Jordie Barrett e os All Blacks comemoram sua primeira tentativa contra a Irlanda. Foto / Getty
OPINIÃO:
Seria fácil olhar para o placar e acreditar que os All Blacks começaram sua temporada com uma exibição enfática e crítica que deixou poucas dúvidas sobre sua prontidão para ascender ao mundial de rugby.
cume.
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Eles certamente responderam a muitas das perguntas que estavam se agarrando a eles desde o final do ano passado, mas não todas.
O que mais importa, no entanto, foi que eles fizeram o suficiente para dissipar o mito de que são atormentados por uma fragilidade física que se manifesta em face da oposição rígida do norte.
Não era como se a Nova Zelândia fosse a bola de demolição para o bloco de torre mal construído da Irlanda, mas os All Blacks fizeram uma bagunça no scrum dos visitantes.
Eles também os incomodaram no lineout e, tão importante quanto, não deixaram a Irlanda acender um maul de qualquer nota.
No negócio mais difícil de avaliar de qual equipe superou as colisões e a guerra de colapso, não foi tão claro, além de ter certeza de que os All Blacks melhoraram infinitamente neste departamento em comparação com seu último desempenho contra a Irlanda.
Se houve um vencedor nas colisões, provavelmente foi a Nova Zelândia, que ficará irritada com a pouca posse de bola que teve e manteve, mas pelo lado positivo, ficará encantada com a tenacidade e ferocidade de sua defesa.
A Irlanda acabou parecendo sem ideias e até um pouco tímida às vezes – sem saber para onde ir ou o que fazer e sentindo o impacto de vários sucessos sólidos.
A defesa é uma grande parte do pacote físico e, embora a Nova Zelândia preferisse ter jogado mais com a bola do que jogou, haverá uma profunda satisfação que a agressividade de seu desarme abriu várias oportunidades de ataque.
E provavelmente a maior satisfação será o conhecimento que eles adquiriram, que quando eles podem gerar a bola de ataque rápida que desejam, eles são quase impossíveis de conter.
A Irlanda foi surpreendida por um período de 10 minutos no primeiro tempo, quando os All Blacks conseguiram manter a posse de bola e reciclá-la com rapidez suficiente para esticar a defesa irlandesa para um lado e depois para o outro.
Quando tiveram esse período de continuidade, a Irlanda estava brindada: não conseguiu conviver com a velocidade do ataque e, para os All Blacks, as próximas duas semanas serão sobre encontrar maneiras de gerar períodos prolongados em que estejam no controle da posse e o ritmo do jogo.
Mas no que diz respeito às performances do primeiro teste da temporada, esta foi uma que criou mais esperança do que desespero e pode até ter plantado alguns brotos verdes de otimismo e talvez um surto de perspectiva e realismo.
O que o desempenho aludiu foi que o mundo no ano passado parecia muito diferente do mundo agora. Sempre acontece em novembro, mas no ano passado as coisas tomaram um tom exagerado com os All Blacks forçados a uma bio-bolha por 15 semanas.
Naquelas últimas semanas de sua longa e árdua turnê, eles conheceram uma equipe irlandesa nova e motivada que estava jogando diante de uma torcida apaixonada pela primeira vez em dois anos.
A balança pendeu a favor da Irlanda e eles foram bons o suficiente para tirar vantagem e fazer valer a pena – aparentemente expondo infinitas falhas em uma equipe All Blacks que todos diziam ser frágil, sem imaginação e pedestre.
Quando a França fez praticamente o mesmo na semana seguinte, eles colocaram a nação em sua habitual névoa escura: aquela espiral de destruição em que a verdade se perde na pressa de assassinar o caráter de todos aqueles ligados à equipe.
Perspectiva foi chutada para o toque e o absurdo usual sobre os All Blacks estar em declínio terminal começou e idéias selvagens de que o fim do mundo estava próximo floresceram.
Os All Blacks nunca foram tão ruins, a Irlanda nunca foi tão boa e agora estamos em julho, com a balança pendendo para os lados do sul, a perspectiva precisa ser aplicada novamente.
A Nova Zelândia marcou as caixas que precisava para garantir a vitória. Eles acertaram os grandes itens de scrum, lineout, colapso e defesa, mas não foram impecáveis, nem tão dinâmicos e implacáveis para acreditar que vão passar pelo resto desta temporada.
Eles estabeleceram uma boa base, mostraram que podem fazer as coisas difíceis, mas precisarão adicionar retenção de bola, finesse e uma grande dose de talento se quiserem evoluir para o time que querem ser.
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