Quando a OTAN apresentou um novo plano para o futuro esta semana, a aliança não mediu palavras sobre a China.
A China, declarou a OTAN, era um “desafio” sistêmico, chamando o país pela primeira vez em sua declaração de missão. As políticas do país eram “coercitivas”, suas operações cibernéticas “maliciosas” e sua retórica “confrontadora”. Juntamente com a Rússia, Pequim estava se esforçando para “subverter a ordem internacional baseada em regras”, disse a aliança – esforços que “contrariam nossos valores e interesses”.
Para Pequim, a declaração contundente da Otan reforçou a sensação de que a China está sendo cercada por potências hostis empenhadas em atrapalhar a ascensão do país. Somando-se a essa preocupação, a cúpula da OTAN incluiu, também pela primeira vez, os líderes de quatro países da Ásia-Pacífico: Coréia do Sul, Japão, Austrália e Nova Zelândia.
“Isso é muito sério”, disse Shi Yinhong, professor de relações internacionais da Universidade Renmin, em Pequim. “Ele enquadra a China como um adversário em uma perspectiva global, não apenas no Pacífico e no Leste Asiático, e o faz em um documento formal.”
Longe de recuar, Pequim sinalizou um compromisso obstinado com sua abordagem de segurança linha-dura, inclusive construindo suas próprias esferas de influência.
Autoridades chinesas repreenderam furiosamente a OTAN, acusando a aliança de usar estratégias da Guerra Fria para conter o país. Na quarta-feira, um porta-voz não identificado da missão da China na União Europeia acusado A OTAN de “provocar confronto” e prometeu responder com medidas “firmes e fortes”.
A declaração de missão “afirma que outros países apresentam desafios”, lê-se no declaração. “Mas é a OTAN que está criando problemas em todo o mundo.”
UMA comentário publicado na quinta-feira pela Xinhua, a agência de notícias oficial da China, culpou os Estados Unidos por “empurrar à força” a aliança para favorecer a busca de Washington para suprimir a China.
“Os Estados Unidos querem acertar ‘três coelhos com uma cajadada só’ – restringindo a China, destruindo a Rússia e prejudicando a Europa”, dizia o comentário.
A nova declaração de missão da Otan, também conhecida como conceito estratégico, foi divulgada em Madri nesta semana durante uma reunião dos 30 países membros do bloco. Enquanto a aliança identificou a Rússia como seu principal adversário, a China apareceu em segundo plano.
Dias antes da cúpula da OTAN, os líderes do Grupo dos 7 países anunciaram planos para arrecadar US$ 600 bilhões para expandir o investimento global em infraestrutura nos países em desenvolvimento. Ele foi projetado para combater a Iniciativa do Cinturão e Rota de Pequim, um grande esforço de dinheiro para construir portos, ferrovias e redes de telecomunicações em todo o mundo – e fortalecer os laços diplomáticos da China no processo.
Tais medidas fazem parte do esforço contínuo do governo Biden para fortalecer as alianças globais diante do crescente poderio econômico, político e militar da China. No ano passado, o governo anunciou que os Estados Unidos e a Grã-Bretanha ajudariam a Austrália a desenvolver submarinos movidos a energia nuclear; criou um novo bloco econômico com cerca de uma dúzia de nações da Ásia-Pacífico; e fortaleceu as relações dentro da chamada coalizão Quad da Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos.
Entre os países da Otan, particularmente a França e a Alemanha, houve alguma relutância em seguir a postura dura de Washington em relação à China, em parte por causa dos laços econômicos. A China é o segundo maior parceiro comercial da União Europeia, enquanto a indústria automobilística alemã, grande motor da economia do país, depende fortemente do mercado chinês.
Mas as preocupações aumentaram nos últimos anos após a repressão da China em Xinjiang e Hong Kong e sua crescente assertividade sobre o Mar do Sul da China e Taiwan, uma ilha autônoma que Pequim reivindica como seu próprio território. A pressão da China para expandir rapidamente seu arsenal nuclear também disparou alarmes, assim como sua disposição de alavancar os laços econômicos para fins políticos. Pequim, por exemplo, cortou o comércio com a Lituânia por permitir que Taiwan abrisse um “escritório de representação taiwanesa” em sua capital.
A inquietação se intensificou depois que o líder da China, Xi Jinping, declarou no início de fevereiro que a amizade de seu país com a Rússia “não tinha limites”, poucos dias antes de Moscou lançar seu ataque à Ucrânia. Desde então, os líderes chineses se recusaram a condenar a Rússia pela invasão, culpando Washington e a Otan por incitar Moscou com a expansão da aliança na Europa Central e Oriental.
Em alguns países da OTAN, as visões negativas da China permanecem em ou perto de máximos históricos, de acordo com uma nova pesquisa do Pew Research Center Publicados na quarta-feira.
