KRUN, Alemanha – Quatro meses após a invasão da Rússia, a retaliação econômica sem precedentes do Ocidente e a ajuda militar à Ucrânia não restringiram a capacidade ou aparente determinação de Vladimir V. Putin de travar uma guerra, deixando os líderes das democracias mais ricas do mundo buscando novas maneiras de dissuadi-lo.
Reunidos na segunda-feira nos Alpes da Baviera, o presidente Biden e os outros líderes do Grupo dos 7 estavam prontos para adotar um plano agressivo, mas não testado, para manipular o preço do petróleo e restringir a receita que sustenta a máquina de guerra de Putin.
Mesmo enquanto procuravam táticas diferentes para impedir Moscou, a Rússia lançou uma enxurrada de mísseis nas profundezas da Ucrânia, atingindo alvos civis, incluindo, disseram autoridades ucranianas, um shopping lotado onde pelo menos 13 pessoas foram mortas. Em uma declaração condenando esse ataque, os líderes do G7 disseram: “Ataques indiscriminados contra civis inocentes constituem um crime de guerra. O presidente russo Putin e os responsáveis serão responsabilizados”.
Os líderes aliados esperavam que as sanções econômicas prejudicassem a economia russa tão severa e rapidamente que Putin enfrentaria pressão econômica e política para abreviar a guerra. Em vez disso, a receita do petróleo russo continua alta, a oposição interna foi amordaçada e, como Putin se gaba, é o Ocidente que está sofrendo com os altos preços dos combustíveis que correm o risco de uma reação política doméstica.
A Rússia sem dúvida sofrerá mais com o tempo – sua economia encolherá quase 10% este ano, preveem economistas, e um embargo da União Europeia à maioria das importações de petróleo russo entrará em vigor em dezembro. Mas, como a Ucrânia e a Rússia sabem muito bem, todos os dias contam em uma guerra de desgaste.
Autoridades do governo disseram na segunda-feira que Biden enviaria sistemas antiaéreos avançados para a Ucrânia, e a Otan anunciou planos para aumentar o número de tropas estacionadas na Europa Oriental e aumentar enormemente as tropas prontas para um rápido deslocamento.
Mas o movimento mais inovador – e, segundo funcionários do governo, possivelmente o mais importante – veio da reunião do G7, onde os líderes estavam se aproximando de um acordo de princípio para adotar tetos de preço do petróleo russo, restringindo o fluxo de caixa ao Kremlin.
Apesar das sanções impostas até agora, a receita do petróleo russo cresceu este ano junto com o aumento dos preços dos combustíveis, enquanto os consumidores em todo o mundo enfrentam dores crescentes na bomba de gasolina. À medida que as vendas da Rússia para o Ocidente caíram, suas vendas para a China e a Índia cresceram.
Os Estados Unidos proibiram as importações de petróleo russo, mas eram pequenas, e o embargo da Europa, historicamente o maior cliente da Rússia, ainda não entrou em vigor. Quaisquer limites de preço não interfeririam nessas proibições.
Um teto de preço permitiria à Rússia continuar vendendo petróleo no exterior, mas limitaria drasticamente sua receita. É a ideia de Janet L. Yellen, Sr. O secretário do Tesouro de Biden, que disse a líderes mundiais nas últimas semanas que esse limite seria a melhor maneira de reduzir os preços do petróleo e evitar uma recessão global.
Os detalhes provavelmente estão a semanas ou mais de serem concluídos, exigindo intensas negociações dos ministros das Finanças do G7, empresas privadas e líderes de países da América Latina, África e outros países que compram petróleo russo. Não há garantias de que o plano se concretize rapidamente, ou de que ele seja bem sucedido, como os líderes do G7 esperam.
No domingo, os líderes do G7 disseram que estavam proibindo as importações de ouro russo, outro sinal de que o Ocidente está procurando novas maneiras de isolar financeiramente Moscou.
Entenda melhor a guerra Rússia-Ucrânia
As nações do G7 “são firmes em nossa solidariedade com a Ucrânia”, disseram Biden e seus colegas líderes em um comunicado por escrito na segunda-feira, “e reafirmam nosso compromisso inabalável de apoiar o governo e o povo da Ucrânia em sua corajosa defesa da soberania de seu país. e integridade territorial”.
Biden não falou com câmeras ou repórteres na segunda-feira, mantendo um perfil incomumente discreto na cúpula. Seu conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, disse a repórteres que o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, falando por videoconferência, disse aos líderes do G7 que “ele acredita que um conflito violento não é do interesse do povo ucraniano, por razões óbvias”.
“Então, ele gostaria de ver seus militares e aqueles no Ocidente que estão apoiando seus militares fazendo uso máximo dos próximos meses”, disse Sullivan, “para colocar os ucranianos em uma posição tão boa quanto possível. em relação à situação no terreno”.
Mas eventos fora dos Alpes destacaram como Putin ainda tem uma mão forte, com a receita de energia russa chegando a cerca de US$ 1 bilhão por dia, permitindo que ele aumente pensões e salários em casa enquanto mantém um esforço de guerra que se ampliou nos últimos dias.
Na segunda-feira, Moscou avançou com ganhos lentos, mas constantes, no leste da Ucrânia, com ambos os lados sofrendo pesadas baixas, enquanto mantinha o bombardeio persistente de cidades em toda a Ucrânia.
