PARIS – Por 18 anos, Marie Marivel trabalhou como agente de segurança no aeroporto Charles de Gaulle, em Paris, examinando multidões de passageiros e milhares de malas todos os dias. Sempre foi um trabalho desgastante, diz ela, mas as condições ultimamente o tornaram absolutamente impossível, já que a escassez de pessoal quase dobra sua carga de trabalho e uma crise de custo de vida rouba seu modesto salário.
Enquanto agentes de segurança, equipes de solo, carregadores de bagagem e outros trabalhadores do aeroporto de Paris lançam uma série de greves na sexta-feira para exigir melhores salários e mais contratações, Marivel, 56, está ansiosa para se juntar à luta.
O fim das restrições do Covid-19 em toda a Europa desencadeou um grande renascimento nas viagens aéreas, disse Marivel. “Mas estamos flagrantemente com falta de pessoal. E não podemos mais pagar as contas”, disse ela. “Os trabalhadores estão exigindo mais.”
A Europa está se preparando para um verão de agitação trabalhista, já que a inflação crescente e a escassez de mão de obra incitam protestos em toda a economia, em setores tão variados quanto a indústria siderúrgica e a coleta de lixo. O conflito é mais visível no transporte, onde as forças de trabalho sobrecarregadas em companhias aéreas, aeroportos e ferrovias começaram a desencadear paralisações incapacitantes. Uma greve ferroviária na Grã-Bretanha na semana passada foi a maior do país em 30 anos.
Várias paralisações estão planejadas para este fim de semana e além. Funcionários de segurança do aeroporto de Hamburgo, na Alemanha, devem realizar uma greve de um dia inteiro na sexta-feira, exigindo melhores salários. Pilotos da companhia aérea escandinava SAS estão ameaçando fazer greve no sábado, enquanto os sindicatos negociam com a empresa por salários mais altos. A equipe de check-in da British Airways deixará o trabalho no final deste mês, clamando por melhores condições no aeroporto de Heathrow.
O início da temporada de viagens de verão na Europa já havia sido marcado pelo caos em aeroportos, estações de trem e principais destinos turísticos, enquanto os operadores do setor lutavam para atender ao ressurgimento da demanda. Milhares de voos foram cancelados e outros milhares estão sendo cortados até agosto por companhias aéreas como Lufthansa e easyJet, enquanto as empresas lutam para encontrar funcionários ou enfrentam demissões.
Na Alemanha, o aperto nas contratações de aviação tornou-se tão terrível que o governo irá acelerar milhares de trabalhadores estrangeiros, principalmente da Turquia, nas próximas semanas para aliviar a escassez de pessoal em segurança, check-in e manuseio de aeronaves.
As esperas de quatro horas ou mais nas filas de segurança dos principais aeroportos como Heathrow em Londres e Schiphol em Amsterdã – onde os viajantes foram aconselhados a “usar sapatos confortáveis” para os atrasos incrivelmente longos no check-in – foram domados, embora temporariamente.
É provável que ressurjam novamente à medida que sindicatos em países como Espanha e Suécia planejam uma nova onda de protestos industriais.
Nos aeroportos europeus, bagageiros, tripulantes de terra e outros trabalhadores são contratados por empresas terceirizadas pelas companhias aéreas e aeroportos para prestar serviços a baixo custo, legado de uma política da União Europeia que visa liberalizar a concorrência no setor. No Aeroporto Charles de Gaulle, onde Marivel trabalha, um sindicato disse que mais de 800 empresas contratadas forneceram funcionários para uma ampla gama de serviços, incluindo check-in e limpeza de banheiros.
Centenas de milhares desses empregos foram cortados nos últimos dois anos, pois as viagens aéreas foram suspensas por causa da pandemia. Agora, como a demanda por voos aumentou repentinamente, a indústria de viagens se encontra com mais de 100.000 vagas de emprego por causa de demissões e demissões de trabalhadores durante os bloqueios do Covid.
“As condições de trabalho se deterioraram tanto que o setor não é atraente”, disse Eoin Coates, chefe de aviação da Federação Europeia dos Trabalhadores do Transporte. Os salários são baixos, disse ele, e muitos dos empregos dividem o dia de trabalho em turnos desagradáveis que começam antes do amanhecer ou duram até meia-noite ou mais tarde.
“Enquanto isso, em toda a economia, a renda e o poder de compra foram reduzidos”, acrescentou. “As pessoas estão no limite da paciência.”
