Mais pessoas saíram de aeroportos nos Estados Unidos no domingo – 2,46 milhões de acordo com para a Administração de Segurança de Transportes — do que em qualquer outro dia até agora este ano. Espera-se que quinta e sexta-feira que entram neste feriado de 4 de julho sejam ainda mais movimentadas, com Hopper, um aplicativo de reserva de viagens, prevendo que quase 13 milhões de passageiros voarão para, de e dentro dos Estados Unidos neste fim de semana.
A questão para muitos viajantes é se eles podem confiar nas companhias aéreas para levá-los aonde querem ir a tempo.
Você não pode culpá-los por supor que a resposta é não. Em 17 de junho, sexta-feira anterior ao feriado de segunda-feira, quase um terço dos voos chegaram atrasados, de acordo com a FlightAware, uma empresa de rastreamento de voos. Entre o último sábado e a segunda-feira antes do fim de semana de 4 de julho, as transportadoras americanas já cancelou quase 2.500 voos. Em uma reunião de 16 de junho, Pete Buttigieg, secretário de transporte, disse às companhias aéreas que ser acompanhar de perto o seu desempenho. O dia seguinte, seu próprio voo de Washington para Nova York Foi cancelado.
Em um carta na terça-feira, o senador Bernie Sanders instou Buttigieg a começar a multar as companhias aéreas por cancelamentos e atrasos particularmente notórios. Entre outras propostas, ele sugeriu que as companhias aéreas pagassem US$ 55.000 por passageiro por qualquer voo cancelado que ficasse claro de antemão que não poderiam ter funcionários.
Antes de adiar qualquer viagem futura, porém, vale a pena examinar atentamente os dados de cancelamento e atraso para obter informações sobre como as viagens mudaram e não mudaram este ano.
Porcentagem de cancelamentos até agora este ano em relação a um período comparável em 2019: 2,8% versus 2,1%.
Lição: A ideia de que as viagens aéreas eram muito melhores antes da pandemia pode ser obscurecida pela nostalgia de Before Times.
As redes sociais estão cheias de declarações de que viajar de avião é o pior que já existiu. Na verdade, em alguns fins de semana de férias e semanas de tempestade, tem sido espantosamente ruim. Como o Sr. Sanders notado em sua carta, as companhias aéreas cancelaram voos quatro vezes mais nos fins de semana de alta viagem do que em 2019. Mas a realidade é que a confiabilidade das companhias aéreas era bastante terrível mesmo antes da pandemia.
As companhias aéreas dos EUA têm operado algo entre 21.000 e 25.000 voos por dia nos últimos meses. Até agora, em 2022, uma média de um dos cinco voos por dia chegou atrasado – um total de mais de 820.000 voos atrasados, de acordo com a FlightAware. Mais de 116.000 voos foram cancelados. Tudo isso faz com que dezenas de milhares de pessoas percam casamentos, funerais e eventos de trabalho e estejam lutando para salvar as férias. Mas em 2019, durante um período comparável, não foi muito melhor. Naquela época, 17% – em vez de 20% – também chegaram atrasados e o tempo médio de atraso foi de 48 minutos em vez de 49 minutos.
“Acho que a razão pela qual as pessoas estão percebendo muito mais é porque está concentrada nesses períodos de férias”, disse Kathleen Bangs, ex-piloto comercial que agora é porta-voz da FlightAware.
Embora os fins de semana de feriados sempre tenham sido uma aposta, os problemas de pessoal da tripulação ampliados por horários excessivamente ambiciosos significam que agora há menos folga no sistema, disse Bob Mann, executivo de longa data da companhia aérea que agora administra a RW Mann & Company, uma empresa de consultoria de companhias aéreas. O clima que poderia ter cancelado uma dúzia de voos em alguns aeroportos agora tem mais probabilidade de ter um efeito cascata muito mais dramático, cancelando milhares de voos em dezenas de aeroportos. Isso tem sido particularmente verdadeiro para companhias aéreas de baixo custo, como JetBlue e Spirit, que cancelaram 10,3% e 9% dos voos em abril. de acordo com o Bureau of Transportation Statistics.
“Um número como 10 por cento que eu nunca vi antes”, disse Mann.
Se você deseja aumentar a proteção caso seu voo seja cancelado, nunca reserve o último voo do dia, aconselha Shawn Pruchnicki, ex-piloto de avião e professor de segurança da aviação na Ohio State University.
Aeroportos menos confiáveis: Newark, LaGuardia e Orlando
Lição: os principais hubs sempre eram um pesadelo, principalmente nos fins de semana movimentados. A mudança dos padrões de viagem e os problemas de pessoal de controle de tráfego aéreo os tornaram piores.
Até agora este ano, dois aeroportos da área de Nova York, Newark Liberty International e LaGuardia, tiveram o maior número de cancelamentos nos Estados Unidos – cerca de 6% do total de voos – de acordo com dados da FlightAware. Em termos de atrasos, Newark também foi um dos dois principais aeroportos mais irritantes para voar, entregando pessoas ao seu destino atrasados em quase 30% do tempo. Apenas a Orlando International teve uma porcentagem comparável de voos atrasados.
Em geral, voar para fora da Flórida tem sido difícil. Mais de um em cada quatro voos nos aeroportos de Fort Myers, Fort Lauderdale e Tampa foram adiados até agora este ano. Apenas os voos dos aeroportos de Dallas Love Field e Chicago Midway chegaram atrasados a preços comparativamente baixos, de acordo com dados da FlightAware.
