O cineasta indicado ao Oscar Baz Luhrmann explora a vida e a música de Elvis Presley, estrelado por Austin Butler. Vídeo / Imagens da Warner Bros.
OPINIÃO:
Se você está pensando em ver o tão aclamado filme biográfico Elvis quando estrear nos cinemas na sexta-feira, você pode querer levar uma pitada de sal com você. Porque o filme não é apenas um tecido de mentiras, é uma caixa enorme de luxo cheia delas. O diretor australiano Baz Luhrmann distorce os fatos tanto que vai além da ficção e entra em um reino de pura fantasia.
Não estou dizendo que isso é necessariamente uma coisa ruim. O filme parece fantástico, a música é explosivamente emocionante, a edição deslumbrante e a história entregue com grandeza emocional operística, se isso soa como o seu tipo de coisa. Mas está tão repleto de invenções, distorções, omissões e deturpações deliberadas que não é tanto biopic quanto míope.
Este é o mito de Elvis, a saga de um semideus do rock ‘n’ roll nascido para curar feridas raciais, geracionais e espirituais americanas com o poder da música, mas derrubado pelas manipulações venais de seu empresário estrangeiro “Coronel” Tom Parker, retratado por um Tom Hanks protético aprimorado como uma encarnação quase literal do diabo.
Como crítico de música, fiquei incrédulo com as liberdades tomadas por Luhrmann para criar um retrato do artista como um gênio incompreendido. Os encontros são fabricados ao ponto do fantástico, incluindo a maioria dos encontros de Elvis com o Coronel. As constantes implicações de Luhrmann do envolvimento de Elvis no movimento dos Direitos Civis são todos truques de edição, revisão histórica e encontros imaginários.
Em particular, uma sequência estendida sobre o Comeback Special de Elvis de 1968 é ridícula, retratando o próprio Elvis como a força motriz e principal arquiteto do show, enganando o Coronel que ele está fazendo um especial de Natal brega mesmo enquanto está sendo filmado. (A realidade mundana é que os produtores tiveram seu trabalho cortado para persuadir Elvis a não fazer um show no estilo Bing Crosby e, em vez disso, tocar alguns de seus antigos sucessos.)
A forma como Elvis audaciosamente monta e dirige sua banda em turnê é uma tolice completa, enquanto um discurso incendiário no palco denunciando as maquinações do Coronel é uma ficção absurda do superstar sempre publicamente educado e circunspecto.
Desfocando a propensão sexual de Presley, vícios em drogas, obsessões por comida, depressões sombrias e décadas de pop trash, Luhrmann transforma Elvis no agente artístico de todos os seus triunfos, ignora seus fracassos e joga a culpa no coronel Tom. Na verdade, ele pula tanto que é de se admirar que ainda haja alguma história para contar. Foi-se a batalha de uma década de Presley com seu peso. Em vez disso, Elvis graciosamente ganha alguns quilos para um breve final. Um véu é colocado sobre seu fim ignóbil, um artista obeso e constipado sofrendo um ataque cardíaco em um banheiro banhado a ouro em Graceland no meio de suas abluções finais, destruído pelo sonho americano de pobreza à riqueza que ele incorporou.
Saí da exibição de Elvis atordoado e confuso com o que tinha visto, mas consciente de que os pedantes críticos de rock antigo provavelmente não eram seu público-alvo. Então me aproximei de um grupo de jovens na casa dos 20 anos para perguntar o que eles acharam disso. Cada um deles me disse o quão incrível e comovente o filme era. “Eu não sabia muito sobre Elvis”, disse uma garota, literalmente enxugando as lágrimas dos olhos. “Uma história tão bonita e triste.”
Este foi o tema de uma dezena de conversas no foyer do cinema de pré-estreias. Os menores de 30 anos com quem conversei realmente não sabiam quem era Elvis, ou o que ele significava para a cultura popular. De fato, uma pesquisa em 2017 descobriu que 29% dos adultos entre 18 e 24 anos nunca ouviram uma música de Elvis Presley.
No entanto, quase todos tinham pelo menos uma noção de sua imagem – ainda que a versão de macacão e óculos escuros, um pouco gordinha. Para muitos com quem conversei, este foi o primeiro encontro visceral com o homem e sua música. “Eu apenas pensei que ele era alguém que minha avó gostava, mas agora eu entendo”, disse um jovem profundamente impressionado.
Do meu ponto de vista, o que ele realmente conseguiu foi uma versão santificada de Elvis consagrada apenas por seus fãs mais delirantes. Mas talvez seja um bom lugar para começar, um portal através do qual os curiosos possam começar a descobrir mais por si mesmos. No mínimo, coloca Elvis de volta em contato com a cultura contemporânea, quando parece que ele corria o risco de desaparecer completamente. Um destino certamente não só dele.
Na semana passada, a caminho de um show em Liverpool, meu taxista perguntou o que estava acontecendo no Anfield Stadium.
Os Rolling Stones”, eu disse.
“Eles estão rolando o quê?” disse o motorista, um jovem de 20 anos.
“Os Stones estão jogando”, insisti.
“Tem um jogo?” ele disse. “Achei que a temporada tinha acabado.”
Acontece que ele realmente nunca tinha ouvido falar dos Rolling Stones, aclamados como a maior banda de rock ‘n’ roll do mundo por seis décadas.
“Eu nasci nos anos 90”, ele deu de ombros.
Mas aqui está a coisa. Aposto que o taxista e todos aqueles jovens noviços de Elvis sabem quem são Freddie Mercury e Queen, tal foi o impacto da cinebiografia de Bohemian Rhapsody em 2018. Voltando às bandas seminais da década de 1960, quanto custa o prestígio duradouro dos The Doors deve ao filme biográfico de Oliver Stone de 1991 com Val Kilmer como Jim Morrison? Em termos de autenticidade biográfica, ambas as encarnações fílmicas eram, na melhor das hipóteses, duvidosas.
No entanto, sua arrogância cinematográfica e narrativas míticas se mostraram extremamente eficazes em apresentar música antiga às novas gerações. O ressurgimento do interesse contemporâneo em The Sex Pistols tem sido intimamente aliado à série de TV de seis partes da Disney, Pistol, apesar do vocalista John Lydon descartá-la como “uma fantasia de classe média”.
Bohemian Rhapsody, por sua vez, deu ao seu Live Aid um soco emocional ao aumentar a linha do tempo do diagnóstico de Aids de Freddie Mercury em dois anos. Será interessante ver o que acontece com o próximo drama dos Rolling Stones dos criadores de The Crown, que pagaram à banda £ 50 milhões (NZ$ 97 milhões) pelo uso de sua música.
Para aqueles que não estão familiarizados com a história original ou não têm nenhum apego particular ao assunto, todas as liberdades ultrajantes envolvidas em comprimir uma vida complicada em uma narrativa dramática coerente são irrelevantes. O que esse público quer é se divertir. E o Elvis de Luhrmann faz isso com uma energia enérgica voltada para os gostos de uma geração TikTok.
Há material incrível para um conto genuinamente épico de triunfo e tragédia sem necessidade de dissimulação. Mas tal filme nunca seria feito com a cooperação do espólio de Presley, ainda dirigindo uma das carreiras póstumas mais lucrativas do showbiz. O rei está morto. Mas na fantasia lúgubre de Luhrmann, Elvis vive novamente.
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