O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, em uma reunião com a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, em Downing Street, na sexta-feira, enquanto estava atolado em escândalo, mais uma vez. Foto/AP
Dois dos mais importantes ministros do Gabinete do Reino Unido renunciaram, uma medida que pode significar o fim da liderança do primeiro-ministro Boris Johnson após meses de escândalos.
O chefe do Tesouro, Rishi Sunak, e o secretário de Saúde, Sajid Javid, renunciaram em poucos minutos. Javid disse: “Não posso mais continuar em sã consciência”.
Johnson foi atingido por alegações de que não conseguiu esclarecer um legislador que foi nomeado para um cargo sênior, apesar das alegações de má conduta sexual.
Sunak disse que “o público espera com razão que o governo seja conduzido de forma adequada, competente e séria”.
“Reconheço que este pode ser meu último cargo ministerial, mas acredito que vale a pena lutar por esses padrões e é por isso que estou me demitindo.”
Em uma carta de demissão altamente crítica, Javid escreveu: “O tom que você define como líder e os valores que você representa refletem em seus colegas, seu partido e, finalmente, no país. Os conservadores no seu melhor são vistos como tomadores de decisão cabeça-dura , guiado por valores fortes.
“[The confidence vote] foi um momento de humildade, garra e nova direção. Lamento dizer, no entanto, que está claro para mim que esta situação não mudará sob sua liderança – e, portanto, você também perdeu minha confiança”.
As renúncias ocorrem quando o ex-funcionário público britânico disse na terça-feira que o gabinete de Boris Johnson não estava dizendo a verdade sobre as alegações de má conduta sexual contra um membro sênior do governo do primeiro-ministro.
Johnson enfrentou pressão para explicar o que sabia sobre acusações anteriores de má conduta contra o parlamentar Chris Pincher, que renunciou ao cargo de vice-chefe na quinta-feira em meio a reclamações de que apalpou dois homens em um clube privado.
A explicação do governo mudou repetidamente nos últimos cinco dias. Os ministros disseram inicialmente que Johnson não estava ciente de nenhuma alegação quando promoveu Pincher ao cargo em fevereiro.
Na segunda-feira, um porta-voz disse que Johnson sabia de alegações de má conduta sexual que “foram resolvidas ou não evoluíram para uma queixa formal”.
Essa conta não caiu bem com Simon McDonald, o funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido de 2015 a 2020. Em um movimento altamente incomum, ele disse na terça-feira que o gabinete do primeiro-ministro ainda não estava dizendo a verdade.
McDonald disse em uma carta ao comissário parlamentar para padrões que recebeu reclamações sobre o comportamento de Pincher no verão de 2019, logo após Pincher se tornar ministro das Relações Exteriores. Uma investigação confirmou a queixa e Pincher pediu desculpas por suas ações, disse McDonald.
McDonald contestou que Johnson não tinha conhecimento das alegações ou que as queixas foram rejeitadas porque foram resolvidas ou não formalmente.
“A linha original nº 10 não é verdadeira, e a modificação ainda não é precisa”, escreveu McDonald, referindo-se ao escritório do primeiro-ministro em Downing Street. “O senhor Johnson foi informado pessoalmente sobre o início e o resultado da investigação.
“Houve uma ‘reclamação formal’. As alegações foram ‘resolvidas’ apenas no sentido de que a investigação foi concluída; Pincher não foi exonerado. Portanto, caracterizar as alegações como ‘infundadas’ é errado.”
Horas depois que os comentários de McDonald foram divulgados, o escritório de Johnson mudou sua história novamente, dizendo que o primeiro-ministro esqueceu que lhe disseram que Pincher era objeto de uma queixa oficial.
O escritório confirmou que Johnson foi informado sobre a queixa por funcionários do Ministério das Relações Exteriores em 2019, um “número de meses” após a ocorrência. Seu escritório disse que levou algum tempo para estabelecer o briefing.
O ministro do Gabinete, Michael Ellis, disse aos legisladores da Câmara dos Comuns que, quando Johnson tomou conhecimento da questão no final de 2019, foi informado de que o secretário permanente havia tomado as medidas necessárias e, portanto, não havia dúvidas sobre a permanência de Pincher como ministro.
“Na semana passada, quando surgiram novas alegações, o primeiro-ministro não se lembrou imediatamente da conversa no final de 2019 sobre esse incidente”, disse Ellis.
As últimas revelações estão alimentando o descontentamento no gabinete de Johnson depois que os ministros foram forçados a entregar publicamente as negações do primeiro-ministro, apenas para que a explicação mudasse no dia seguinte.
O Times de Londres publicou na terça-feira uma análise da situação sob a manchete “Alegação de mentira coloca Boris Johnson em perigo”.
Há um mês, Johnson sobreviveu a um voto de desconfiança em que mais de 40% dos legisladores do Partido Conservador votaram para removê-lo do cargo. As respostas inconstantes do primeiro-ministro a meses de alegações sobre partidos que quebraram o bloqueio em escritórios do governo que resultaram em 126 multas, incluindo uma aplicada contra Johnson, alimentaram preocupações sobre sua liderança.
Duas semanas depois, os candidatos conservadores foram duramente derrotados em duas eleições especiais para preencher assentos vagos no Parlamento, aumentando o descontentamento dentro do partido de Johnson.
Quando Pincher renunciou na semana passada como vice-chefe do chicote, uma posição-chave na aplicação da disciplina do partido, ele disse ao primeiro-ministro que “bebeu demais” na noite anterior e “envergonhava a mim e a outras pessoas”.
Johnson inicialmente se recusou a suspender Pincher do Partido Conservador, mas cedeu depois que uma queixa formal sobre as alegações de assédio foi apresentada às autoridades parlamentares.
Os críticos sugeriram que Johnson demorou a reagir porque não queria estar na posição de forçar Pincher a renunciar ao seu assento no Parlamento e preparar os conservadores para outra potencial derrota eleitoral especial.
Mesmo antes do escândalo Pincher, surgiram sugestões de que Johnson em breve poderá enfrentar outro voto de desconfiança.
Nas próximas semanas, os parlamentares conservadores elegerão novos membros para o comitê que define as regras parlamentares do partido. Vários candidatos sugeriram que apoiariam a mudança das regras para permitir outro voto de desconfiança. As regras existentes exigem 12 meses entre essas votações.
O legislador conservador sênior Roger Gale, um crítico de longa data de Johnson, disse que apoiaria uma mudança nas regras do Comitê Conservador de 1922.
“O Sr. Johnson está há três dias enviando ministros – em um caso um ministro do Gabinete – para defender o indefensável, efetivamente para mentir em seu nome. Isso não pode continuar”, disse Gale à BBC. “Este primeiro-ministro destruiu a reputação de um partido orgulhoso e honrado de honestidade e decência, e isso não é aceitável.”
– PA
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