Os All Blacks enfrentam a Irlanda em sua fortaleza Eden Park no sábado. Foto / Fotoesporte
OPINIÃO:
Eden Park não está exatamente na marca. É vendido para o mundo como a casa dos All Blacks como se refletisse seus valores fundamentais de excelência, inovação e unidade de propósito, quando em
na verdade, é um monumento multimilionário à incompetência e indecisão burocrática.
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É uma mistura curiosa e ad hoc de estandes projetados aleatoriamente que não são modernos o suficiente para serem chamados de estado da arte, nem pitorescos o suficiente para serem considerados como tendo o charme do velho mundo.
É tão confuso que nem é um estádio multiuso, pois é grande demais para o rugby, não é grande o suficiente para o críquete e agora, aparentemente, não é bem policiado o suficiente para ser um local apropriado para as escolas manterem suas bolas lá sem eles transformando-se nos últimos dias de Roma.
E absolutamente diferente dos All Blacks, Eden Park não tem uma ligação forte e profunda com a comunidade, pois tem uma relação longa e conturbada com seus vizinhos residenciais que o veem como um monólito confuso que não serve a nenhum de seus muitos senhores e existe em sua forma atual apenas porque a Nova Zelândia, afligida pela mesquinhez e frugalidade, não conseguiu se organizar para construir o Helen Clark Dome na orla de Auckland em 2006.
Os All Blacks e o Eden Park são uma parceria estranha e inadequada.
A história de um não reflete a do outro e quem, ao considerar os valores dos All Blacks, olha para o desordenado Eden Park, mal amado e indesejado por tantos, e o vê como a casa perfeita para os esportes mais bem sucedidos do mundo equipe?
E, no entanto, esse estranho casal de alguma forma construiu o relacionamento mais durável e formidável.
Este terreno suburbano sem charme tornou-se uma grande parte da história dos All Blacks.
As equipes esportivas adoram marcar sua casa como uma fortaleza, mas poucas raramente chegam perto de ser algo do tipo.
A Inglaterra é difícil de bater em Twickenham. É um estádio carregado de história e suas arquibancadas imponentes e gramado imaculado dão uma sensação sagrada, mas por mais difícil que seja para os times visitantes vencerem lá, muitos o fazem.
Ellis Park é outro que é marcado como uma fortaleza, mas os All Blacks provaram ser quase impossíveis de vencer lá também. A última vez que os Boks venceram a Nova Zelândia em sua cidadela foi em 2014.
Nenhum país e nenhuma equipe pode reivindicar ter algo como o recorde que os All Blacks fazem no Eden Park que não perderam lá na era profissional.
Todas as melhores equipes dos últimos 28 anos vieram para Auckland, cheias de confiança, cheias de fé e esperança, apenas para voltar para casa castigadas e de mãos vazias.
Os fãs aqui lamentam a experiência nos estádios, mas são os jogadores visitantes que têm a ponta fina da cunha do Eden Park.
É um lugar horrível, intimidador e sem esperança para as equipes visitantes e, por mais que tentem alegar que o local não tem influência em sua mentalidade ou preparação, é dito principalmente para convencer a si mesmos e não a qualquer outra pessoa.
A enormidade do que os All Blacks alcançaram no Eden Park criou uma aura que se traduz em uma fonte de pressão tangível.
E a Irlanda definitivamente sentirá essa pressão esta semana. Eles vão falar publicamente sobre o recorde ser uma fonte de motivação para eles – uma chance de ser não apenas o primeiro time da Irlanda a vencer na Nova Zelândia, mas também ser o único a quebrar a invencibilidade de 45 jogos.
Particularmente, no entanto, eles temerão que os All Blacks tenham se tornado quase imbatíveis em Auckland, porque de que outra forma explicar um período de domínio tão prolongado e devastador?
A Irlanda saberá que alguns adversários chegaram tão perto da cobiçada vitória. Inglaterra em 2014, França na final da Copa do Mundo de 2011 e os Leões em 2017 garantiram um empate.
Mas, de alguma forma, os All Blacks extraíram algum poder místico das barracas precárias de Eden Park e encontraram uma maneira de permanecer invictos desde 1994.
A pressão de preservar o recorde parece ser uma motivação mais poderosa do que a tentação de ser o primeiro a quebrá-lo e há uma boa chance, não importa o que a Irlanda diga esta semana, de que eles já vão, em algum lugar no final do suas cabeças, aceitaram que chegar perto no sábado à noite será o máximo que eles podem esperar.
É preciso um esforço monumental para vencer os All Blacks em qualquer lugar do mundo. Mesmo no ano passado, quando eles foram superados em Dublin durante a maior parte do jogo, mal tiveram a bola ou qualquer sequência de posse de bola, eles ainda acabaram a um passe da vitória mais improvável e imerecida.
Mas vencer os All Blacks no Eden Park exigirá um esforço quase inimaginável da Irlanda e eles sabem disso.
Eden Park, em toda a sua glória incompatível e hostil ao consumidor, tornou-se o herói mais acidental.
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