Para o gigantesco setor de turismo da Europa, a ameaça de greve não poderia ser mais crítica. O setor aéreo vem apostando em um verão forte para compensar os altos custos de combustível, e os destinos turísticos precisam de uma recuperação das viagens para ajudar a reviver as economias nacionais.
Em pelo menos um caso, a pressão trabalhista está valendo a pena. No Aeroporto Schiphol de Amsterdã, onde a falta de pessoal de terra levou a quase tumultos de alguns viajantes que não conseguiram pegar seus aviões depois do expediente nas linhas de segurança, a administração e os sindicatos fecharam um acordo para um aumento salarial e melhores condições de trabalho em todo o aeroporto. O acordo visa conter o que os sindicatos disseram ser uma corrida ao fundo do poço entre os empreiteiros de aeroportos que competem por trabalho por meio de baixos salários e contratos precários.
O aeroporto espera que as mudanças atraiam novos recrutas. Custos mais altos provavelmente serão arcados pelas companhias aéreas e, em última análise, repassados aos viajantes por meio dos preços das passagens, mas a alternativa são mais atrasos e cancelamentos que podem ser consideravelmente mais caros.
“Os trabalhadores não estão apenas em uma boa posição, mas têm boas razões para negociar e pedir salários mais altos neste contexto”, disse Laura Nurski, economista trabalhista do Bruegel, um think tank em Bruxelas. “As companhias aéreas tentam oferecer tarifas baixas”, disse ela. “Mas quando você voa barato, o custo vem dos salários ou condições das pessoas que trabalham lá.”
A Sra. Marivel, a funcionária do aeroporto de Paris, está entre aqueles que dizem que tais condições não são mais sustentáveis. Seu salário mensal é de cerca de 1.500 euros (cerca de US$ 1.560), ela disse, e seu aluguel mensal é de € 900. O aumento dos preços de energia, gasolina e alimentos agora consome seu salário antes que o próximo dia de pagamento chegue.
“A maioria de nós está na mesma posição”, disse Marivel, que trabalha para a ICTS France, uma empresa contratada pela autoridade aeroportuária de Paris para fornecer trabalhadores para inspecionar bagagem e fornecer segurança.
“Nossos salários não acompanharam e todo mundo está apertando o cinto”, acrescentou Marivel, que também é membro da Confédération Générale du Travail, um dos sindicatos franceses que pressiona por salários mais altos.
Ao mesmo tempo, empresas como a para a qual Marivel trabalha lutaram para substituir pessoas que se demitiram ou foram demitidas durante os bloqueios pandêmicos, sobrecarregando os funcionários restantes. Alguns dos trabalhos exigem trabalho de fim de semana ou turnos diferentes durante o dia e a noite.
A Aéroports de Paris, que administra os aeroportos Charles de Gaulle e Orly, disse em comunicado que ainda precisa encontrar pelo menos 4.000 trabalhadores. A ICTS não respondeu a um pedido de comentário.
“Muitas pessoas foram embora porque perceberam que existe vida além de trabalhar horas loucas por salários baixos”, disse Marivel. “Os salários simplesmente não são bons o suficiente para as condições.”
Durante uma campanha recente para contratar 400 pessoas de um centro de desemprego perto do aeroporto, apenas 20 pessoas aceitaram um emprego, acrescentou. “Alguns deles vêm trabalhar, ficam meio dia. Eles fazem uma pausa para as refeições e não os vemos novamente”, disse Marivel, cujo sindicato está exigindo um aumento de € 300 por mês.
Resta saber se o impulso vai durar. Embora a alavancagem esteja do lado dos trabalhadores por enquanto, as próprias condições que levaram a demandas salariais mais altas provavelmente esfriarão, disse Daniel Kral, economista sênior da Oxford Economics.
“Temos uma grande recuperação cíclica e ventos favoráveis de reabertura, que estão criando escassez de mão de obra”, disse Kral. “Mas também estamos entrando em um período difícil: há grandes temores de recessão, os bancos centrais estão apertando a política. Portanto, isso terá um efeito de resfriamento no mercado de trabalho mais adiante.”
E enquanto muitas pessoas estão esbanjando depois de dois anos sem férias, o aumento recorde da inflação pode diminuir rapidamente a demanda por viagens e a onda de gastos.
“Com a inflação altíssima, as pessoas estão preocupadas com o futuro, então isso terá um grande efeito sobre os consumidores”, disse Kral. “As pessoas estão gastando loucamente agora, mas vão ficar sóbrias.”
Adele Sapateiro relatórios contribuídos.
