A Ucrânia anunciou a maior troca de prisioneiros de guerra desde que a Rússia lançou sua invasão em fevereiro, com 144 soldados retornados à Ucrânia, incluindo dezenas de soldados que defenderam contra o cerco russo de Mariupol, uma cidade portuária do sul que se tornou um símbolo da repressão russa e ucraniana. desafio.
Embora a troca tenha sido envolta em sigilo, Denis Pushilin, chefe das forças russas de procuração na região de Donetsk, no leste da Ucrânia, disse que 144 forças russas e procuradas foram devolvidas para casa em troca dos 144 ucranianos.
Mais de 2.500 soldados ucranianos se renderam em meados de maio, depois de resistir por meses em bunkers sob a grande fábrica de aço Azovstal em Mariupol. Sua rendição foi cuidadosamente negociada entre Rússia, Ucrânia e mediadores internacionais, e marcou o fim de uma das batalhas mais brutais da guerra.
Enquanto a Ucrânia e a Rússia trocaram prisioneiros em várias ocasiões ao longo da guerra – incluindo 17 ucranianos retornados em uma troca anunciada no início desta semana – o destino da guarnição de Mariupol está entre as questões mais sensíveis da guerra.
Quando o governo ucraniano emitiu a diretiva de rendição para acabar com o impasse, o governo prometeu fazer todo o possível para garantir que eles fossem devolvidos para casa.
Entenda melhor a guerra Rússia-Ucrânia
A máquina de propaganda do Kremlin há muito procurava usar as origens de extrema-direita do regimento Azov, que desempenhou um papel de liderança na defesa da cidade, como prova de sua falsa alegação de que o estado ucraniano foi infectado pelo nazismo.
No dele Fala anunciando a invasão russa, Putin prometeu “desnazificar a Ucrânia, bem como levar a julgamento aqueles que cometeram vários crimes sangrentos contra civis”.
Após a rendição da última guarnição em Mariupol, alguns legisladores russos foram rápidos em pedir a pena de morte e até propuseram a proibição de qualquer troca de prisioneiros que permitisse a libertação de membros do regimento Azov.
Dentro uma afirmaçãoA principal diretoria de inteligência da Ucrânia disse que 95 defensores da fábrica de aço Azovstal, incluindo 43 do regimento Azov, foram libertados durante a troca. A maioria dos soldados trocados ficou gravemente ferida, disse o comunicado, incluindo alguns que tiveram fraturas, queimaduras e membros amputados.
Incluídos na troca estão marido e mulher, ambos soldados do regimento Azov, de acordo com Kyrylo Budanov, chefe da inteligência de defesa da Ucrânia. O marido foi capturado em Azovstal. Sua esposa foi capturada mais cedo em um local diferente. Eles têm dois filhos.
“As crianças viviam sem os pais”, disse Budanov. “Nós insistimos para que os russos os entregassem.” Ambos faziam parte da troca.
Os comandantes do regimento Azov e uma unidade de fuzileiros navais que lutaram em Azovstal foram transferidos para Moscou, onde estão detidos na notória prisão de Lefortovo, segundo Budanov. Entre os detidos estão o tenente-coronel Denys Prokopenko, chefe do regimento Azov em Azovstal, e o capitão Svyatoslav Palamar, seu vice, junto com o major Serhiy Volyna, comandante da 36ª Brigada de Fuzileiros Navais.
“Eles dizem que estão conduzindo atividades investigativas”, disse Budanov, referindo-se às autoridades russas. “Mas entendemos que eles estão sendo recrutados – orientando-os a adotar a posição russa sobre esses eventos. Isso é guerra, você entende.”
Pushilin, chefe das forças russas na região de Donetsk, disse que alguns dos soldados entregues a Kyiv eram membros de “batalhões nacionalistas” e que estavam em péssimas condições. “Eles têm ferimentos graves, alguns têm membros amputados e outras complicações”, disse ele.
A reação de alguns blogueiros militares na Rússia foi rápida e irritada, chamando a troca de traição.
Yuri Podolyaka, um popular blogueiro pró-Rússia, disse que era “um cuspe na cara de soldados nas linhas de frente e moradores de Donbas”.
“Se isso é chamado de ‘desnazificação’ da Ucrânia, talvez não valha a pena iniciá-lo”, disse ele em seu canal no Telegram, um aplicativo de mensagens sociais.
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