando a revisão pós-eleitoral do partido que, segundo ele, destacou dois problemas em particular.
“Uma foi a disfunção da governança do partido e a falta de dinheiro para realizar uma campanha adequada. Nenhuma dessas coisas muda enquanto Goodfellow permanecer presidente do Partido Nacional da Nova Zelândia”, disse Carter na conferência anual de 2021.
Goodfellow também assumiu alguma responsabilidade pela derrota eleitoral do National em 2020, dizendo ao RNZ após sua controversa reeleição no ano seguinte que ele e a equipe de liderança já haviam feito “muito trabalho em torno de mudanças constitucionais” e o conselho “continuaria a construir sobre o base”.
Outra polêmica, longe de terminar, é o próximo julgamento do Supremo Tribunal Federal, Nacional e Trabalhista, que desnudará as práticas de arrecadação de fundos dos partidos políticos em busca de doações.
Os links para o National são as acusações criminais feitas pelo Serious Fraud Office contra o ex-deputado e líder do partido Jami-Lee Ross, relacionadas à conduta durante seu tempo como deputado, e enquanto Goodfellow era presidente. Embora nenhum parlamentar ou membro do conselho atual tenha sido acusado, o caso dará uma visão interna das atividades do partido e de suas figuras importantes – nem tudo será bonito.
As travessuras do caucus nos últimos anos, e às vezes os candidatos do partido, também questionaram a própria cultura e valores do National; não apenas impulsionado pelo líder da ala parlamentar, mas também pelo presidente. Eles administram o lado partidário das coisas, as porcas e os parafusos, se você quiser: angariação de fundos, associação, seleção de candidatos, execução de campanhas e definição das regras – inclusive para membros eleitos.
As consequências da controvérsia Jami-Lee Ross não apenas levaram à investigação do SFO, mas também pintaram a festa sob uma luz incrivelmente ruim, agravada por uma série subsequente de escândalos – incluindo o vazamento de detalhes pessoais de pacientes de Covid e dois incidentes de mensagens de texto ou uso mídias sociais para enviar material sexual explícito.
Foi lançada uma revisão independente da cultura partidária, que acabou sendo uma revisão de “saúde e segurança”. Embora tenha feito recomendações para mudanças internas, lançou pouca luz sobre o que realmente aconteceu e pouco fez para restaurar a confiança do público na liderança.
Em um comunicado anunciando sua renúncia como presidente na próxima Assembleia Geral, Goodfellow diz que foi persuadido a permanecer após a renúncia de John Key em 2016 para ajudar a “garantir uma transição estável”.
Suas palavras de despedida foram que o Partido Nacional está “indo de força em força”, com “impulso real” sob a liderança atual.
“Estou confiante de que temos as pessoas, processos e planos certos para levar o Partido Nacional adiante, e tenho toda a confiança que o Nacional vencerá as eleições gerais de 2023”, disse Goodfellow.
O líder do partido, Christopher Luxon, se despediu de Goodfellow dizendo que ele prestou “uma quantidade estelar de serviços ao partido” e prestando homenagem às mudanças feitas sob seu comando.
“Ele obviamente passou por grandes eras com John Key e Bill English, ele também passou por alguns momentos mais desafiadores e, importante, uma grande parte da redefinição nos últimos seis meses”, disse Luxon.
Em um momento de “renovação, é hora de renovar a presidência”, disse Luxon quando perguntado se a mudança estava atrasada. Ele disse que Goodfellow “ofereceu um ótimo serviço e nos deixa em boa forma”.
A falta de diversidade dentro do caucus – em parte devido à seleção de candidatos, mas agravada pela derrota nas eleições de 2020 – é outro legado do tempo de Goodfellow e deve ser um foco importante para quem o substituir.
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