ARGYLE, Texas – Dois dias depois que a Suprema Corte anulou Roe v. Wade, uma mulher de 27 anos deu à luz seu quarto filho, um menino que ela chamou de Cason. Nascido depois que sua mãe fugiu do abuso doméstico e foi negado um aborto, ele está entre os primeiros de muitos bebês pós-Roe esperados no Texas.
“Eu amo meus filhos e me sinto uma mãe muito boa”, disse a mãe de Cason, que pediu para ser identificada por sua primeira inicial, T. “Mas devido a esta gravidez, não pude sustentá-los”.
Uma em cada 10 pessoas em idade reprodutiva nos Estados Unidos vive no Texas, que em breve se juntará a metade de todos os estados na proibição de quase todos os abortos. A liderança conservadora do Texas passou décadas restringindo o acesso ao aborto enquanto cortava gastos sociais e cuidados de saúde com financiamento público. Agora, até mesmo alguns adeptos do antiaborto dizem que seu estado está lamentavelmente despreparado para um provável aumento de nascimentos entre mulheres pobres.
A derrubada de Roe “cria o senso de urgência que agora criará, esperançosamente, os recursos. Mas, infelizmente, existe essa lacuna”, disse Aubrey Schlackman, fundador da Blue Haven Ranch, uma organização sem fins lucrativos anti-aborto que fornece moradia e outras assistências para a família de T..
“Nós queremos limitar os abortos”, continuou Schlackman. “Mas, pessoalmente, não estávamos prontos para lidar com um influxo, e sei que muitas das outras organizações sem fins lucrativos com as quais trabalhamos também não estão prontas para isso.”
O Texas é um dos estados mais perigosos do país para ter um bebê. A taxa de mortalidade materna do estado é um dos piores do país, com mulheres negras representando uma parcela desproporcional das mortes. A taxa de mortalidade infantil do estado, em mais de cinco mortes por mil nascimentos em 2020traduz-se em cerca de 2.000 mortes infantis anualmente.
Texas optou por não expandir o Medicaid sob o Affordable Care Act, que ajudou a levar ao fechamento de hospitais e à formação de “desertos” de saúde rural, onde os obstetras são escassos e o pré-natal ainda mais escasso. Mais de um quarto das mulheres em idade fértil não têm seguro, a maior taxa do país. Medicaid cobre mulheres de baixa renda durante a gravidez e por dois meses após o parto, em comparação com 12 meses na maioria dos estados.
Uma proposta na Câmara do Texas para expandir a cobertura pós-parto para 12 meses foi reduzida para seis meses pelo Senado Estadual. Dezenas de milhares de crianças nascidas de pais de baixa renda definhar na lista de espera para cuidados infantis subsidiados.
Em setembro do ano passado, o Texas aprovou o Projeto de Lei 8 do Senado, proibindo abortos para pacientes com atividade cardíaca embrionária detectável, que geralmente começa em cerca de seis semanas. Uma análise recente do Times sugere que a taxa de aborto no Texas diminuiu apenas 10% depois que o projeto foi aprovado, à medida que mais mulheres viajavam para fora do estado ou ordenavam abortos medicamentosos pelo correio. Mas os pacientes pobres muitas vezes não têm essas opções.
De Opinião: O Fim de Roe v. Wade
Comentário de escritores e colunistas do Times Opinion sobre a decisão da Suprema Corte de acabar com o direito constitucional ao aborto.
“Assumindo que apenas 10% das mulheres não são capazes de garantir um aborto, isso é um aumento maciço na fertilidade”, disse Elizabeth Sepper, professora de direito da Universidade do Texas em Austin, que estuda liberdade religiosa, lei de saúde e igualdade.
“Não há como existir instituições preparadas para atender a essa demanda.”
