WASHINGTON – O Congresso aprovou na sexta-feira um compromisso bipartidário destinado a impedir que pessoas perigosas acessem armas de fogo, encerrando quase três décadas de inação do Congresso sobre como combater a violência armada e endurecer as leis de armas do país.
A Câmara aprovou a medida 234 a 193 um mês depois que um atirador invadiu uma escola primária em Uvalde, Texas, e usou um rifle semiautomático para matar 19 crianças e dois professores, provocando indignação em todo o país e uma enxurrada de negociações sobre Capitólio. A medida agora segue para o presidente Biden, que deve assiná-la.
“Esta legislação bipartidária ajudará a proteger os americanos”, disse ele em comunicado na noite de quinta-feira. “As crianças nas escolas e comunidades estarão mais seguras por causa disso.”
Galvanizados pelo horror do tiroteio no Texas, bem como por um ataque racista em um supermercado Buffalo que deixou 10 negros mortos em maio, os legisladores fecharam um acordo que ficou muito aquém das medidas abrangentes de controle de armas que os democratas exigem há muito tempo, mas era mais expansivo. do que as medidas que os republicanos estavam dispostos a considerar no passado, dada sua hostilidade a qualquer medida que pudesse restringir o acesso a armas.
A legislação melhorará as verificações de antecedentes para potenciais compradores de armas com menos de 21 anos, exigindo pela primeira vez que as autoridades tenham tempo para examinar os registros juvenis, incluindo registros de saúde mental a partir dos 16 anos.
Ele fornece milhões de dólares para os estados implementarem as chamadas leis de bandeira vermelha que permitem que os funcionários confisquem temporariamente armas de pessoas consideradas no tribunal como perigosas demais para possuí-las, e outros programas de intervenção. E fortalece as leis contra a compra de palha e o tráfico de armas.
Além disso, a medida investe mais dinheiro federal no reforço de programas de saúde mental em todo o país e no reforço da segurança nas escolas. E o projeto de lei reforça a proibição federal de agressores domésticos comprarem armas de fogo, incluindo parceiros de namoro sérios recentes ou atuais, para fechar o que veio a ser chamado de brecha do namorado.
“Nosso sucesso hoje nunca será o fim desta luta, mas este é um começo”, disse a deputada Lucy McBath, democrata da Geórgia, cujo filho foi baleado e morto por um homem branco em um posto de gasolina em 2012. Ela acrescentou: “ Isso nos dá esperança. Isso dá esperança à América. Isso dá às nossas comunidades a esperança extremamente necessária pela qual clamamos há anos e anos e anos”.
Mais tarde, McBath ficou emocionada no plenário da Câmara, enxugando as lágrimas ao abraçar seus colegas democratas e comemorar a aprovação da legislação. Aplausos irromperam na câmara quando ficou claro que o projeto de lei havia garantido a maioria do apoio.
A aprovação final da medida ocorreu um dia depois que 15 senadores republicanos se juntaram aos democratas para quebrar uma obstrução do Partido Republicano para aprovar a medida no Senado, eliminando um obstáculo que se mostrou intransponível para a maioria dos esforços anteriores para atualizar as leis de armas após outros horríveis tiroteios em massa.
A Câmara aprovou a medida com uma margem igualmente baixa de apoio republicano, já que os principais líderes do Partido Republicano instaram seus membros a se oporem à medida como uma ameaça à Segunda Emenda. Apenas 14 republicanos votaram a favor da legislação, juntando-se a todos os democratas. Cinco desses republicanos estão se aposentando e um, o deputado Tom Rice, da Carolina do Sul, perdeu recentemente suas primárias para um adversário apoiado por Trump.
“Como mãe e conservadora constitucional, tenho orgulho de apoiar este projeto de lei sensato que protegerá nossas crianças e limitará a violência sem infringir os direitos da Segunda Emenda dos cidadãos cumpridores da lei”, disse a deputada Liz Cheney, de Wyoming, que tem sido amplamente banida de seu partido por causa de seu papel no comitê seleto da Câmara que investiga o motim de 6 de janeiro. “Nada no projeto restringe os direitos dos proprietários responsáveis de armas. Período.”
Mas a maioria dos republicanos permaneceu indiferente aos esforços de seus colegas para enfatizar o escopo estreito das disposições sobre armas de fogo e o investimento em recursos de saúde mental.
“Hoje, eles estão atrás de nossas liberdades da Segunda Emenda, e quem sabe o que será amanhã”, disse o deputado Jim Jordan, de Ohio, o principal republicano do Comitê Judiciário, sobre os democratas.
O deputado Rodney Davis, republicano de Illinois, relembrou um tiroteio em um campo de beisebol na Virgínia que deixou o deputado Steve Scalise, da Louisiana, o chicote republicano, gravemente ferido e como ele desejava ter uma arma de fogo com ele para proteção naquele dia.
“As ações em campo naquele dia solidificaram meu apoio à Segunda Emenda”, disse Davis.
A aprovação final da medida veio depois que a Suprema Corte derrubou uma lei do estado de Nova York que restringia onde os proprietários de armas poderiam levar uma arma de fogo para fora de casa, uma decisão que deixou alguns democratas empolgados com o sucesso do projeto de armas após décadas de fracasso do Congresso sobre o assunto.
“Eu estava realmente em estado de exaltação sobre o que aconteceu no Senado dos Estados Unidos ontem – contraponto à perigosa decisão desta Suprema Corte Trumpiana que eles fizeram ontem”, disse a presidente da Califórnia, Nancy Pelosi, em sua entrevista coletiva semanal na sexta-feira.
Mesmo quando alguns democratas reclamaram que a medida ficou aquém de suas ambições de proibir a venda de revistas de alta capacidade ou aumentar a idade de compra de armas de assalto, ela encorajou os legisladores a apoiar a medida como um passo substancial em direção a esses objetivos. Vestindo um terninho laranja – a cor dos ativistas da reforma das armas, que era visível em todo o lado democrata da câmara – Pelosi pessoalmente encerrou a votação.
“Como sempre digo aos membros com a legislação, não julgue pelo que não está nela, mas respeite-a pelo que é”, acrescentou Pelosi. “Há muito a ser respeitado nesta legislação.”
O compromisso foi alcançado por um pequeno grupo de republicanos e democratas do Senado, incluindo os senadores Christopher S. Murphy de Connecticut e Kyrsten Sinema do Arizona, ambos democratas, e John Cornyn do Texas e Thom Tillis da Carolina do Norte, ambos republicanos.
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