“Eu odeio a palavra ‘tendência'”, disse Joey Wölffer, proprietário da vinícola Hamptons Propriedade Wölffer, conhecido por seu rosé. É uma declaração surpreendente de alguém que faz uma das bebidas mais onipresentes nos Hamptons e além. Mas a Sra. Wölffer está nisso há algum tempo.
Quando a Wölffer Estate começou a fazer rosé no início da década de 1990, muitos esnobes do vinho neste país ainda associavam a variedade rosa a ofertas doces e de baixo custo, como vinhos brancos zinfandel “blush”, disse Wölffer, considerando-os não muito mais elegantes do que um vinho tinto. refrigerador de vinho barato.
“Ninguém estava bebendo”, disse Wölffer, 40, em uma tarde recente de segunda-feira, desfrutando de um almoço de frango ao curry no pátio da sala de degustação da propriedade em Sagaponack, NY, olhando para as fileiras de videiras que se estendiam profusamente em direção ao horizonte. “Os jovens não estavam bebendo. Os jovens não estavam bebendo vinho.”
Eles são agora. A Wölffer Estate acompanhou o renascimento do rosé dos últimos 15 anos e também ajudou a impulsioná-lo. Em 2014, segundo a empresa, a Wölffer vendeu 1.530 caixas de sua linha de assinatura, “Summer in a Bottle”, um rosé crocante em uma garrafa transparente decorada com uma explosão caprichosa de flores silvestres e borboletas.
No ano passado, a vinícola vendeu 69.000 caixas de “Summer in a Bottle”, e este ano está a caminho de vender 73.000 caixas, juntamente com 35.000 caixas de um novo rosé importado da França, “Summer in a Bottle Côtes de Provence”.
Os rosés de Wölffer – a empresa agora tem oito variedades – tornaram-se um acessório em festas de quintal e piqueniques na praia, um símbolo de dias lânguidos em South Fork de Long Island. Para o público jovem de verão, o rosé tornou-se uma alternativa elegante à cerveja ou hard seltzer.
A vinícola também se tornou um cenário para seus clientes proprietários de SUVs de luxo e para os muitos visitantes que migram para a praia durante todo o verão. Nas noites de fim de semana, grupos de casais elegantes e celebridades incógnitas aparecem em shorts pastel e vestidos de verão com estampas florais para relaxar na grama atrás do Wölffer Wine Stand no lado sul da propriedade, bebendo rosé enquanto seus filhos brincam com música ao vivo . Em 2017, Alec e Hilaria Baldwin renovou os votos matrimoniais no terreno de Wolffer.
“Rosé”, disse Wölffer, “tornou-se um estilo de vida”.
Hobby Wine para Vineyard Estate
Executiva de moda, Wölffer dirige sua própria grife, Joey Wölffer Reworked, com uma boutique em Sag Harbor, cidade onde mora com o marido, Max Rohn (o executivo-chefe da Wölffer), e suas duas filhas, de 6 anos. e 4. (A Sra. Wölffer é proprietária e opera a Wölffer Estate com seu meio-irmão, Marc Wölffer, que cresceu na Alemanha e ainda vive na Europa.)
Seu pai, Christian Wölffer, que morreu em 2009, era um capitalista de risco nascido na Alemanha que fez fortuna no setor imobiliário. Sua mãe, Naomi Marks Wölffer, é ex-designer de joias de Harry Winston e herdeira da fortuna de varejo da Marks & Spencer.
Um saltador competitivo, Joey mantém três cavalos – dois Warmbloods holandeses e um Selle Francais – em um centro equestre de 100 acres nos terrenos Wölffer de 175 acres. Ela e sua família frequentemente aparecem nas páginas de eventos do Dan’s Papers, a bíblia social dos Hamptons, para seus jantares beneficentes repletos de celebridades.
A Sra. Wölffer sabe que sua vida parece ser uma expansão Town & Country ganhando vida. “Há um elemento de sorte em nascer neste mundo, estou plenamente ciente”, disse ela.
Isso não significa que ela está sempre confortável. “Sou uma personalidade que tem altos e baixos super altos”, disse ela. Maximalista e multitarefa por natureza, ela fala em uma torrente de palavras e acha a ideia de relaxamento – mesmo em uma cadeira de praia, revista na mão – alienígena.
A meditação a deixa ansiosa, disse ela. Ela prefere boxe. Naquele dia, ela era uma visão de padrões em uma blusa multicolorida de seu próprio design, remendada de tecido indiano com estampa de bloco e outros tecidos reciclados. Ambos os pulsos eram um emaranhado de pulseiras. Com quase um metro e oitenta de altura, com botas de camurça de salto alto de três polegadas, ela estava empurrando sua altura em direção ao território avançado da WNBA.
“Estou no meu melhor”, disse Wölffer, “quando ultrapasso meu limite”.
Parte de sua motivação vem de seu pai, que teve a visão para a vinícola e a conjurou de um campo de batata encharcado, plantando suas primeiras videiras em 1988, depois de se mudar com a família do Upper East Side.
