P. Sou nadador há anos. Agora estou um pouco preocupado com a absorção química de cloro e outros aditivos, incluindo produtos corporais de outras pessoas, em piscinas. Essa é uma preocupação legítima?
UMA. É compreensível se preocupar com um produto químico que resseca a pele e o cabelo e que tem um cheiro que pode durar muito tempo depois do banho. Mas, na maioria das vezes, dizem os especialistas, não há motivo para se preocupar.
Produtos químicos como cloro e bromo são adicionados às piscinas para combater os germes. Nadar sem eles pode ser como nadar em uma placa de Petri, expondo as pessoas a todos os tipos de micróbios potencialmente desagradáveis, dizem os especialistas.
“Os benefícios imediatos da desinfecção superam em muito quaisquer riscos potenciais de exposição a longo prazo”, disse Lindsay Blackstock, estudante de doutorado em toxicologia analítica e ambiental da Universidade de Alberta, no Canadá, por e-mail. A Sra. Blackstock recentemente foi co-autora de um papel mostrando que 31 das 31 piscinas testadas por sua equipe continham um adoçante artificial que só poderia ter chegado lá através de pessoas fazendo xixi na piscina.
E esse é o perigo real: não os produtos químicos da piscina em si, mas como eles se misturam com outros produtos químicos que as pessoas trazem para a água. A urina, juntamente com produtos de cuidado corporal como xampus, loções e condicionadores, interage com o cloro para formar compostos orgânicos voláteis que podem ser prejudiciais à respiração.
“Depois que o cloro reage, você cria todo um espectro de moléculas potencialmente perigosas”, disse Andrew Chadeayne, ex-nadador universitário e advogado de patentes com doutorado em química. “Os que conhecemos são irritantes para os olhos e o sistema respiratório.” Ele inventou um produto chamado SwimSpray que é projetado para remover o revestimento de produtos químicos que nadar em piscinas cloradas pode deixar para trás.
Ele disse que não há evidências conclusivas de que a exposição a esses compostos possa levar a problemas sérios, como câncer, mas “a outra coisa com que realmente se preocupar é que muitos deles nunca foram estudados”.
Em piscinas ao ar livre, esses compostos geralmente são levados pelo vento; piscinas cobertas precisam de bons sistemas de ventilação, disse o Dr. Chadeayne, que mora nos arredores de Seattle. “Se você pode sentir o cheiro forte da piscina, você não está cheirando a piscina, você está cheirando esses derivados”, disse ele.
E algumas pessoas podem ser sensíveis a eles. O medalhista de ouro olímpico de revezamento e campeão de estilo livre Caeleb Dressel foi retirado de uma competição de natação em 2013 em uma ambulância depois de inalar muita fumaça de uma piscina coberta mal ventilada, disse Mel Stewart, duas vezes nadador olímpico que agora administra um site de natação chamado SwimSwam.com. (O Sr. Dressel se recuperou.) O Sr. Stewart observou que, apesar dos riscos, cheirar a cloro é um “distintivo de honra” para a maioria dos nadadores.
O outro problema com o cloro é que, embora possa ser extremamente eficaz para matar germes, ele não mata todos os germes imediatamente. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças anunciaram recentemente que os surtos causados pelo parasita indutor de diarreia Cryptosporidium duplicaram entre 2014 e 2016, com 32 piscinas ou parques aquáticos afetados em todo o país. Para se proteger contra a doença da água da piscina, tome banho antes e depois de nadar para remover germes e loções, evite engolir a água e não nade com uma doença diarreica, o CDC recomenda.
Conclusão: é muito melhor ter produtos químicos para piscinas do que não, e as piscinas tratadas quimicamente são geralmente seguras para nadar, especialmente se forem bem mantidas e ventiladas. Acrescente a isso algum conselho consagrado pelo tempo que provavelmente vale a pena repetir: não faça xixi na piscina.
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