Em Kremenchuk, uma cidade longe das linhas de frente no centro da Ucrânia, uma explosão reduziu um shopping center a uma ruína em chamas, parcialmente destruída, e autoridades disseram que ele foi atingido por um míssil russo. Eles disseram que pelo menos 13 pessoas estavam mortas, 10 desaparecidas e 25 hospitalizadas.
O shopping “não tinha valor estratégico”, O Sr. Zelensky escreveu no Telegram. “Apenas a tentativa das pessoas de viver uma vida normal, que tanto irrita os ocupantes.”
No nordeste da cidade de Kharkiv, um ataque com mísseis matou quatro pessoas e feriu 19, incluindo quatro crianças, segundo o governador regional, Oleg Synegubov. Ele escreveu no Telegram: “O inimigo aterroriza deliberadamente a população civil”.
Os ataques ocorreram um dia após a chuva de mísseis sobre Kyiv, a capital.
O primeiro pedido de Zelensky aos líderes do G7 na segunda-feira foi para que sistemas antiaéreos se defendessem contra mísseis de cruzeiro, disse Sullivan, e Biden “foi capaz de responder positivamente a ele sobre isso”.
Autoridades disseram que os Estados Unidos forneceriam à Ucrânia um NASAMS — um sistema avançado de defesa antimísseis terra-ar de médio a longo alcance. Sullivan disse que o governo também enviará mais munição para sistemas de radar de artilharia e contra-bateria.
Em Bruxelas, Jens Stoltenberg, secretário-geral da Otan, disse que os países membros aumentariam as tropas mantidas “em espera”, ou seja, prontas para implantação rápida, mais de sete vezes, de 40.000 para 300.000, e aumentariam drasticamente o número estacionado em países que fazem fronteira com a Rússia. e seu aliado, a Bielorrússia.
O anúncio veio antes de uma cúpula da OTAN que começará na terça-feira, onde a aliança deve atualizar sua declaração de missão estratégica pela primeira vez em 12 anos, identificando a Rússia como um adversário em vez de um parceiro em potencial, e a China como uma possível ameaça.
Biden pressionou seus colegas a apoiarem o plano de teto do preço do petróleo lançado por Yellen, e os líderes europeus se animaram com a ideia à medida que crescem para entender como isso pode funcionar em conceito.
Yellen é economista de formação, e sua ideia se baseia na lógica de uma economista: que os países procurarão pagar o mínimo possível por uma commodity crucial como o petróleo, independentemente da posição de seus líderes na guerra da Ucrânia.
Também se baseia em uma ideia que pode parecer chocante para qualquer um que tenha visto Biden e aliados atacarem as exportações russas de petróleo logo após a invasão. Em vez de tentar tirar o petróleo russo do mercado mundial, o teto de preço tentaria manter as exportações de petróleo de Moscou fluindo – mas a uma taxa reduzida.
Com um teto de preço, as autoridades americanas esperam aproveitar o fato de que bancos ocidentais, seguradoras e companhias marítimas facilitam grande parte das exportações de petróleo da Rússia – e usar essas indústrias como um ponto de estrangulamento para reduzir o preço do petróleo russo.
Existem várias maneiras de um limite funcionar, mas em qualquer uma delas, certos países continuariam a comprar petróleo da Rússia, mas apenas a um preço muito abaixo do valor de mercado global. Funcionários do governo acreditam que a China e a Índia podem muito provavelmente insistir em pagar uma taxa similarmente baixa – menor do que o desconto que estão desfrutando atualmente – por puro interesse econômico.
Idealmente, as autoridades dizem em particular, que a cadeia de eventos poderia convencer os comerciantes de petróleo de que o volume global de fornecimento de petróleo não sofrerá interrupções quando a proibição de importação da Europa aumentar nos próximos meses, um desenvolvimento que pode derrubar os preços.
Esse cálculo pode estar errado. A Rússia pode decidir vender menos petróleo se o preço for mantido baixo, embora funcionários do governo digam que seria caro para os produtores russos de petróleo tampar seus poços.
Há também o risco político, na Europa e possivelmente nos Estados Unidos, se os consumidores ficarem zangados porque os consumidores chineses e indianos podem comprar petróleo russo com desconto.
Para a Europa, que está se preparando para um impacto financeiro da decisão de eliminar gradualmente a maioria das importações russas de petróleo até o final do ano, um teto para o preço do petróleo pode ser uma boa política, mas uma política dura.
Se os líderes do G7 aprovarem a política, aplicá-lo será meticuloso, politicamente tenso e demorado, alertaram autoridades europeias na segunda-feira. Alcançar um consenso na Europa para endossar um embargo de petróleo quase quebrou a unidade do bloco contra a Rússia; Autoridades e diplomatas da União Europeia alertaram que a reabertura desse debate para introduzir o teto de preço pode enfrentar resistência de vários países da UE.
Um acordo final também exigiria discussões complexas que provavelmente precisariam incluir empresas privadas, como seguradoras e grandes empresas financeiras, além de países fora da Europa e dos Estados Unidos que importam petróleo da Rússia.
Autoridades americanas disseram que os negociadores poderiam acertar os detalhes, com a bênção dos líderes do G7, embora se recusassem a fornecer um cronograma exato.
“Acho que isso pode ser feito de forma relativamente rápida”, disse Sullivan.
A reportagem foi contribuída por Richard Perez-Pena de nova York, Valerie Hopkins de Kremenchuk, Ucrânia, Michael D. Shear de Madri, Matina Stevis-Gridneff e Steven Erlanger de Bruxelas, Anton Troianovski de Paris e Ivan Nechepurenko de Tbilisi, Geórgia.
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