O ex-primeiro-ministro liberal alegou que os navios poderiam ser entregues até 2030. No entanto, o novo ministro da Defesa do Trabalho, Richard Marles, descartou essa afirmação como “otimista ao extremo”.
Marles atacou Morrison e a administração liberal-nacional anterior, criticando-os por sua “inação” e “fracassos”.
Ele disse: “A verdade de onde o antigo governo nos deixou no momento da eleição é que eles estavam olhando para um novo submarino nuclear na década de 2040.
“É onde eles estavam.
“Estaremos analisando todas as opções disponíveis para tentar antecipar esse tempo.
“Acho que antecipar para daqui a oito anos seria extremamente otimista.
“Sua inação, seus fracassos, suas pulseiras efetivamente abriram uma capacidade de 20 anos (lacuna) e agora essa é uma lacuna que pretendemos fazer o nosso melhor para fechar.”
A lacuna de capacidade é a aposentadoria dos antigos submarinos da classe Collins e das novas embarcações.
Há uma força-tarefa de submarino nuclear de defesa em andamento que está na metade de um “plano de escopo” de 18 meses para decidir qual navio nuclear Canberra escolherá.
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Abdullah foi avisado de que o acordo de defesa poderia arriscar uma corrida armamentista regional.
Em uma coletiva de imprensa conjunta com seu colega australiano Penny Wong na terça-feira, ele disse a repórteres que a posição de seu governo permanece “inalterada”.
Ele disse: “Queremos manter o Mar da China Meridional em particular e a região como um todo como uma região de paz, comércio e prosperidade.
“Tivemos uma discussão muito franca sobre o AUKUS agora e agradeço ao ministro das Relações Exteriores (da Austrália) por explicar a posição do governo.
“A posição da Malásia continua a mesma. Mencionei isso ao ministro das Relações Exteriores.”
No entanto, em resposta, Marles procurou minimizar as preocupações da Malásia.
Ele disse: “Estamos realmente confiantes de que a maneira pela qual buscaremos isso não faz isso. É um princípio muito importante.
“Nenhum precedente será estabelecido. É importante que, à medida que modernizamos nossos militares e gastamos mais em defesa, sejamos transparentes sobre isso.
“Que acompanhemos isso com uma política tranquilizadora para que nossos vizinhos tenham um senso de confiança sobre por que estamos adquirindo as capacidades que somos e para que propósito.”
