Os pagamentos digitais são o padrão para milhões de mulheres em idade fértil. Então, o que seus emissores de cartões de crédito e débito e provedores de aplicativos financeiros farão quando os promotores buscarem seus dados de transações durante as investigações de aborto?
É uma questão hipotética que é quase certamente inevitável após a derrubada de Roe v. Wade na semana passada. Agora que o aborto é ilegal em vários estados, os investigadores criminais começarão em breve sua busca por provas para processar aqueles que eles dizem ter violado a lei.
Os registros médicos provavelmente serão a prova mais definitiva do que agora é um crime, mas os funcionários que não conseguem obtê-los podem procurar evidências em outros lugares. A trilha de pagamento provavelmente será de alta prioridade.
Para bancos e outras empresas de pagamentos que recebem investigações criminais, este parece ser um território relativamente novo. Os emissores de cartões se acostumaram a solicitações de dados de usuários em investigações de terrorismo, lavagem de dinheiro e tráfico ilegal. Nenhum deles provocou o tipo de reação política, legal e emocional que as investigações de aborto provavelmente causarão.
A Quarta Emenda fornece aos indivíduos proteções contra a intrusão governamental. Mas essas proteções enfraquecem quando os indivíduos compartilham voluntariamente informações com terceiros, disseram especialistas jurídicos. Isso significa que as autoridades policiais geralmente podem pedir às instituições financeiras que entreguem os dados dos clientes com uma simples intimação.
Mesmo detalhes médicos e de saúde sensíveis podem ser um jogo justo. A Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguros de Saúde, conhecida como HIPAA – que governa a privacidade dos registros de saúde de um paciente — permite que registros médicos e de cobrança sejam liberados em resposta a um mandado ou intimação.
“Há uma exceção muito ampla às proteções HIPAA para aplicação da lei”, disse Marcy Wilder, sócio e co-diretor da prática global de privacidade e segurança cibernética da Hogan Lovells, um escritório de advocacia. Mas a Sra. Wilder acrescentou que as informações compartilhadas com as autoridades policiais não podem ser muito amplas ou não relacionadas ao pedido. “Por isso importa como as empresas e os planos de saúde estão interpretando isso.”
Os emissores de cartões e redes como Visa e Mastercard geralmente não têm listas detalhadas de tudo o que as pessoas pagam quando compram medicamentos prescritos ou outros medicamentos on-line, ou quando compram serviços em prestadores de serviços de saúde. Mas a evidência de patrocínio de, digamos, uma farmácia que vende apenas pílulas abortivas pode denunciar alguém.
Ao mesmo tempo, de acordo com advogados e especialistas em privacidade, se um investigador coletou outros dados sobre as viagens de uma pessoa, uma cobrança em, por exemplo, uma Planned Parenthood de fora do estado por um valor muito maior do que um check-up padrão seria uma evidência útil, dependendo das leis em jogo e de como elas evoluem nos próximos meses. O mesmo vale para uma paciente que vive em um estado onde as pílulas abortivas são ilegais e as procura por meio de uma consulta de telessaúde com um médico de fora do estado.
Algumas instituições financeiras estão se preparando para adiar as solicitações desses dados.
O Amalgamated Bank, com sede em Nova York, é um deles.
“O Amalgamated Bank examinará cuidadosamente quaisquer intimações para obter informações relacionadas à acusação de mulheres por exercerem seu direito de escolha e oposição ao máximo possível”, disse o banco em comunicado. Ele planeja notificar os clientes dessas intimações, a menos que os investigadores consigam forçar o banco a não divulgar a existência da intimação.
As autoridades policiais também podem buscar intimações de empresas que emitem cartões de débito nos quais são carregados dólares de contas de gastos flexíveis. Muitos empregadores fornecem essas contas de gastos com saúde.
A HealthEquity, uma das principais administradoras dessas contas, disse que estava relutante em fornecer dados de transações. A empresa “não atende às solicitações de dados de despesas médicas – inclusive de autoridades policiais e outras entidades governamentais – a menos que sejamos especificamente obrigados por lei a fazê-lo”, disse Jon Kessler, seu executivo-chefe, em um e-mail. “Procuramos aplicar a interpretação mais restrita possível do que é necessário e nos opomos vigorosamente a qualquer solicitação de pesquisa ampla de dados de membros”.
O New York Times entrou em contato com cerca de duas dúzias de grandes empresas financeiras – incluindo várias que anunciaram planos de reembolsar funcionários por despesas relacionadas ao aborto – para perguntar como eles abordariam a privacidade de dados em torno do aborto.
American Express, Citigroup, Coinbase, Frost Bank, JPMorgan, Mastercard, 1199 SEIU Federal Credit Union, Visa e USAA não quiseram comentar.
“Não posso especular sobre as situações que você descreve”, disse Bill Day, porta-voz da Frost, que tem sede em San Antonio e está entre as 50 maiores empresas bancárias dos Estados Unidos. “Eles são todos hipotéticos neste momento.”
