Alister Grant Harlow fora do Tribunal Distrital de Auckland em 2020. Foto / Alex Burton
Um ex-chefe de família associado de Dilworth que estava envolvido no grupo Scouts da escola de Auckland foi condenado a três anos e oito meses de prisão por abuso sexual de estudantes nos anos 1980 e 1990.
Alister Grant Harlow, de 62 anos, compareceu hoje à juíza Mary-Beth Sharp no Tribunal Distrital de Auckland, enquanto suas vítimas o confrontavam pessoalmente e por meio de áudio e vídeo.
Em uma carta lida em voz alta por seu advogado, ele descreveu a audiência como uma espécie de alívio.
“Vivi 30 anos com medo de bater na porta, mas não tive coragem de confessar a ninguém”, escreveu ele. “Eu sei que sou responsável por te machucar e te machucar quando você era jovem.
“Eu não desejo nada além do melhor.”
As vítimas, no entanto, zombaram em voz alta quando o pedido de desculpas foi lido em voz alta.
“Vejo você mais tarde”, um deles disse em voz alta enquanto era escoltado para fora da sala do tribunal para começar a cumprir sua sentença.
Ele causou “dano irreparável” a cada um dos quatro meninos, disse o promotor da Coroa Jacob Barry.
O juiz Sharp concordou.
“Sinto a dor deles”, disse ela sobre as declarações de impacto da vítima em movimento. “Não duvido por um único minuto solitário que suas vidas não tenham sido incomparavelmente miseráveis como resultado do que você fez com eles.”
Harlow se declarou culpado de três acusações em novembro e mais três acusações representativas em fevereiro. Seu crime foi contra pelo menos quatro meninos ao longo de quase uma década.
Ele foi pego na cama abraçando um menino com saudades de casa em um dos dormitórios de Dilworth em uma noite de fim de semana em 1994 e foi instruído a deixar o dormitório. Essa vítima se lembra de ter contado a sua mãe sobre isso logo depois que aconteceu.
“Ela me disse para parar de falar sobre isso e voltar para a escola”, disse ele em uma declaração escrita sobre o impacto da vítima que foi lida em voz alta pelos promotores. “Isso foi muito difícil.”
As três acusações representativas relacionavam-se a outro estudante que foi abusado entre janeiro de 1987 e setembro de 1991. Harlow também serviu como líder escoteiro quando o abuso começou quando o menino compareceu ao acampamento escoteiro, de acordo com documentos judiciais. Nos meses que se seguiram, o então com 28 anos organizou mais viagens noturnas com o menino que resultaram em toques indesejados, bem como pernoites em sua casa durante fins de semana e feriados.
Mais tarde, a vítima disse às autoridades que estava desconfortável com a situação, mas se sentiu impotente para se apresentar. Em uma ocasião nessa época, Harlow também deu uma surra no menino, que descreveu “sentir-se completamente impotente e incapaz de resistir”. O abuso o levou a ter pensamentos suicidas, disse a vítima.
Quando se tornou adolescente, o aluno deixou a escola e se mudou de Auckland. Mas Harlow veio visitá-lo e passou a noite, afirmam os documentos do tribunal.
“Como Harlow tornou-se mais fisicamente insistente [the victim] reuniu coragem para desafiar Harlow, perguntando o que ele estava fazendo”, observaram as autoridades no resumo acordado dos fatos. “Neste ponto Harlow parou e não fez mais tentativas de tocar [him].”
O abuso aconteceu novamente no ano seguinte, quando Harlow conseguiu que o adolescente trabalhasse em uma propriedade da família em Whangārei Heads e montou uma barraca em uma área remota. Sem ter como chegar em casa, a vítima disse que foi obrigada a passar a noite.
Outros acusadores descreveram arranjos semelhantes e como Harlow abusou deles enquanto dormiam um ao lado do outro na propriedade.
Um menino descreveu se tornar policial após cometer um crime e a “chegada indesejada” de Harlow, que assumiu o papel de “pessoa de apoio” para a investigação subsequente. Isso teve um impacto substancial em seu estado mental, ele relatou.
Uma das vítimas fez uma pausa para enxugar as lágrimas enquanto se levantava para falar no tribunal hoje, descrevendo como o abuso o arruinou em um momento muito vulnerável de sua vida – resultando em abuso de drogas e álcool, danos psicológicos e um casamento fracassado nas décadas que se seguiu.
