Fiji venceu o All Blacks Sevens em uma disputa pela medalha de ouro. Vídeo / Sky Sport
Fiji 27
Nova Zelândia 12
Cinco anos após a estreia nas Olimpíadas do Sevens, o mundo teve hoje uma final de sonho no evento.
Mas, infelizmente para a Nova Zelândia, não foi exatamente um resultado dos sonhos.
O All Blacks Sevens teve que se contentar com a medalha de prata depois de ser derrotado por grandes rivais Fiji por 27-12 no Estádio de Tóquio esta noite.
Foi a segunda medalha de prata da Nova Zelândia, depois que o time feminino foi vice-campeão no Rio há cinco anos, uma coleção que pode aumentar em breve, com o Black Ferns Sevens iniciando sua campanha amanhã.
Mas apesar do tom prateado que agora complementa a camisa preta, o lado masculino ficou um pouco aquém da redenção que buscava após o show de terror do Rio 2016.
Os All Blacks Sevens foram estreantes nervosos nesses Jogos, perdendo para o Japão e a Grã-Bretanha em jogos de pool antes de serem eliminados das quartas de final pelo eventual campeão Fiji.
Os infortúnios da Nova Zelândia negaram ao esporte dos setes o que teria sido um final adequado para sua primeira inclusão nas Olimpíadas – mas a espera por tal resultado foi felizmente breve.
O confronto entre os rivais tradicionais dos setes masculinos sempre foi destinado a ser a melhor propaganda para o jogo no cenário global e cumpriu essa promessa esta noite.
Isso será de pouco consolo para a Nova Zelândia – a medalha de prata pendurada no pescoço dos jogadores sem dúvida fornecerá uma medida de.
A maioria dos jogadores de Fiji chorava quando o hino soava, mas, momentos depois, a emoção predominante era a alegria, pois a tática inicial do atual campeão de chutar desfez os adversários.
Primeiro, Joe Webber teve a bola arrancada de suas mãos e Fiji rapidamente capitalizou através de Meli Derenalagi. Depois, na jogada seguinte, Andrew Knewstubb falhou ao recuar na sequência de um chute fundo, dando uma chance a Sireli Maqala.
Uma abertura frenética deu outra guinada quando o co-capitão de Kiwi Scott Curry mostrou sua força e ritmo para deslizar por um buraco a 40 metros da linha e entregar à Nova Zelândia uma tábua de salvação.
Mas Fiji logo estava de volta ao topo quando Jiuta Wainiqolo passou por dois possíveis tackleadores na linha de lateral direita para marcar o terceiro.
E ainda houve tempo no primeiro tempo para Sione Molia recuar uma tentativa desconexa depois da piada, reduzindo a desvantagem para 19-12 no intervalo.
A pressão da ocasião – ausente durante a primeira parte – pareceu tornar-se um fator importante depois do intervalo, uma vez que os ataques foram anulados por erros e a defesa veio para o primeiro plano.
Dois momentos exemplificaram isso e logo selaram o resultado. A primeira chance de Regan Ware deu em nada depois que a bola saiu de suas mãos, depois Asaeli Tuivuaka cruzou para a tentativa decisiva, enquanto Fiji destravava uma retaguarda Kiwi decidida com uma exibição oportuna de suas habilidades com a bola.
A Nova Zelândia não conseguiu um retorno milagroso e Fiji ficou para comemorar seu segundo ouro consecutivo de setes, permanecendo invicto no jogo olímpico masculino.
A qualidade deles era demais para a Nova Zelândia superar, mas a equipe de Clark Laidlaw um dia, em breve, será capaz de refletir sobre um excelente torneio.
Eles pareciam ter se recuperado bem nos últimos dias, com seu sucesso na semifinal sobre a Grã-Bretanha seu melhor desempenho geral, garantindo ao país outra medalha por sua contagem.
Mas depois que Fiji cuidou dos negócios contra a Argentina na segunda semifinal, a Nova Zelândia deve ter sabido que o ouro seria uma tarefa difícil.
No desempate pelo terceiro lugar, a Argentina conquistou sua primeira medalha de setes, reforçando a vitória sub-tripulada sobre a África do Sul nas quartas-de-final com uma vitória por 17 a 12 sobre a Grã-Bretanha.
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