BERLIM – A invasão russa da Ucrânia parecia uma oportunidade inesperada para os ambientalistas, que lutaram para chamar a atenção do mundo para o tipo de independência energética que os recursos renováveis podem oferecer. Com o Ocidente tentando se livrar do petróleo e do gás russos, o argumento a favor da energia solar e eólica parecia mais forte do que nunca.
Mas quatro meses depois da guerra, a corrida para substituir os combustíveis fósseis russos desencadeou exatamente o oposto. Enquanto os líderes do Grupo dos 7 países industrializados se reúnem nos Alpes da Baviera para uma reunião que deveria consolidar seu compromisso com a luta contra as mudanças climáticas, os combustíveis fósseis estão ressurgindo em tempos de guerra, com os líderes mais focados em reduzir o preço de petróleo e gás do que reduzir imediatamente suas emissões.
As nações estão revertendo os planos para parar de queimar carvão. Eles estão lutando por mais petróleo e estão investindo bilhões na construção de terminais de gás natural liquefeito, conhecido como GNL
As empresas de combustíveis fósseis, há muito na defensiva, estão capitalizando as ansiedades de segurança energética e fazendo lobby pesado por investimentos em infraestrutura de longo prazo que correm o risco de inviabilizar as metas climáticas internacionais acordadas apenas no ano passado.
“Essa é a batalha em que estamos agora”, disse Jennifer Morgan, embaixadora geral para mudanças climáticas no Ministério das Relações Exteriores da Alemanha e ex-presidente do Greenpeace Internacional. “Estamos em um momento de grande perturbação devido à invasão, e isso é um grande risco ou uma grande abertura para o clima.”
Os líderes do Grupo dos 7, incluindo Estados Unidos e Alemanha, se viram espremidos entre metas ambiciosas de se livrar dos combustíveis fósseis e pressões políticas e econômicas imediatas causadas pela guerra. Essas preocupações mais imediatas dominarão grande parte da agenda na Baviera, à medida que os líderes buscam maneiras de aliviar o aumento nos custos de energia infligido pela guerra que contribuiu para a rápida inflação global e para garantir suprimentos para o futuro imediato.
Em uma clara reviravolta, a Alemanha está pressionando outros países do Grupo dos 7 para descartar um compromisso conjunto de proibir o investimento público em projetos de combustíveis fósseis no exterior até o final deste ano. Se os estados-membros concordarem, não apenas tornaria mais difícil persuadir o resto do mundo a reduzir as emissões e investir em energia renovável, mas também colocaria em risco a meta declarada de limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius, alertam analistas.
Outra proposta que ganhou força nos últimos dias e deve aparecer na cúpula é um teto de preço do petróleo russo, permitindo que os países europeus o importem, mas apenas a um preço artificialmente baixo. Isso poderia ajudar a baixar os preços do petróleo e da gasolina em todo o mundo e reduzir as receitas de energia que subscrevem os esforços de guerra do presidente Vladimir V. Putin na Ucrânia. Também poderia encorajar mais produção de petróleo russa.
Uma arquiteta da ideia, Janet L. Yellen, secretária do Tesouro dos EUA, tem dito em particular a líderes estrangeiros que impor o chamado teto de preço às vendas de petróleo russo para a Europa seria a melhor coisa que esses líderes poderiam fazer agora para minimizar as chances de uma recessão global, de acordo com pessoas familiarizadas com as conversas.
Entenda melhor a guerra Rússia-Ucrânia
Na véspera da cúpula, seu anfitrião, o chanceler Olaf Scholz da Alemanha, insistiu que enfrentar a crise energética de curto prazo provocada pela guerra da Rússia não inviabilizaria as metas climáticas de longo prazo.
“É importante discutirmos a situação hoje e, ao mesmo tempo, garantir que paremos as mudanças climáticas causadas pelo homem”, disse ele em um vídeo postado no sábado. “Porque é isso que temos que fazer, evitando o uso de combustíveis fósseis a longo prazo.”
Ativistas climáticos, muitos deles nas ruas da Baviera protestando contra a cúpula, não estão acreditando.
“Em vez de um renascimento maciço das energias renováveis, estamos experimentando um retrocesso maciço dos fósseis”, disse Luisa Neubauer, a ativista mais proeminente da Alemanha no Fridays for Future, um movimento internacional. “A Alemanha é um dos países que está impulsionando essa reação fóssil por meio de nossa política doméstica e externa.”
Antes da invasão da Rússia em fevereiro, os países do Grupo 7 haviam assumido vários compromissos climáticos: sair do carvão até 2030; descarbonizar seus setores de energia até 2035; aumentar o investimento público em energias renováveis; e encerrar o financiamento público de quaisquer projetos de combustíveis fósseis no exterior até o final deste ano.
Mas à medida que a disputa por energia entre a Rússia e a Europa aumentou, o tom mudou.
Este mês, a Rússia cortou em 60% a quantidade de gás que fornece via Nord Stream 1, um gasoduto crítico que atende a Alemanha e outros países. Isso levou os governos europeus a acionar usinas de carvão que haviam sido fechadas ou programadas para serem desativadas.