“A China não é nosso adversário”, disse Jens Stoltenberg, secretário-geral da Otan, na quarta-feira. “Mas devemos estar atentos aos sérios desafios que isso representa.”
Nascida na Guerra Fria, a OTAN tem se concentrado tradicionalmente na América do Norte e na Europa. Mas a aliança sinalizou crescentes preocupações com a China, mencionando o desafio de suas ambições militares em um comunicado pela primeira vez no ano passado.
Nos meses que antecederam a cúpula da Otan, Xi enviou diplomatas de alto escalão à Europa para tratar das preocupações sobre Pequim, disse Noah Barkin, analista do Rhodium Group em Berlim. A divulgação caiu por terra.
“Eles não estavam oferecendo nada de novo”, disse Barkin. “Eles não conseguiram abordar as preocupações europeias sobre o apoio retórico de Pequim à Rússia.”
Alguns analistas dizem que há uma sensação cada vez mais profunda de que o confronto é a realidade desta nova era. Está fundamentado na visão de mundo de Xi que a China deve reivindicar seu lugar de direito como potência global. Falando na sexta-feira no 25º aniversário da transferência de Hong Kong da Grã-Bretanha, Xi observou como os “filhos e filhas da China lutaram para sobreviver e salvar o país” diante da humilhação nas mãos dos colonizadores britânicos.
Para Xi, projetar uma imagem de força para o público doméstico é importante agora, enquanto ele se prepara para assumir um terceiro mandato sem precedentes no outono.
“O forte desenvolvimento da China é nosso objetivo estratégico, e isso não vai mudar”, disse Song Zhongping, analista militar chinês independente.
Apesar de consagrar a China em sua declaração de missão, a OTAN não se comprometeu com o envolvimento militar direto no Pacífico. Mas para a China, a declaração levanta questões sobre se a aliança se envolveria em futuras disputas sobre questões na região.
Enquanto Washington há décadas deixou deliberadamente vago como os Estados Unidos reagiriam se Taiwan fosse atacada pela China, a invasão da Ucrânia pela Rússia trouxe a questão à tona. Em maio, o presidente Biden sinalizou que os Estados Unidos estavam preparados para intervir militarmente nesse cenário.
“No futuro, o planejamento ou a segurança da guerra chinesa terá que levar em consideração não apenas os EUA como um inimigo em potencial, mas também a OTAN”, disse Yun Sun, diretor do Programa da China no Stimson Center em Washington.
Um funcionário da Casa Branca disse na semana passada que o governo não vê a participação dos quatro países da Ásia-Pacífico como um movimento em direção à criação de uma “versão asiática da OTAN”. Mas a perspectiva continua sendo uma preocupação para Pequim.
Antes da cúpula de Madri, o Global Times, um tablóide nacionalista apoiado pelo Estado, fortemente condenado a participação do Japão, Coreia do Sul, Austrália e Nova Zelândia nas reuniões.
“É uma escolha extremamente imprudente para qualquer país da Ásia-Pacífico e certamente prejudicará a confiança estratégica desse país com a China, inevitavelmente levando a consequências”, dizia o editorial. “O esgoto da Guerra Fria não pode fluir para o Oceano Pacífico.”
Determinada a mostrar que não está isolada, Pequim acelerou os esforços para construir suas próprias parcerias. Nos últimos meses, Pequim procurou expandir sua presença militar e econômica no Pacífico Sul.
No mês passado, Xi falou virtualmente com líderes do bloco econômico BRICS – que inclui Brasil, Rússia, Índia e África do Sul – e elogiou Pequim como um parceiro multilateral aberto e cooperativo. Ele comparou a abordagem da China com o que chamou de estratégia “baseada em bloco” e “soma zero” de outros países. Ele pediu às nações que se juntem à nova Iniciativa de Segurança Global da China e à sua Iniciativa de Desenvolvimento Global, duas campanhas vagamente definidas.
“A China está com pressa de reunir amigos para romper o isolamento e romper as alianças dos EUA e do Ocidente”, disse David Arase, professor de política internacional do Centro Hopkins-Nanjing.
Algumas autoridades dos países da OTAN expressaram desconforto em juntar Rússia e China, argumentando que isso poderia sair pela culatra. No mês passado, Jens Plötner, um dos principais conselheiros de política externa da Alemanha, alertou que as tentativas de dissociar economicamente a China resultariam em uma “profecia autorrealizável” ao aproximar ainda mais Pequim e Moscou.
Mas quaisquer tentativas de Pequim de explorar tais divergências dentro do bloco não passariam despercebidas, alertou a aliança em sua declaração de missão.
“Vamos aumentar a nossa consciência partilhada, aumentar a nossa resiliência e preparação e proteger contra as tácticas e esforços coercitivos da RPC para dividir a Aliança”, disse, referindo-se à República Popular da China.
Amy Chang Chien relatórios contribuídos.
