Surto de Covid-19 Omicron: BA.5 espera-se que se torne subvariante dominante em quinze dias, à medida que o número de casos aumenta

Espera-se que uma nova variante do Covid-19 se torne a cepa dominante na comunidade dentro de semanas, à medida que os casos aumentam e um especialista alerta que podemos estar “perdendo a corrida armamentista com o vírus”.

O epidemiologista da Universidade de Otago, professor Michael Baker, pediu novamente aos Kiwis que se preparem para a segunda onda de Omicron, já que a média de casos na comunidade aumenta quase 50% em nove dias.

Baker descreveu o aumento de 49% da média móvel de sete dias de casos de 25 de junho (4.737) para hoje (7.046) como um “aumento abrupto” e indicativo de que a Nova Zelândia pode estar no início de outra onda de infecção.

Hoje cedo, as autoridades de saúde relataram 6.498 casos na comunidade, mais oito mortes e 487 hospitalizações. A média móvel semanal de internações aumentou de 335 na semana passada para 420 hoje.

“É uma dinâmica, uma batalha entre nós e o vírus e há fatores que favorecem principalmente o vírus no momento”, disse Baker.

Enquanto isso, as autoridades de saúde pediram que as pessoas que desejam visitar outras pessoas no hospital fiquem longe se não estiverem bem, depois que evidências mostraram que visitantes do Hospital North Shore de Auckland transmitiram o Covid-19 aos pacientes.

“Isso criou um cenário no qual os pacientes transmitiram o vírus para outros pacientes em seu quarto ou enfermaria”.

Baker disse acreditar que a Nova Zelândia estava no início de uma segunda onda e que essa nova variante provavelmente estaria desempenhando um grande papel, no entanto, havia outros fatores contribuintes também.

Isso incluiu a diminuição da imunidade da população, o frio, as condições de inverno, as medidas de saúde pública relaxadas e a sensação de fadiga do Covid-19.

“Este vírus – particularmente o Omicron – está mostrando uma grande capacidade de continuar produzindo subvariantes que evitam a imunidade anterior.

“Se estamos em uma corrida armada com o vírus, bem, podemos estar perdendo no momento porque ainda não fizemos nossas vacinas, ou mesmo nossos reforços, para lidar com o Omicron, então não estamos realmente avançando. disso no momento.”

Baker disse que os fabricantes de vacinas concluíram testes bem-sucedidos mostrando que vacinas reformuladas podem fornecer proteção adicional contra BA4 e BA5.

A reformulação da vacina foi um processo que aconteceu frequentemente com as vacinas contra a gripe para garantir que elas forneçam proteção contra as cepas mais recentes, e uma estratégia semelhante pode ser necessária para ficar à frente do Covid-19, disse ele.

BA.5 é uma subvariante do Omicron e foi detectada pela primeira vez na Nova Zelândia junto com outras subvariantes BA.2.12.1 e BA.4 em abril de 2022.

O Ministério da Saúde disse que essas subvariantes provavelmente substituiriam a atual cepa dominante, BA.2. Baker disse que esses BA.2.12.1, BA.4 e BA.5 representavam cerca de metade das variantes na fronteira e um quarto das variantes encontradas em circulação na Nova Zelândia.

Baker disse que novas subvariantes do Omicron estavam sofrendo mutações o suficiente para evitar nossa imunidade existente. A infecção anterior por Covid-19 provavelmente não ofereceria muita proteção contra a nova subvariante porque as infecções provavelmente foram causadas por BA.2, disse ele.

“Assim como a BA2 substituiu a BA1, a BA5 fará o mesmo.”

Das pessoas cujas mortes com Covid-19 foram relatadas hoje pelo Ministério da Saúde, uma tinha 60 anos, quatro tinham 80 anos e três tinham mais de 90 anos.

Três pessoas eram de Auckland, duas de Waikato, uma de Taranaki, uma de MidCentral e uma de Whanganui.