A Alemanha está subsidiando os preços da gasolina e estendendo a vida útil dos geradores de eletricidade movidos a carvão. As usinas de carvão holandesas, operando a 35% da capacidade, foram autorizadas a aumentar para 100% até 2024. A Áustria está reativando uma usina de carvão desativada em abril de 2020. A Itália está se preparando para permitir que meia dúzia de usinas de queima de carvão intensifiquem Produção.
Nos Estados Unidos, a ideia de um teto de preço do petróleo russo é vista como uma forma de reduzir os preços do petróleo e da gasolina e prejudicar as finanças do Kremlin. Até o momento, a Rússia encontrou uma maneira de contornar sanções e embargos no Ocidente vendendo para a China e a Índia, que estão devorando seu petróleo a preços com desconto – mas ainda lucrativos.
A proposta permitiria efetivamente à Rússia vender mais petróleo para a Europa, mas apenas com um grande desconto sobre o preço atual de mais de US$ 100 o barril. Sra. Yellen, também como altos funcionários econômicos na Ucrâniadizem que serviria a dois propósitos principais: aumentar a oferta global de petróleo para pressionar os preços do petróleo e da gasolina, enquanto reduz a receita do petróleo da Rússia.
Os proponentes dizem que é provável que a Rússia continue a produzir e vender petróleo mesmo com desconto, porque seria mais fácil e econômico do que tampar poços para cortar a produção. Simon Johnson, economista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, estima que pode ser do interesse econômico da Rússia continuar vendendo petróleo com um preço máximo de US$ 10 o barril.
Alguns defensores dizem que é possível que a China e a Índia também insistam em pagar o preço com desconto, reduzindo ainda mais as receitas russas.
O mais preocupante, dizem os analistas, é a atual disputa pelo fornecimento de gás envolvendo investimentos de longo prazo em infraestrutura que tornariam quase impossível atingir a meta de limitar o aquecimento global a não mais que 1,5 graus Celsius.
A Alemanha aprovou legislação que autoriza a construção de 12 novos terminais de GNL e já encomendou quatro flutuando uns.
Os críticos alegam que a construção de todos os 12 terminais produziria um excesso de capacidade. Mas mesmo metade desse número produziria três quartos das emissões de carbono permitidas pela Alemanha sob acordos internacionais, de acordo com um relatório recente publicado por um órgão ambiental alemão. Os terminais estariam em uso até 2043, tempo demais para a Alemanha se tornar neutra em carbono até 2045, conforme prometido pelo governo de Scholz.
E os países não estão apenas investindo em infraestrutura em casa.
No mês passado, o Sr. Scholz esteve no Senegal, um dos países em desenvolvimento convidados para a cúpula do Grupo dos 7, para discutir a cooperação não apenas em energias renováveis, mas também na extração de gás e produção de GNL.
Ao promover o projeto de gás do Senegal, dizem os analistas, Berlim está violando seu próprio compromisso do Grupo dos 7 de não oferecer garantias de financiamento público para projetos de combustíveis fósseis no exterior.
Essas contradições não passaram despercebidas pelas nações mais pobres, que estão se perguntando como os países do Grupo 7 podem pressionar por compromissos com metas climáticas e ao mesmo tempo investir na produção e distribuição de gás.
Uma explicação é um nível de lobby entre as empresas de combustíveis fósseis não visto há anos, dizem os ativistas.
“Parece-me uma tentativa da indústria de petróleo e gás de acabar com o Acordo de Paris”, disse Bill Hare, do Climate Analytics, um grupo consultivo de Berlim, referindo-se ao tratado internacional de 2015 sobre mudanças climáticas. “E estou muito preocupado que eles possam ter sucesso.”
A Sra. Morgan, do Ministério das Relações Exteriores da Alemanha, compartilha algumas dessas preocupações. “Eles estão fazendo tudo o que podem para avançar, também na África”, disse ela sobre a indústria. “Eles querem bloqueá-lo. Não apenas gás, mas petróleo, gás e carvão.”
Mas ela e outros ainda têm esperança de que o Grupo dos 7 possa se tornar uma plataforma para vincular as metas climáticas à segurança energética.
Analistas ambientais e de política externa argumentam que o Grupo dos 7 poderia apoiar investimentos em energia renovável e eficiência energética, enquanto promete fundos para nações mais pobres atingidas pelo impacto dos desastres climáticos.
Acima de tudo, alertam os ativistas, os países ricos precisam resistir à tentação de reagir à escassez de energia de curto prazo apostando mais uma vez na infraestrutura de combustíveis fósseis.
“Todos os argumentos estão na mesa agora”, disse Neubauer, ativista do Fridays for Future. “Sabemos exatamente o que os combustíveis fósseis fazem com o clima. Também sabemos muito bem que Putin não é o único autocrata do mundo. Sabemos que nenhuma democracia pode ser verdadeiramente livre e segura enquanto depender da importação de combustíveis fósseis.”
Katrin Bennhold Bennhold relatou de Berlim, e Jim Tankersley de Telfs, Áustria. Erika Solomon e Christopher F. Schuetze contribuiu com reportagem de Berlim.
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