“Externamente, você projetou uma imagem de respeitabilidade”, disse ele, descrevendo-o como levando uma “vida dupla mascarada”. “O verniz de sua vida foi removido e você finalmente enfrenta as consequências de suas ações.”
Outra vítima, falando via áudio e vídeo, descreveu a ofensa de Harlow como “lenta, paciente, calculada e deliberada”.
“Devo ter parecido uma presa fácil para você naquela época, e eu era”, disse o agora com 43 anos.
Ele concordou com a vítima que falou antes dele que foi um pouco satisfatório finalmente ver Harlow na posição vulnerável – “saber que todo o país sabe seu nome e o que você fez”.
Uma carta da mãe do homem o descreveu como tendo entrado em Dilworth como um garoto de 10 anos “brilhante e curioso” e tendo deixado um “adolescente quebrado e amargo”.
Os registros da equipe de Dilworth mostram que Harlow foi um assistente do housemaster e mais tarde um housemaster associado da casa Erin entre 1985 e 1992 e foi assistente do housemaster da Gibson House do campus júnior por dois anos depois disso.
Ele estava morando em Hillsborough e listou sua ocupação como contador no momento de sua prisão pelas acusações históricas. Nos anos mais recentes, Harlow era conhecido por suas décadas de voluntariado no Centro Pūkorokoro Miranda Shorebird. Ele também foi até recentemente diretor executivo da Federação de Roteiros da Nova Zelândia.
Harlow é um dos 11 ex-funcionários de Dilworth – incluindo tutores, colegas chefes de casa e um padre – que foram acusados como resultado de uma investigação policial em grande escala chamada Operação Beverly.
Um júri considerou o co-réu Leonard Cave, um homem de 75 anos que anteriormente atuou como professor de música na escola, culpado há um mês de abuso sexual e fornecimento de drogas a seus ex-alunos. Ele deve ser sentenciado no próximo mês.
Como no passado, após a condenação de outros réus históricos de abuso sexual de Dilworth, a escola emitiu um pedido de desculpas hoje às crianças que foram alvo.
“Sua ofensa foi uma grave quebra de confiança, e a sentença de hoje em relação a essas acusações é mais um passo em direção à justiça para nossos sobreviventes do Old Boy”, disse o presidente do Dilworth Trust Board, Aaron Snodgrass, em um e-mail distribuído à mídia.
“Lamentamos profundamente a dor causada aos sobreviventes do Old Boy sob nossos cuidados. O abuso sofrido por alguns dos Old Boys durante seu tempo na escola é, e foi, completamente inaceitável.”
A escola observou novamente que as autoridades atuais estabeleceram uma “investigação independente para entender como esse abuso ocorreu, incluindo a resposta da escola na época”, da qual os sobreviventes podem participar indo para www.dilworthinquiry.org.nz.
“Dilworth está disposto e preparado para reconhecer nossa responsabilidade pelo que aconteceu com os sobreviventes do Old Boy. Ouviremos e aprenderemos com as descobertas do Inquérito e consideraremos cuidadosamente quaisquer recomendações feitas.” Os sobreviventes também podem receber aconselhamento profissional gratuito enviando um e-mail para [email protected]
Mais de 150 homens fizeram alegações como resultado da Operação Beverly. As alegações abrangem cinco décadas, dos anos 1960 ao início dos anos 2000.
O internato foi inaugurado em 1906 com o objetivo de ajudar meninos de famílias carentes.
Dano sexual – como obter ajuda
• Se for uma emergência e você achar que você ou outra pessoa está em risco, ligue para 111.
• Se você já sofreu agressão ou abuso sexual e precisa falar com alguém, ligue para a linha de apoio confidencial para crises Seguro para falar em: 0800 044 334 ou SMS 4334. (disponível 24/7)
• Sobreviventes Masculinos Aotearoa oferece uma variedade de suporte confidencial em centros em toda a Nova Zelândia – encontre o seu mais próximo aqui.
• Mosaico – Protegendo Pessoas: 0800 94 22 94 (disponível das 11h às 20h)
• Em alternativa, contacte o seu delegacia local.
• Se você foi abusado, lembre-se que não é sua culpa.
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