Em seu primeiro dia no cargo, o presidente Biden voltou a comprometer os Estados Unidos com o acordo climático de Paris, observando em seu discurso inaugural “um grito de sobrevivência vem do próprio planeta. Um grito que não pode ser mais desesperado ou mais claro.”
Ele prometeu um foco intenso na crise climática em casa, mas também no exterior. Como o maior emissor histórico do mundo da poluição que está aquecendo perigosamente a Terra, os Estados Unidos cortariam suas emissões e abririam o caminho para um futuro mais seguro, disse ele.
Mas 18 meses depois de seu governo, a agenda climática doméstica de Biden está prejudicada. E sua posição enfraquecida em casa torna difícil para os Estados Unidos convencer outras nações a seguir sua direção na luta para conter o aumento do calor, a seca e as tempestades que ameaçam todos os países.
“Quando Biden assumiu o cargo, o mundo deu um suspiro de alívio”, disse Ani Dasgupta, executiva-chefe do World Resources Institute. “Não funcionou assim.”
Um Congresso dividido e a dissidência dentro de seu próprio partido impediram Biden de adquirir sua ferramenta mais desejada para reduzir a poluição – legislação para acelerar a substituição de usinas a carvão e a gás por eólica, solar e outras fontes de energia renovável.
A guerra na Ucrânia reacendeu a demanda global por combustíveis fósseis e criou um problema político doméstico para Biden na forma de preços recordes de gás, abrindo a porta para seus críticos republicanos e a indústria de combustíveis fósseis exigirem mais, não menos gás. e perfuração de petróleo.
E na quinta-feira, no último golpe aos planos climáticos de Biden, a Suprema Corte emitiu uma decisão que restringirá a autoridade da Agência de Proteção Ambiental de limitar as emissões de dióxido de carbono de usinas de energia.
Juntos, esses contratempos tornarão quase impossível para Biden atingir sua meta de reduzir as emissões dos Estados Unidos pela metade até 2030. E fica mais difícil para os Estados Unidos convencer outras nações a fazer o mesmo.
“A legislação doméstica e os sistemas de governança dos EUA estão tornando muito difícil para o governo Biden fazer tudo o que queria fazer”, disse Saleemul Huq, diretor do Centro Internacional para Mudanças Climáticas e Desenvolvimento em Bangladesh. “É muito decepcionante que os EUA não sejam capazes de demonstrar liderança.”
Mesmo que a agenda climática doméstica de Biden enfrente problemas, seu enviado climático, John Kerry, continua cruzando o globo, tentando persuadir outros países a se afastarem rapidamente dos combustíveis fósseis antes da próxima rodada de negociações climáticas globais, conhecida como COP27. no Egito em novembro.
“John Kerry vai ao redor do mundo dizendo todas as coisas certas, mas ele não pode fazer com que os EUA as entreguem”, disse Huq. “Ele perde credibilidade quando vem e prega para todos os outros.”
Por meio de um porta-voz, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, chamou a decisão da Suprema Corte de “um retrocesso em nossa luta contra as mudanças climáticas, quando já estamos muito longe do cumprimento das metas do Acordo de Paris”. Sob esse acordo, quase 200 nações prometeram reduzir a poluição para manter o aquecimento global “bem abaixo” de 2 graus Celsius, em comparação com os níveis pré-industriais. Os cientistas dizem que se o aquecimento exceder 1,5 graus Celsius, a probabilidade de impactos climáticos catastróficos aumenta significativamente.
O planeta já aqueceu em média cerca de 1,1 graus Celsius, e as emissões mundiais continuam a subir. Os humanos queimaram petróleo, gás e carvão suficientes para bombear 36 bilhões de toneladas de dióxido de carbono para a atmosfera em 2021, mais do que em qualquer ano anterior.
A decisão da Suprema Corte veio durante uma semana de reuniões do presidente Biden com aliados na Europa – com líderes do Grupo dos 7 nos Alpes da Baviera e depois com outros membros da OTAN na Espanha. Em cada reunião, os líderes renovaram suas promessas de uma forte ação climática. Mas a redução imediata das emissões ficou em segundo plano em relação aos esforços para reforçar o fornecimento de energia em todo o continente e aliviar a dor dos picos de preços do petróleo e do gás natural causados pela guerra.
Muitos dos colegas de Biden também lutam por autoridade de liderança na questão climática.
A Comissão Europeia apresentou em maio um plano abrangente para a transição para as energias renováveis. Mas depois de fechar suas usinas nucleares e se ver pressionada pela dependência do gás russo, a Alemanha está buscando aumentar as importações de gás natural liquefeito. Alemanha, Áustria e Holanda são aumentando temporariamente a energia do carvão geração.
“O que vimos é que os altos preços do petróleo e do gás, e também o corte na oferta, levaram, em certa medida, alguns países a voltarem ao carvão”, disse Jens Stoltenberg, secretário-geral da Otan, em uma sessão especial sobre clima na Cimeira de Madrid. “Isso é ruim para o clima, mas é claro que reflete a situação desesperadora em que se encontram.”
Os Estados Unidos ocupam um papel importante nos esforços globais para combater as mudanças climáticas.
Gerou mais gases de efeito estufa do que qualquer outro país e abriga muitas das empresas de petróleo e gás que trabalham contra a ação climática há décadas. Os americanos usam muito mais energia per capita do que as pessoas em outros países, uma tendência que não mostra sinais de desaceleração. E a mudança climática tornou-se uma questão partidária, com a maioria dos republicanos eleitos questionando a necessidade de reduzir rapidamente as emissões.
