O operador de uma funerária do Colorado, acusado de roubar partes do corpo e vendê-las a compradores médicos e científicos, ganhando centenas de milhares de dólares no que as autoridades chamaram de “esquema ilegal de partes do corpo”, se declarou culpado de fraude postal na terça-feira. Departamento de Justiça disse.
A mulher, Megan Hess, 45, a principal figura no esquema, foi assistida por sua mãe, Shirley Koch, que está com quase 60 anos, disseram os promotores. Como parte de um acordo de confissão, oito outras acusações criminais contra a Sra. Hess foram retiradas. Ela pode pegar até 20 anos de prisão.
“Eu excedi o escopo do consentimento e estou tentando fazer um esforço para fazer isso direito”, disse Hess no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Grand Junction, Colorado, na terça-feira, De acordo com The Daily Sentinel. “Estou assumindo a responsabilidade.”
Koch se declarou inocente, mas tem uma mudança de audiência marcada para 12 de julho.
Veja como os promotores disseram que o esquema funcionou: De 2010 a 2018, Hess foi responsável pelos Serviços de Doação, um “serviço de corretor de corpos” sem fins lucrativos, e os diretores de funerais de Sunset Mesa, que se ofereceram para organizar cremações, funerais e enterros no pequeno oeste Colorado cidade de Montrose.
A Sra. Hess e sua mãe às vezes obtiveram o consentimento das famílias para doar pequenas amostras de tecido ou tumores de seu parente morto, de acordo com uma acusação no caso. Em outras ocasiões, seu pedido foi rejeitado e, às vezes, eles nunca tocaram no assunto.
De qualquer forma, dizem os documentos, em centenas de ocasiões os operadores de funerárias venderam cabeças, torsos, braços, pernas ou corpos humanos inteiros. Frequentemente, entregavam restos cremados às famílias com a sugestão de que eram restos mortais de seu parente quando, na verdade, não eram, segundo a acusação.
A renda que mãe e filha ganharam com a venda de partes de corpos permitiu que elas se tornassem a opção mais barata para cremações em sua região, aumentando a oferta de cadáveres, disseram as autoridades. Ainda assim, disseram as autoridades, as famílias normalmente pagavam US$ 1.000 ou mais por uma cremação que muitas vezes nunca ocorria.
O esquema incluía falsificação de documentos, como assinaturas em formulários de autorização para doar partes do corpo, e enganar compradores sobre os resultados de exames médicos realizados no falecido, segundo documentos judiciais. A Sra. Hess alterou os relatórios do laboratório para que eles dissessem que as pessoas haviam testado negativo para doenças como HIV e hepatite quando na verdade tiveram resultado positivo, de acordo com as autoridades.
Os advogados de Hess não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na terça-feira. Uma porta-voz do Departamento de Justiça e uma advogada de Koch se recusaram a comentar o acordo.
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