Há três anos, T. era contador de uma rede de academias de ginástica. A US$ 36 por hora, era o emprego mais bem pago que ela já teve. Ela se orgulhava de se tornar o principal sustento de sua família depois que seu parceiro, com quem está desde o ensino médio, perdeu o emprego na construção civil durante a pandemia. Mas no início de sua gravidez com Cason, ela desenvolveu complicações que eventualmente a forçaram a deixar o emprego.
A família economizou, mudando-se para casas cada vez menores até o final do ano passado, quando finalmente teve que morar com a mãe de seu companheiro. O casal estava descarregando seus pertences, com sua filhinha em seu carrinho por perto, quando “ele me agarrou”, disse T. Seu parceiro a sufocou, ela disse, até ela perder a consciência. Quando ela foi revivida por um estranho, ela teve problemas para falar, e um anel de hematomas circundava seu pescoço. Aterrorizada por seus filhos, ela fugiu na manhã seguinte para um abrigo para vítimas de violência doméstica, disse ela.
Ela disse que nunca havia procurado um aborto antes. Mas a perspectiva de criar sozinha quatro filhos pequenos e de dar à luz sozinha deixou T. em desespero. Ela agonizava com as necessidades de seus três filhos e com os sacrifícios. “Se eu fizer isso, vou garantir que eles estejam sempre bem, sempre bem cuidados”, ela disse que se lembrava de ter pensado.
“Foi uma decisão muito difícil, mas senti que foi inteligente para mim.”
Sua irmã a levou ao Southwestern Women’s Surgery Center, um provedor de aborto em Dallas. Mas o Texas tinha acabado de aprovar o Projeto de Lei 8 do Senado, e os provedores disseram a T. que ela estava com cerca de sete semanas de gravidez – muito avançada para um aborto no Texas. Ela poderia viajar para o Novo México? Na sala de espera, T. soluçou. A viagem era impossível. Ela não tinha dinheiro e tão poucas opções de cuidados infantis que ela trouxe sua filhinha com ela para a consulta. Ela não sabia sobre o aborto medicamentoso.
T. se juntou à irmã, que estava esperando no estacionamento. Ela estava sentada no carro, perturbada, quando um “conselheiro de calçada” anti-aborto se aproximou.
“‘Você não está sozinho. Se você está grávida e precisa de ajuda, nós podemos ajudá-la’”, disse o conselheiro da calçada a ela, T. lembrou.
“Comecei a chorar”, disse T., “com uma sensação de alívio”.
No dia seguinte, a mulher que T. conheceu no estacionamento a levou ao Birth Choice, um centro de recursos anti-aborto localizado no mesmo complexo de escritórios do provedor de aborto.
Alguns centros de gravidez de crise anti-aborto estão sob escrutínio para enganar ou desinformar as mulheres que procuram assistência ao aborto. Mas naquele momento, “Eles me fizeram as perguntas perfeitas”, disse T. sobre o conselheiro Birth Choice. “Estou ok? Meus filhos estão bem? O que eu precisava?
“Lembre-se, eu tinha deixado tudo”, disse ela. “Eles me forneceram tudo ali mesmo: bolsa de bebê, fraldas, fórmula, roupas para mim. Eles até me deram algumas roupinhas para minha filha e um brinquedo”, disse T.
“Então meu conselheiro volta e diz: ‘Encontrei um lugar para você’.”
O local era o Blue Haven Ranch, com sede em Argyle, a cerca de 45 minutos de Dallas.
A Blue Haven fornece moradia, ajuda com as contas da casa, treinamento profissional e aconselhamento financeiro e outros por até um ano ou mais após o parto para mulheres grávidas com filhos existentes. Entre os americanos que procuram atendimento para aborto, 60% já são mães e metade tem dois ou mais filhos. A maioria está na casa dos 20 anos e é pobre.
A Sra. Schlackman, 34, ex-higienista dental, cristã evangélica e mãe de dois filhos, fundou a Blue Haven em 2020.
Ela cresceu acreditando que as mulheres procuram o aborto por conveniência. “Agora posso entender por que eles escolheram isso”, disse ela.