Apesar de tudo isso, no entanto, os Estados Unidos ainda conseguiram desempenhar um papel importante na mobilização do apoio internacional para enfrentar as mudanças climáticas nos últimos 30 anos.
A partir de 1992, com a assinatura do primeiro tratado climático global conhecido como Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, os presidentes e diplomatas americanos têm sido fundamentais nos esforços para moldar uma abordagem internacional unificada para reduzir as emissões globais de gases de efeito estufa.
“O papel que os EUA têm desempenhado foi o de arquiteto da coordenação internacional sobre a questão das mudanças climáticas”, disse Sarah Ladislaw, diretora administrativa do Rocky Mountain Institute, um grupo de pesquisa sem fins lucrativos especializado em eficiência energética. “É também um pensador-chave em torno da estratégia por trás de como manter esses compromissos.”
No entanto, a política americana tem sido inconsistente, com as administrações democratas pressionando por uma ação climática mais vigorosa, e as administrações republicanas muitas vezes se afastando dos próprios compromissos que seus antecessores ajudaram a criar.
Sob o presidente Bill Clinton, os Estados Unidos ajudaram a elaborar o Protocolo de Kyoto de 1997, onde dezenas de países concordaram em reduzir os níveis de sete gases de efeito estufa. Alguns anos depois, o presidente George W. Bush se afastou dela.
A mesma dinâmica se repetiu mais recentemente.
Em 2014, o governo Obama anunciou que os Estados Unidos e a China trabalhariam juntos para combater as mudanças climáticas, embora em ritmos diferentes. No ano seguinte, as principais economias e nações em desenvolvimento assinaram juntos o acordo de Paris, onde prometeram combater as mudanças climáticas.
Então, sob o presidente Donald J. Trump, os Estados Unidos se tornaram o único país a se retirar do acordo de Paris.
“A liderança americana aumentou e diminuiu”, disse Rachel Kyte, reitora da Fletcher School of Law and Diplomacy da Tufts University.
Quando Biden assumiu o cargo no ano passado, ele voltou a comprometer os Estados Unidos com a diplomacia climática, nomeou Kerry como o primeiro enviado presidencial do clima e voou para Glasgow para convocar outros líderes mundiais à ação na conferência climática das Nações Unidas em novembro.
Em Glasgow, os Estados Unidos ajudaram a garantir vários novos esforços para ajudar a combater o aquecimento global, incluindo a Global Energy Alliance, Global Finance Alliance e a promessa de mais de 100 países de reduzir as emissões de metano.
“Uma grande coordenação global para enfrentar os problemas mais difíceis do mundo simplesmente não pode acontecer sem a liderança americana”, disse Raj Shah, executivo-chefe da Fundação Rockefeller e chefe da USAID sob o presidente Obama. “Isso é verdade na crise alimentar e é verdade no clima.”
“Há tantos retrocessos dramáticos em relação à agenda climática, que o aspecto da diplomacia internacional é o único aspecto que me dá esperança”, acrescentou Shah. “Todas essas coisas estão gerando um impulso real.”
Entenda a decisão da EPA da Suprema Corte
Uma decisão chave. A Suprema Corte emitiu uma decisão limitando a capacidade da Agência de Proteção Ambiental de regular as emissões de carbono de usinas de energia, dando um golpe nos esforços do governo Biden para lidar com as mudanças climáticas. Aqui está o que saber:
Mais recentemente, o governo Biden vem trabalhando para desenvolver parcerias entre os setores público e privado para incentivar grandes empresas a comprar versões mais ecológicas de produtos como alumínio e aço, responsáveis por emissões substanciais.
No entanto, após a chicotada política dos últimos seis anos, o resto do mundo está assistindo nervosamente às eleições de meio de mandato do outono e além.
“Existe uma angústia existencial de que possa haver outra presidência de Trump ou uma presidência semelhante a Trump”, disse Kyte. “Isso realmente pesa muito no resto do mundo.”
Ramón Cruz, presidente do Sierra Club, disse que a receita para restaurar a liderança americana era clara.
“Os EUA podem manter a credibilidade que o presidente Biden procurou reconstruir se seu governo e os democratas do Congresso cumprirem os compromissos climáticos que assumiram”, disse ele. “O presidente Biden deve usar todas as ferramentas à sua disposição para enfrentar a crise climática e mostrar ao mundo que os EUA são líderes.”
Os cientistas estão emitindo alertas cada vez mais terríveis sobre os riscos de continuar a queimar combustíveis fósseis e, em todo o mundo, condições climáticas extremas, ondas de calor, incêndios, secas e mudanças rápidas no clima estão desencadeando ondas sucessivas de sofrimento humano.
“Novos financiamentos para infraestrutura de exploração e produção de combustíveis fósseis são ilusórios”, disse Guterres, secretário-geral das Nações Unidas, escreveu no Twitter esta semana. “Os combustíveis fósseis não são a resposta. A energia renovável é.”
Por enquanto, no entanto, apesar de seus grandes compromissos, as principais nações industrializadas – incluindo os Estados Unidos e os países europeus – estão mostrando pouca capacidade para tomar o tipo de ação rápida que os cientistas dizem ser necessária para evitar os piores efeitos das mudanças climáticas.
“O mundo inteiro é como um viciado em combustíveis fósseis”, disse Huq. “Agora que os russos o desligaram, em vez de se livrar dele, eles estão tentando encontrá-lo em outro lugar. Estamos indo para trás e não para frente.”
Jim Tankersley contribuiu com relatórios de Madrid e
Lisa Friedman relatórios contribuídos.
Discussão sobre isso post