O fundador do Hells Angels, Sonny Barger, e sua esposa Sharon após sua libertação sob fiança de US$ 100.000 em São Francisco em 1980. Foto / AP, Arquivo
Sonny Barger, a figura de proa vestida de couro do notório clube de motoqueiros Hells Angels, morreu. Ele tinha 83 anos.
A morte de Barger foi anunciada em sua página no Facebook na quarta-feira.
“Se você está lendo esta mensagem, você saberá que eu fui embora. Eu pedi que esta nota fosse postada imediatamente após a minha morte”, dizia uma postagem. “Vivi uma vida longa e boa cheia de aventuras. E tive o privilégio de fazer parte de um clube incrível.”
O post dizia que “passei pacificamente após uma breve batalha contra o câncer”.
O clube de motoqueiros Hells Angels fundou um capítulo em Auckland em 1961, o primeiro capítulo dos Hells Angels fora dos EUA.
O ex-advogado de Barger, Fritz Clapp, disse à Associated Press que Barger tinha câncer de fígado e morreu na noite de quarta-feira em sua casa em Livermore, Califórnia. Barger compôs o post colocado na página do Facebook gerenciada pela esposa de Barger, Zorana, disse ele.
Ralph “Sonny” Barger foi um membro fundador do Oakland, Califórnia, capítulo dos Hells Angels em 1957 e esteve presente em seu momento mais infame – o show dos Rolling Stones de 1969 no Altamont Speedway, durante o qual motociclistas contratados como seguranças esfaquearam fatalmente um espectador que apontou uma arma para um de seus membros.
Os Hells Angels eram tipicamente retratados pela mídia como a franja sombria da contracultura dos anos 1960, abraçando a liberdade, as drogas e o rock, mas também o crime e a violência.
Mas Barger, o porta-voz não oficial dos Hells Angels, minimizou sua reputação de fora da lei.
“Dizem que somos crime organizado, mas se você pegasse todos os Hells Angels na face da Terra e se livrasse deles, não diminuiria a taxa de criminalidade no mundo em um décimo de um por cento”, disse ele em uma entrevista de 2000 para a revista Heads. “Nós somos uma gota no balde. Há mais policiais cometendo crimes do que Hells Angels.”
O próprio registro de prisão de Barger incluía acusações que iam de dirigir embriagado a tentativa de homicídio. Ele serviu 13 anos em várias prisões, de acordo com reportagens.
Ele alegou que uma de suas experiências mais satisfatórias foi sua absolvição em 1980 por uma acusação de extorsão e a declaração de anulação do julgamento sob a acusação de conspiração para violar a lei de extorsão.
Mas em 1988, um júri considerou Barger culpado de conspiração para violar as leis federais de armas de fogo e explosivos em conspirações para matar membros de uma gangue rival. Ele foi condenado a uma pena de seis anos na Instituição Correcional Federal de Phoenix e foi libertado em 1992.
Barger capitalizou sua notoriedade. Ele escreveu três livros sobre sua vida e filosofia, incluindo uma autobiografia best-seller, Hell’s Angel. O título de um capítulo de um de seus livros era: “Nada declara sua posição mais claramente do que um soco na cara”. Ele também escreveu dois romances.
A Sonny Barger Productions opera um site e vende roupas.
Abandonou o ensino médio aos 16 anos, Barger cresceu em Oakland e se juntou ao Exército em 1955 com uma certidão de nascimento falsificada. Ele foi expulso com uma dispensa honrosa depois que a falsificação foi descoberta.
Ele começou o Hells Angels com amigos e logo descobriu que havia outros clubes Hells Angels na Califórnia. Barger ajudou a unificar os clubes.
Ele atuou como o personagem principal em 1966, de Hunter Thompson, Hell’s Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs.
“Ele é inteligente e astuto e tem uma espécie de astúcia animal selvagem. Ele era claramente a pessoa mais competente do mundo”, escreveu Thompson.
Sobre o assassinato de Altamont, Barger argumentou que os Hells Angels agiram em legítima defesa. O membro do clube acusado no incidente foi absolvido. O esfaqueamento foi capturado por uma equipe de filmagem do documentário Gimme Shelter.
Barger foi submetido a uma laringectomia no início dos anos 1980 para câncer de garganta, que ele atribuiu a um longo hábito de fumar três maços por dia. Depois disso, ele respirou através de uma válvula de plástico em seu pescoço e cobriu a abertura para falar.
“Viva sua vida do jeito Sonny Barger? Eu não recomendo”, escreveu ele nas linhas de abertura de seu livro de 2005 Freedom: Credos from the Road.
– PA
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