A USAA também se recusou a discutir como ou se está instruindo os funcionários do banco a lidar com as conversas com os clientes. Está sediada no Texas, onde uma nova lei estadual autoriza os residentes a entrar com ações judiciais contra qualquer pessoa que tenha ajudado a facilitar um aborto.
“Com a decisão saindo apenas no final da semana passada, é prematuro entender o impacto total no nível estadual”, disse Brad Russell, porta-voz da USAA, por e-mail. “No entanto, a USAA sempre cumprirá todas as leis aplicáveis.”
American Airlines Credit Union, Bank of America, Capital One, Discover, Goldman Sachs, Prosperity Bank USA, Navy Federal Credit Union, US Bank, University of Wisconsin Credit Union, Wells Fargo e Western Union não retornaram pelo menos duas mensagens pedindo comentários.
American Express, Bank of America, Goldman Sachs, JPMorgan Chase e Wells Fargo anunciaram suas intenções de reembolsar funcionários por despesas se viajarem para outros estados para fazer abortos. Até agora, ninguém comentou sobre como eles responderiam a uma intimação buscando os registros de transações dos próprios funcionários que seriam elegíveis para reembolso do empregador.
O fato de tantas empresas de serviços financeiros ficarem em silêncio não é surpreendente. Como quase todo mundo, eles estão lutando para navegar em um cenário que mudou completamente. A American Bankers Association também se recusou a comentar.
Depois, há os serviços de pagamentos digitais que cruzam a linha entre tecnologia e finanças: Apple Pay; PayPal e sua oferta Venmo; e Square e seu aplicativo Cash.
Nenhuma das empresas respondeu a pelo menos duas mensagens pedindo comentários.
Alejandra Caraballo, instrutora clínica da Clínica Cyberlaw da Harvard Law School, leu os acordos de usuário dessas empresas com seus alunos para um curso recente. “Chegamos à conclusão de que essencialmente todos eles são ruins”, disse ela. “Todos eles disseram que cumprirão o processo legal e entregarão documentos por meio de mandados ou intimações”.
As empresas de tecnologia têm mais experiência em deliberar se devem enfrentar intimações para dados privados dos usuários.
Em comparação, as empresas de serviços financeiros geralmente não enfrentam tanta complexidade, porque novas formas de pagamento não aparecem com tanta frequência quanto novas formas de comunicação, muitas das quais introduzem novas questões legais e a possibilidade de indignação de consumidores e outros .
Ativistas de direitos ao aborto e privacidade estão se preparando para a luta.
“Acho que todos, incluindo essas empresas, estão tentando descobrir o que pode ser feito, se é que pode ser feito”, disse Dana Sussman, diretora executiva interina do National Advocates for Pregnant Women. “Uma coisa que esperamos fazer é aplicar pressão pública para combater essas intimações. Se o fizerem, será muito mais difícil para esses promotores, que têm recursos limitados e muito trabalho a fazer em suas comunidades com outras questões”.
Amie Stepanovitch, vice-presidente de política dos EUA no Future of Privacy Forum, uma organização sem fins lucrativos focada em privacidade e proteção de dados, disse que mandados e intimações podem ser acompanhados de ordens de silêncio, o que pode impedir as empresas de alertar seus clientes que estão sendo investigadas. “Eles podem optar por combater o uso de ordens de silêncio no tribunal”, disse ela. “Às vezes eles ganham, às vezes não.”
Em outros casos, os promotores podem não dizer exatamente o que estão investigando quando pedem registros de transações. Nesse caso, cabe à instituição financeira solicitar mais informações ou tentar descobrir por conta própria.
Pagar por serviços de aborto com dinheiro é uma maneira possível de evitar a detecção, mesmo que não seja possível para pessoas que pedem pílulas online. Muitos fundos de aborto pagam em nome de pessoas que precisam de ajuda financeira.
Mas dinheiro e transferências eletrônicas de dinheiro não são totalmente infalíveis.
“Mesmo se você estiver pagando em dinheiro, a quantidade de informações residuais que podem ser usadas para revelar o estado de saúde e o estado de gravidez é bastante significativa”, disse Stepanovich, referindo-se a possíveis migalhas de pão, como o uso do programa de fidelidade de um varejista ou rastreamento de localização em um telefone celular ao fazer uma compra em dinheiro.
Em alguns casos, os usuários podem inadvertidamente fornecer informações confidenciais por meio de aplicativos que rastreiam e compartilham seu comportamento financeiro.
“A compra de um teste de gravidez em um aplicativo onde o histórico financeiro é público é provavelmente a maior bandeira vermelha”, disse Stepanovich.
Outros defensores mencionaram a possibilidade de usar cartões pré-pagos em valores fixos, como aqueles que as pessoas podem comprar na prateleira de uma farmácia. A criptomoeda, eles acrescentaram, geralmente deixa um rastro suficiente para que alcançar o anonimato seja um desafio.
Uma coisa que todo especialista enfatizou é a falta de certeza. Mas há um sentimento emergente de que as corporações estarão no centro das atenções tanto quanto os juízes.
“Agora, essas empresas de pagamento estarão na frente e no centro da luta”, disse Caraballo.
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