“Meu pai era uma presença em expansão”, disse Wölffer. “Ele realmente comandava uma sala e tinha muito poder sobre as pessoas. Mas crescer com isso como uma menina, foi um desafio. Ele era muito difícil, muito duro. Acho que remonta à infância dele.”
Nascido em Hamburgo, Alemanha, em 1938, a família de classe média de Christian Wölffer viveu na pobreza durante a guerra. “Ele sempre dizia: ‘Você não tem ideia de como é realmente lutar’”, lembrou Wölffer. “Mas eu era uma criança muito insegura.”
Uma vida nos negócios da família era a última coisa que ela esperava. “Eu queria chegar o mais longe possível”, disse ela.
Depois de se formar na Vanderbilt University em 2004 em desenvolvimento humano e organizacional, Wölffer foi para Londres, onde conseguiu um emprego como designer para a Meems Ltd., uma joalheria que era vendida em redes como a Topshop. Dois anos depois, a Sra. Wölffer voltou para Manhattan e estava trabalhando como diretora de tendências do Jones Group, uma empresa de roupas casuais e acessórios, quando seu pai morreu em um acidente de natação em férias no Brasil.
No início, ela não tinha interesse em uma carreira no vinho. “Eu não queria viver o sonho do meu pai”, disse ela. “Eu queria viver por conta própria.”
Em última análise, no entanto, o legado da família provou ser muito forte. Em 2013, ela e Marc Wölffer assumiram a Wölffer Estate. Eles tinham um grande trunfo: Roman Roth, o enólogo alemão de Wölffer, que estava lá desde o início e obteve mais de 90 notas da Wine Spectator por seus chardonnays e merlots de alta qualidade.
Mas eles enfrentaram obstáculos significativos. Para começar, Marc Wölffer era 16 anos mais velho e cresceu na Europa, então os meio-irmãos mal se conheciam. A Sra. Wölffer sabia pouco sobre vinho. Além disso, seu pai tratou a vinícola como um hobby, sem se preocupar com o fato de estar no vermelho por anos. A Sra. Wölffer e seu irmão, no entanto, estavam abordando isso como uma carreira. Eles precisavam ter lucro.
Um viveiro rosé a milhas de Manhattan
Desde o início, Christian Wölffer e Roth estavam comprometidos em fazer rosé, acreditando que o terroir do East End era perfeito para produzir um “rosé elegante, divertido e versátil que seria perfeito para coquetéis no leste”, disse Roth.
Ambos procuraram produzir um rosé seco e fresco, como aqueles que conheciam de suas viagens na região de Provence, no sul da França, onde o rosé é uma parte intrínseca do estilo de vida de St. vinho sedento (“vinho para matar a sede”) para ser bebido à tarde, ou como aperitivo festivo com uma salade niçoise ou uma bouillabaisse salgada.
Nos Estados Unidos, no entanto, muitos aficionados por vinho associaram o vinho rosa a ofertas portuguesas frutadas e de mercado de massa, como Mateus e Lancers, que estavam em alta na era da boca de sino, ou os “zins brancos” dos anos 1980 yuppie.
Isso começou a mudar em meados dos anos 2000, quando consumidores exigentes começaram a descobrir os rosés mais secos e crocantes da Provence, com o Château d’Esclans mais vendido Anjo Sussurrante conduzindo seu caminho. Nascia a era do chamado champanhe milenar.
Os Wölffers viram uma oportunidade de renomear os Hamptons – um player menor na região vinícola de Long Island, em comparação com North Fork – como um viveiro de rosé. Isso significava remarcar os próprios vinhos, enquadrando o rosé como, essencialmente, um copo de sol líquido.
Com a Sra. Wölffer atuando como diretora de marca, Wölffer lançou uma sidra rosé, uma alternativa festiva ao hard seltzer para a multidão de verão no East End. Em 2013, Wölffer seguiu com “Summer in a Bottle”, com seu design feito para Instagram e nome que destilou o ethos do rosé em quatro palavras.
O conceito decolou, mas o sucesso trouxe nova concorrência. Em 2018, Jon Bon Jovi e seu filho Jesse Bongiovi lançaram um rosé francês chamado Hampton Water.
Até agora, porém, pouco diminuiu o ímpeto de Wölffer. Seus oito rosés agora respondem por 70% de sua receita, disse a empresa.
“Setenta mil caixas é uma quantidade extraordinária de vinho para uma pequena propriedade”, disse Kristen Bieler, editora sênior da Wine Spectator, que supervisiona a cobertura do mercado rosé. Ela creditou Wölffer como “um pioneiro, comprometido em produzir rosé seco em meados dos anos 90, muito antes de estar na moda”.
“Seus rosés”, ela acrescentou, “tornaram-se itens básicos do verão, sinônimo do estilo de vida de luxo dos Hamptons para bebedores de vinho muito além das fronteiras dessas aldeias de elite”.
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