Para as pessoas LGBTQ na cidade de Nova York, a última sexta-feira de junho geralmente é um dia alegre. As ruas ganham vida com os sinais reveladores de um fim de semana comemorativo: música, dança, beijos, o ocasional rastro de confetes brilhantes.
Mas este ano, à beira dos maiores eventos do Pride da cidade, a atmosfera teve uma carga diferente. A notícia na manhã de sexta-feira da decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade imediatamente mudou o teor dos eventos do fim de semana. Em muitos círculos, os bate-papos em grupo, que dias antes eram focados no planejamento do partido, passaram a coordenar os planos de protesto. Para complicar ainda mais as atitudes das pessoas no final de semana estão as perguntas e preocupações em torno da varíola, um vírus que afeta desproporcionalmente os gays.
Na quinta-feira, as autoridades de saúde da cidade de Nova York expandiram o acesso a uma vacina contra a varíola, oferecendo-a a homens que tiveram parceiros sexuais masculinos múltiplos ou anônimos nos últimos 14 dias. Na sexta-feira, 39 pessoas na cidade de Nova York haviam testado positivo para ortopoxvírus, de acordo com o Departamento de Saúde e Higiene Mentalque acrescentou que se acreditava que todos os 39 casos eram de varíola dos macacos.
De acordo com a Organização Mundial da SaúdeA varíola do macaco é transmitida de pessoa para pessoa por contato próximo com lesões, fluidos corporais, gotículas respiratórias e materiais contaminados. O vírus geralmente começa com sintomas semelhantes aos da gripe, como febre e linfonodos inchados, e progride para uma erupção cutânea dolorosa.
Embora qualquer pessoa possa contrair o vírus, atualmente ele está se espalhando principalmente através de comunidades de homens que fazem sexo com homens, disseram autoridades.
À medida que as fotos de longas filas de pessoas esperando para serem vacinadas em uma clínica de saúde sexual em Manhattan circulavam nas mídias sociais e à medida que as notícias de casos de varíola se espalhavam pelo mundo, alguns nova-iorquinos começaram a reconsiderar seus planos para o fim de semana do Orgulho.
Joseph Osmundson, professor assistente clínico de biologia na Universidade de Nova York e defensor da saúde queer, disse que as crescentes preocupações com a varíola dos macacos afetaram os planos do Orgulho de “quase todo mundo” que ele conhecia.
“Tudo, desde, se você for à festa do circuito, você estará no meio da pista de dança ou ficará mais de lado, até os tipos de sexo que você está fazendo”, Dr. Osmundson, 39, disse em uma entrevista por telefone.
Ele disse que achava que as pessoas geralmente “tomam decisões conscientes dos riscos” enquanto ainda abrem espaço para “companheirismo, prazer, comunidade e sair de casa”.
Finley King, 24, assistente de produção cinematográfica, disse que tanto as preocupações com a varíola quanto as notícias de Roe estavam afetando seus planos para este fim de semana, mas que ele se sentiria relativamente confortável participando de um protesto e ficando à margem, ou indo a uma festa ao ar livre.
“Em termos de preocupação, estou, tipo, 4 em 10 na escala de pânico,”, disse ele, acrescentando que não tinha visto muitos de seus amigos discutindo a doença. “Eu diria que a maioria das pessoas da minha idade, ou elas sabem sobre a varíola dos macacos e não se importam, ou elas nem sabem sobre isso.”
Do lado de fora do Stonewall Inn, em Greenwich Village, na sexta-feira, Rusty Fox, 59 anos, disse que a pouca apreensão que sentia sobre a varíola dos macacos era provavelmente apenas ansiedade residual da pandemia de coronavírus.
“Estou um pouco paranóico, só porque estamos seguindo logo atrás do Covid”, disse ele. “Então essa paranóia está meio que escorrendo.”
Michael Donnelly, um cientista de dados, expressou frustração porque as festividades do Orgulho LGBT deste ano estavam sendo coloridas por outro vírus depois que a pandemia descarrilou substancialmente as celebrações dos últimos dois anos.
“Realmente cheira mal ter que lidar com mais uma doença infecciosa que está se espalhando em nossa comunidade e ter que lidar com um risco adicional que não prevíamos”, disse ele. Mas para Donnelly, 37, a “enorme demanda” pela vacina contra a varíola dos macacos na quinta-feira apontava para um lado positivo.
“Estou orgulhoso por termos uma comunidade que está se comunicando sobre nossa saúde, sobre ciência e está disposta a receber vacinas para nos manter seguros e também nossas comunidades seguras”, disse ele.
O que saber sobre o vírus Monkeypox
O que é varicela? Monkeypox é um vírus endêmico em partes da África Central e Ocidental. É semelhante à varíola, mas menos grave. Foi descoberto em 1958, após surtos ocorridos em macacos mantidos para pesquisa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Este mês, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças orientação liberada para diminuir a chance de contrair varíola, observando que festivais, shows e outros eventos onde os participantes provavelmente estariam totalmente vestidos eram mais seguros do que espaços, incluindo raves, saunas e clubes de sexo, onde roupas mínimas eram usadas.
Alguns, como Chris Pierce, 26, sentiam-se confiantes de que suas precauções pessoais eram suficientes.
“Definitivamente, é algo com que as pessoas devem se preocupar, especialmente quando estamos em portas e paredes fechadas”, disse ele, “mas ficar do lado de fora é provavelmente meu objetivo número 1 neste fim de semana”.
A única instalação em Nova York que administra a vacina, a Chelsea Sexual Health Clinic, administrada pela cidade, em Manhattan, teve que começar a afastar as pessoas quase imediatamente após a abertura da vacinação para os nova-iorquinos elegíveis na quinta-feira.
Quanto aos seus planos para este fim de semana, Donnelly disse que foi “um dos poucos sortudos que recebeu uma vacina, e por isso sinto algum grau de segurança extra como resultado”.
Jonathan Valdez, 36, criador de conteúdo e apresentador de podcast, disse que, pela primeira vez, um amigo dele lhe disse que estava feliz por sentir falta do New York City Pride, citando preocupações com a varíola. “Muitas pessoas temem que depois deste fim de semana”, disse Valdez, “os números vão subir muito”.
Jeremy Allen relatórios contribuídos.
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