A Sra. Schlackman exige que as mulheres participem de sessões informativas em grupo com um forte componente religioso em uma igreja comunitária nas noites de segunda-feira. A Blue Haven não busca dinheiro do governo ou de qualquer outra pessoa que possa questionar sua abordagem religiosa. Ele recebe doações de defensores do direito ao aborto, bem como de opositores, disse Schlackman, lendo uma nota de um, que enviou US$ 50: “’Não compartilho suas crenças sobre aborto e cristianismo, mas espero que você use sua força para encorajar iniciativas semelhantes em outros lugares.’”
A Blue Haven sustenta cinco famílias e há 12 na lista de espera. O custo é de cerca de US$ 2.500 por família por mês para moradia e serviços públicos, além de gás e despesas domésticas inesperadas. Um financista em Boston que leu sobre Blue Haven e se ofereceu para ajudar recentemente negociou um carro usado para uma mãe com baixa pontuação de crédito.
Atualmente não há rancho; as famílias vivem em apartamentos alugados. A Sra. Schlackman e seu marido Bryan têm planos de comprar um pedaço de terra ondulada fora de Denton, Texas, e construir um complexo com pequenas casas, uma casa de reunião e cozinha de grupo, além de espaços abertos e gado para “terapia agrícola”.
De pé no campo de trigo, onde ela imagina que as casas ficarão, Schlackman estimou que precisaria levantar US$ 13 milhões para o terreno, a construção e os fundos operacionais de três anos. Depois que Roe foi derrubado, Blue Haven recebeu US$ 25.000 em doações em dois dias.
Seu foco na Bíblia e ênfase nos ideais da família cristã deixam algumas mães de Blue Haven desconfortáveis. Mas para T., o grupo ofereceu uma tábua de salvação em uma época de opções cada vez menores. Em uma noite de segunda-feira recente, ela participou de uma sessão de grupo enquanto seus filhos brincavam no playground da igreja, supervisionados por avós voluntários. Outros voluntários prepararam um jantar comunitário.
Blue Haven deu um chá de bebê para T., e seus apoiadores compraram tudo em um registro que a Sra. Schlackman criou. (T. escolheu um tema de animal de zoológico para o enxoval do filho, em tons de azul e verde.) Quando Cason nasceu, a Sra. Schlackman estava lá, cuidando de T. no centro de parto spalike onde ela deu à luz seus próprios filhos.
A assistência da Blue Haven terminará cerca de um ano após o primeiro aniversário de Cason.
“A pressão está realmente alta”, disse T. em uma quinta-feira, quatro dias depois de dar à luz Cason. “Tenho um ano para reconstruir minha vida enquanto meu corpo se recupera e quatro filhos para cuidar ao mesmo tempo. É assustador. Eu tento não pensar no que vai acontecer quando eu sair do programa. Eu sei que posso ser uma ótima mãe, é justo, posso sustentar meus filhos, mantê-los saudáveis e seguros e ter um teto sobre nossas cabeças e comida?”
Ela espera, disse ela, conseguir outro emprego como contadora e, eventualmente, se mudar para sua própria casa.
Ela disse que tem uma mensagem para o Legislativo do Texas.
“Você não sabe o que é melhor para qualquer família, você não protegeu a mim ou aos meus filhos. Eu protejo meus filhos. Só uma mãe pode saber o que é melhor para ela e sua família. E se você vai forçar as mulheres a ter todos esses bebês que elas não estão preparadas para ter, então você precisa fornecer apoio para as mulheres e seus filhos depois que os bebês nascerem.”
No início da semana, apenas um dia e meio após o parto, T. tinha algo mais a dizer.
“Mulheres, tudo o que realmente temos é nossa dignidade e nossas vozes”, disse ela. “E você está levando-os embora.”
Erin Schaff contribuiu com reportagem de Argyle e Margot Sanger-Katz de Washington.
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