WIMBLEDON, Inglaterra – Se Serena Williams voltou ao All England Club em busca de um oitavo título de simples de Wimbledon, ela tem um longo caminho a percorrer. Mas se ela voltou aos 40 anos em busca de uma memória melhor do que a que ela tirou do torneio do ano passado, ela conseguiu, lutando e acreditando nos altos e baixos de três sets na terça-feira, mas acabou perdendo para Harmony Tan, um pouco conhecida, mas taticamente astuta, francesa que venceu Williams por 7-5, 1-6, 7-6 (7), na primeira rodada.
Foi um desempenho irregular de Williams, a maior jogadora feminina de sua época, enquanto ela tentava se livrar da ferrugem enquanto tentava resolver os inúmeros enigmas colocados pelo Tan 115º no ranking.
Isso era certamente compreensível. Esta foi a primeira partida de simples de Williams em um ano, e a última terminou em dor e lágrimas nesta mesma quadra central quando ela rasgou um tendão durante sua partida de primeira rodada e teve que se aposentar contra Aliaksandra Sasnovich.
Tan, treinada pela finalista de Wimbledon de 1998, Nathalie Tauziat, carece de força pura e tem um segundo saque de bola de veludo, mas ela entende a geometria do tênis e tem um conjunto de ferramentas não convencional que é adequado para a grama. Desde o início, ela manteve Williams adivinhando e se espreguiçando, misturando arremessos requintados com incursões na rede; lobs imponentes com passes de backhand contra-atacados; golpes de forehand de sidewiping com topspin em loop.
Ninguém além de Tan sabia o que estava por vir (e também houve alguns erros). Williams, que perdeu para jogadores tão amantes de variedades mesmo em seu auge, muitas vezes parecia confusa no início. Ela também parecia tão tensa quanto corda de piano, lutando para deixar sua força natural fluir e perdendo voleios de swing e tiros de aproximação ao grupo enquanto se esforçava para se mover lateralmente.
Tan enfrentará Sara Sorribes Tormo, espanhola 32ª cabeça de chave, na segunda rodada.
Discussão sobre isso post