Nenhuma região pode culpar sua falta de confiabilidade inteiramente por questões relacionadas ao coronavírus. Mas cada um piorou por razões ligadas à pandemia, dizem especialistas em aviação.
Aeroportos em centros de viagens como a cidade de Nova York há muito têm mais cancelamentos e atrasos do que outros aeroportos, disse o Dr. Pruchnicki. Isso é parcialmente por design. Se as companhias aéreas precisarem cortar voos, usarão um de Nova York como um cordeiro de sacrifício “porque lhes dá mais opções para redirecionar os passageiros”, disse ele.
A cidade de Nova York também tem sido vulnerável a atrasos porque os controladores de tráfego aéreo precisam coreografar a atividade de vários aeroportos dentro de 50 milhas um do outro. “É uma bola de espaguete de voar”, disse Mann, o ex-executivo da companhia aérea.
Ultimamente, pelo menos de acordo com Scott Kirby, executivo-chefe da United Airlines, não há controladores de tráfego aéreo suficientes para gerenciar o espaguete.
“Eles estão fazendo tudo o que podem, mas, como muitos na economia, estão com falta de pessoal”, disse Kirby, à Bloomberg. Semana Anterior. Em um memorando interno, a United delineou planos para reduzir temporariamente 50 voos de Newark em 1º de julho para “manter os voos no horário”.
Na Flórida, o cerne da questão, segundo vários analistas, é a enorme popularidade do estado como destino de férias e realocação. As companhias aéreas responderam aumentando os voos. Mas então, quando as tempestades ocorrem – como costumam acontecer na Flórida – porque o controle de tráfego aéreo na área já está no limite, é mais difícil para as companhias aéreas voltarem aos trilhos do que antes, disse Kenneth Byrnes, presidente do departamento de voo da Embry. -Riddle Aeronautical University em Daytona Beach, Flórida.
Dito isso, evitar hubs pode não ser o caminho a seguir, disseram alguns analistas, porque se o seu voo for cancelado, os hubs oferecem mais opções para remarcação.
A grande companhia aérea que mais atrasou nos últimos meses: JetBlue
Lição: Pagar mais por uma passagem em uma companhia aérea com melhor pontualidade pode valer a pena para viagens curtas.
Nos últimos três meses, JetBlue, Allegiant Air e Frontier chegaram atrasados em um terço do tempo, com atrasos médios de quase uma hora, de acordo com Dados do FlightAware. As três transportadoras de baixo custo também foram as mais atrasadas em 2021, de acordo com o Relatório anual de classificação de qualidade das companhias aéreas, uma análise de dados do Departamento de Transportes publicados pela Wichita State University em Wichita, Kan.
Ao longo da pandemia, a JetBlue muitas vezes culpado pessoal para atrasos e cancelamentos. Em um comunicado na quinta-feira, uma porta-voz da companhia aérea disse que a companhia aérea havia feito os cortes de cronograma necessários e agora tem pilotos e outras tripulações suficientes para manter os voos funcionando quando deveriam. A companhia aérea culpou a maior parte dos atrasos recentes por questões de controle de tráfego aéreo no “corredor nordeste congestionado e propenso ao clima”.
“Tomamos a decisão em abril de reduzir os voos em mais de 10 por cento neste verão, para que possamos operar nossa programação de maneira mais confiável com nossa equipe atual e outras restrições do sistema nacional de aviação”, disse a porta-voz no comunicado. “Com nossa capacidade reduzida, a JetBlue tinha um número suficiente de pilotos e tripulações de bordo para operar nossa programação em junho”, acrescentou.
O Sindicato dos Trabalhadores em Transportes, que representa os comissários de bordo da JetBlue, muitas vezes briga com a empresa sobre atrasos e cancelamentos. Na quinta-feira, Gary Peterson, vice-presidente internacional do sindicato, disse achar que explicar o mau desempenho do voo como principalmente uma questão de clima e controle de tráfego aéreo era falso. “Na moda típica, a JetBlue procura culpar todos, exceto sua própria equipe de liderança, pelas falhas da companhia aérea não apenas para os passageiros, mas também para a tripulação”, disse ele.
A lição para o viajante médio pode ser prestar muita atenção em qual companhia aérea está vendendo aquela passagem antes de clicar em comprar. Particularmente em viagens curtas de fim de semana, perder até uma hora pode não valer a pena economizar US $ 100. Nos últimos meses, nenhuma grande transportadora foi confiável para chegar no horário mais de 90% do tempo – algo que era raro mesmo antes da pandemia – mas Delta, Hawaiian, Alaska e United chegaram mais perto com mais de 80% dos voos. chegar a tempo, de acordo com FlightAware e Dados da Secretaria de Transportes.
Em última análise, para aqueles que querem ter certeza de que seu voo não foi cancelado ou atrasado, a melhor aposta parece ser pular as viagens aéreas durante os fins de semana movimentados.
A Delta parecia estar oferecendo esse conselho quando, na quinta-feira, disse que renunciaria às taxas de alteração e aos diferenciais de preço de passagens para qualquer pessoa que tenha reservado para voar entre 1º de julho e 4 de julho e quisesse mudar para outra data em ou antes de 8 de julho.
Quanto a este fim de semana de 4 de julho, “Meu conselho é comprar cachorros-quentes e ficar em casa”, disse Dean Headley, co-autor do ranking de companhias aéreas da Wichita State University.
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