Kayla Lelemia e Bundee Aki. Foto/Instagram
Hoje à noite, quando os irlandeses enfrentaram os All Blacks pela primeira vez no Eden Park como parte de sua turnê Kiwi, quatro famílias Kiwi podem estar torcendo pela competição.
Há quatro neozelandeses jogando pela Irlanda nos testes, incluindo Bundee Aki, Jamison Gibson-Park, James Lowe e Joey Carbery.
A carreira de Aki na Nova Zelândia, nascido em Otahuhu, o viu jogar pelos Chiefs e Counties Manukau. O homem de 32 anos é casado com Kayla Lelemia e eles têm três filhos. Ele se mudou para Galway há pouco mais de sete anos, quando iniciou sua carreira profissional irlandesa com o Connacht. Ele foi convocado para a seleção em 2017. No ano passado, Aki fez sua estreia no teste para os Leões britânicos e irlandeses no teste final contra a África do Sul.
Ele foi o capitão da Irlanda na quarta-feira no primeiro jogo da turnê de verão irlandesa da Nova Zelândia, durante a derrota contra o Māori All Blacks no FMG Stadium Waikato em Hamilton.
Gibson-Park, criado na Great Barrier Island, mudou-se da Nova Zelândia para Dublin com a esposa Patti Grogan há seis anos, quando começou a jogar pelo Leinster. O casal tem dois filhos pequenos.
O jogador de 32 anos jogou pelos Blues, Hurricanes e Māori All Blacks. Em 2019, ele se tornou elegível para jogar pela Irlanda sob as regras de elegibilidade do World Rugby.
Lowe, nascido em Nelson, 29 anos, e a nova esposa Arnica se mudaram para Dublin em 2017 para que ele pudesse jogar pelo Leinster. Sua carreira Kiwi incluiu jogar para Tasman, os Chiefs e os Māori All Blacks. Lowe tornou-se elegível para jogar pela Irlanda em 2020 devido à regra de residência. Em março, o casal se casou em Las Vegas, na A Little White Wedding Chapel.
Carbery, nascido em Dargaville, 26 anos, foi morar em Athy, na Irlanda, com seus pais, quando tinha 10 anos. Ele jogou por Leinster e Munster e fez sua estreia pela Irlanda em 2016.
Seu avô de Auckland, Joe Carbery, que se mudou da Irlanda para a Nova Zelândia há 50 anos, disse ao Herald no ano passado que assistiu nervosamente de longe quando seu neto enfrentou os All Blacks em novembro.
Ele admitiu ter sentido um nó no estômago quando Joey entrou em campo e enfrentou um pênalti.
“Eu esperava que ele se saísse bem. É uma coisa mental, tudo se resume à pressão. Até os golfistas profissionais perdem uma tacada de três pés. Eu sabia que ele era perfeitamente capaz de acertar o chute, mas ele está voltando de lesão, saindo o banco, e 51.000 pessoas estavam assistindo.Foi uma mistura de excitação e também de preocupação.
“Uma das minhas irmãs na Irlanda me enviou uma foto de sua cabeça enterrada em suas mãos quando Joey alinhou o chute.”
Depois que a Irlanda venceu os All Blacks em sua terceira vitória sobre a Nova Zelândia no Aviva Stadium em Dublin no ano passado, Sir John Kirwan calculou que Aki, Gibson-Park e Lowe eram bons o suficiente para se tornarem All Blacks.
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