O Conselho Local de Devonport-Takapuna é firmemente a favor da proteção de Áreas de Caracteres Especiais. Foto / NZME
Os vereadores de Auckland votaram para manter a proteção de grande parte das áreas de habitação histórica da cidade, enquanto rezoneamento de outras áreas para intensificação.
Após uma maratona de 11 horas de reunião hoje, os vereadores votaram por um meio-termo em uma guerra cultural sobre a identidade da cidade entre grupos que lutam para preservar o patrimônio da cidade e aqueles que querem um aumento na densidade habitacional.
A decisão do comitê de planejamento é uma resposta preliminar do conselho às diretrizes do governo para alterar as regras do Plano Unitário – o plano de planejamento do conselho – para permitir uma maior densidade habitacional.
Waitemata e a vereadora do Golfo Pippa Coom, cuja ala tem a maior concentração de casas de caráter especial, descreveram o assunto como complicado de lidar, mas disseram que é possível adotar uma abordagem em que todos ganham.
Em 2020, o governo emitiu uma Declaração de Política Nacional de Desenvolvimento Urbano (NPS-UD) para permitir apartamentos de seis andares, mesmo em pequenos locais suburbanos, a distâncias a pé do centro da cidade, 10 centros metropolitanos e paradas de trânsito rápido.
Isso foi seguido por uma nova lei, elaborada entre os trabalhistas e os nacionais, permitindo que as pessoas construíssem até três casas de até três andares na maioria dos locais com poucas regras de planejamento e sem consentimento de recursos.
Para se qualificar para proteção, as casas em áreas de caráter especial foram mantidas em bacias hidrográficas onde 75% ou mais têm valores de alta qualidade, ou 5 ou 6 em uma escala de 1 a 6. Fora das áreas caminháveis do centro da cidade, áreas metropolitanas e paradas de trânsito rápido, o limite é de 66%.
As áreas mais impactadas são St Marys Bay, Birkenhead e Northcote, Epsom, Remuera e Parnell. Mt Albert recebe algumas mudanças, e a maior parte de Ponsonby e Gray Lynn não é afetada.
Depois de analisar as áreas de caráter especial da cidade de vilas e bangalôs com valores patrimoniais, o conselho optou por rezonear quase uma em cada quatro das 21.000 casas para habitação de alta densidade.
Uma emenda para adicionar casas com uma classificação de 4 a áreas de caracteres especiais foi derrotada por 10 votos a 11 com uma abstenção.
A maioria dos vereadores confirmou os princípios das diretrizes do Governo, mas se dividiu quanto à discricionariedade na lei de considerar o patrimônio como uma “questão de qualificação” fora das regras.
O conselheiro de Waitakere, Shane Henderson, falou a favor de uma maior intensificação, dizendo que queria falar pelas pessoas que passaram a noite passada em uma garagem, carro ou sofá.
“Uma bela vida para os habitantes de Auckland. Esse é o tipo de coisa que deveríamos fornecer como conselho. O que oferecemos a eles como conselho? Acabamos de passar meses tentando restringir a oferta de moradia para essas pessoas, em áreas onde a moradia é mais necessário”, disse Henderson.
Tau Henare, membro do conselho estatutário maori, estava interessado em casas para seu povo, dizendo que quando olhou pela janela de sua casa havia 16 apartamentos sendo construídos e deu boas-vindas ao whānau.
“O que aconteceu com o personagem especial de Tawa Rd, Te Atatu? Sem-teto e acessibilidade é o problema”, disse ele.
O conselheiro John Watson disse que a tragédia foi que sucessivas gerações de habitantes de Auckland estão sendo excluídos do mercado imobiliário, mas as medidas do governo não vão fazer nada a respeito.
O colega de Watson da ala de Albany, Wayne Walker, disse que as medidas levariam a um desenvolvimento incontrolável em áreas sem infraestrutura que o conselho não podia pagar e mal servidas por transporte.
No início do dia, oito Conselhos Locais fizeram apresentações ao comitê com uma mistura de pontos de vista sobre a questão do patrimônio versus habitação.
O apoio mais forte para manter as áreas de personagens especiais foi feito pelos conselhos Kaipatiki, Devonport-Takapuna e Orakei, com Orakei querendo dar um passo adiante e manter todas as áreas de personagens especiais em Auckland.
O membro do conselho, Troy Churton, disse que deixar partes de fora antes que um painel de audiências independente faça as decisões finais seria “jogar fora o bebê” e má governança.
Outros conselhos, como Albert-Eden, Henderson-Massey e Puketapapa, eram a favor de uma maior intensificação. Jon Turner, vice-presidente de Puketapapa, pediu que áreas de caráter especial a uma distância caminhável dos centros das cidades sejam desestabelecidas, dizendo que lugares como Kingsland e Morningside se tornarão algumas das estações mais movimentadas da cidade.
O gerente geral de planos e locais do Conselho, John Duguid, disse aos oficiais da reunião que estão investigando outras questões como “questões de qualificação”, como abastecimento de água e águas residuais, descarte de águas pluviais e restrições de capacidade de transporte decorrentes de uma maior intensificação. A equipe apresentará um relatório ao comitê de planejamento em 4 de agosto.
Após a decisão de hoje, o conselho notificará publicamente as mudanças no Plano Unitário em agosto. Assim que as submissões forem encerradas, um painel de audiências independente as considerará e ouvirá os solicitantes antes de fazer recomendações ao conselho para fazer as mudanças necessárias no Plano Unitário.
Se o conselho rejeitar qualquer uma das recomendações, o ministro do Meio Ambiente, David Parker, terá a palavra final. O processo não permite recursos para o Tribunal do Meio Ambiente.
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