Um saco de fentanil, que foi descrito como semelhante à heroína, mas mais potente. Foto / Getty Images
A NZ Drug Foundation diz que não estamos preparados para lidar com uma crise de fentanil, mas a Pharmac afirma que o país tem uma “boa cobertura de [antidote] estoque”.
No fim de semana passado, 12 pessoas foram hospitalizadas por um período de 48 horas em Wairarapa devido a uma overdose do medicamento fentanil. Na sexta-feira, um homem de 20 anos supostamente teve uma overdose de fentanil e foi levado para o Palmerston North Hospital.
É a primeira vez que a droga foi confirmada na Nova Zelândia.
A diretora executiva da Drug Foundation, Sarah Helm, disse que a descoberta da droga na Nova Zelândia é um de seus “piores medos tornados realidade”.
Todas as 12 pessoas que foram internadas no hospital foram administradas e responderam bem ao antídoto Naloxona, que salva vidas. Helm disse: “é nada menos que um milagre que não tenha havido fatalidades”.
No entanto, ela prevê sem interferência séria, é apenas uma questão de tempo até que vejamos uma crise semelhante que atingiu os Estados Unidos, onde mais de 80.000 pessoas morreram no ano passado por overdose de opióides ou fentanil.
A naloxona não está amplamente disponível na Nova Zelândia, e apenas alguns hospitais e ambulâncias a transportam. Helm disse que em outras partes do mundo as tiras de teste de naloxona e fentanil estão sendo distribuídas gratuitamente para pessoas que usam drogas, entes queridos e membros da comunidade, algo que ela defendeu na Nova Zelândia.
A naloxona está disponível em duas formas, ampolas injetáveis ou spray nasal.
As ampolas de naloxona (a injeção) estão disponíveis apenas com receita médica, o que significa que não podem ser distribuídas amplamente para as populações que precisam delas e, na maioria dos casos, não são financiadas pela Pharmac.
Um kit de emergência contendo dois sprays nasais Nyxoid (naloxone) foi aprovado para venda sem receita médica em 2020. No entanto, por não ser financiado, por US $ 92, está fora do alcance do orçamento de muitas pessoas. Também é difícil de fonte.
Helm afirma que a Nova Zelândia precisa urgentemente de mais doses do spray nasal, acrescentando que ela prevê que temos cerca de 100 doses restantes no país.
A Pharmac, que estoca o suprimento de naloxona da Nova Zelândia, disse que o país tem uma “boa cobertura de estoque” para as ampolas injetáveis fornecidas a ambulâncias e hospitais.
No entanto, a Pharmac disse que não compra o spray nasal de venda livre, portanto, não pode comentar sobre esses níveis de estoque.
Um porta-voz do Ministério da Saúde disse que não é responsável pela compra do medicamento, mas disse que não há problemas de fornecimento de Naloxona para os socorristas (ampolas injetáveis).
Eles também não puderam confirmar nem negar as alegações de Helm sobre a escassez de spray nasal na Nova Zelândia.
Dada a sua extrema potência, o fentanil é extremamente fácil de overdose e as overdoses podem acontecer rapidamente, muitas vezes antes da chegada de uma ambulância.
Helm disse que ter naloxona na comunidade e pessoas treinadas para administrá-la é a chave para salvar vidas. Ter um amplo suprimento de naloxona injetável que só pode ser administrado por um profissional pode não ser suficiente para evitar uma crise de fentanil em nossas comunidades, disse ela.
Desde as overdoses do último fim de semana, a Drug Foundation deu 45 doses à polícia de Wairarapa esta semana para usar se eles forem os primeiros a responder à cena de uma overdose. É a primeira vez que a polícia transporta Naloxona na Nova Zelândia.
A Drug Foundation também gostaria de ver todos os socorristas equipados com naloxona – polícia, todas as ambulâncias e bombeiros.
Ele acredita que, se algum serviço de emergência chegar a uma situação em que alguém tenha uma overdose de opióides, ter naloxona prontamente disponível pode ser a diferença entre alguém viver ou morrer.
O inspetor detetive Blair MacDonald, gerente do National Drug Intelligence Bureau, disse que a descoberta do fentanil em pó na Nova Zelândia é uma preocupação significativa, devido aos danos causados internacionalmente pelo opioide sintético.
“Apenas um grama de fentanil puro em pó é o equivalente a 20.000 doses seguras da droga,
“Não queremos ver esse tipo de dano ocorrendo em nossas comunidades”, disse MacDonald.
Um porta-voz disse que a polícia está trabalhando para determinar a prevalência da droga e sua fonte, bem como treinar oficiais sobre como lidar com uma overdose.
“Nossa equipe não é especialista em medicina, mas os oficiais de Wairarapa estão trabalhando com a Drug Foundation para garantir que tenham acesso a medicamentos para ajudar a responder a suspeitas de overdose de fentanil”.
A polícia disse que a droga foi vendida como cocaína ou metanfetamina, pois tem uma aparência de pó branco semelhante. A droga é altamente potente e fácil de overdose e acredita-se que esteja por trás de um aumento significativo nas mortes por overdose de drogas nos Estados Unidos.
Em 2016, a lenda da música Prince morreu de uma overdose de fentanil. Depois que ele foi encontrado morto em sua casa em Minnesota, testes revelaram uma quantidade excessivamente alta de fentanil em seu fígado e estômago.
Ele teria sido viciado em analgésicos após uma lesão no quadril em 2010. Embora não tenha sido prescrito, os investigadores descobriram um frasco com 49 pílulas do mercado negro que foram testadas como parte de fentanil. Especialistas acreditam que Prince não sabia que as pílulas eram misturadas com fentanil.
Em 2016, a polícia de Auckland descobriu que adolescentes estavam importando centenas de pastilhas de ácido lisérgico e uma folha de papel mata-borrão com vestígios de fentanil através da dark net.
Helm disse que levará algum tempo até que a escala total da possível questão do fentanil na Nova Zelândia seja aparente.
“É assustador quando testamos esses medicamentos, nosso maior medo é que seja o fentanil, pois não temos condições de lidar com isso.
“Embora eu espere que este não seja o início de nossa própria crise de fentanil, seria ingênuo pensar que vimos o último fentanil na Nova Zelândia”.
Helm disse que, enquanto isso, há medidas que as pessoas podem tomar para ajudar a si mesmas ou a seus entes queridos a ficarem mais seguras com as drogas. As tiras de teste de fentanil podem ser compradas na Hempstore Aoteaora ou através da troca de agulhas local.
A Drug Foundation também tem clínicas de verificação de drogas gratuitas, legais e confidenciais, onde os voluntários podem ver se suas drogas são realmente o que eles pensam que são. As pessoas podem encontrar mais informações sobre isso em www.drugfoundation.org.nz.
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