NEWPORT, RI — Quando os visitantes visitam Stanford White’s Rosecliff neste verão, uma das mansões históricas onde A Era Dourada da HBO for filmado, eles encontrarão, entre as relíquias antigas, um retrato em tamanho real recém-pintado de uma mulher vestindo um terninho cinza casual, um chapéu fedora com estampa de leopardo e óculos escuros.
Aqueles que esperam um pouco de pó de fada da Era Dourada podem se surpreender com a visão de Hope “Happy” Hill van Beuren, uma Newporter multigeracional, herdeira da sopa Campbell e filantropa, que tomou seu lugar de direito – em uma pose pronta para o Instagram – no salão perto de um retrato de seu pai, Nathaniel Peter Hill, de 1905, e sua avó, Sra. Crawford P. Hill, de 1910.
Ao contrário do retrato convencional da sociedade, no entanto, este não foi encomendado por seu assunto. Pintado em um estilo fotorrealista suave por Sam McKinnissque é conhecido por suas transformações exageradas de imagens que encontra na internet, a obra é uma das cerca de duas dezenas de retratos de artistas contemporâneos que agora estão expostos na exposição “Pictus Porrectus: Reconsiderando o retrato de corpo inteiro”, que passou a residir neste verão em duas das famosas “casas de campo” de Newport.
Vários quarteirões ao norte, na Casa Isaac Bell por McKim, Mead & White, são temas de retratos que nunca teriam escapado dos notoriamente discriminadores guardiões sociais da Era Dourada. Uma é a pintura de mamilos rosa choque de Jenna Gribbon de seu parceiro e musa frequente, a cantora e compositora Mackenzie Scott (que atua como Torres). “O corpo nu se tornou tão benigno para nós. Em parte, estou tentando re-sensibilizar os espectadores para isso. Para transmitir que pertence a uma pessoa”, disse Gribbon.
Seus patronos são o escritor, curador e nativo de Newporter Dodie Kazanjian, e o curador e historiador de arte Alison M. Gingerasque organizou “Full Painted” para Arte e Newportum programa anual de arte que Kazanjian fundou.
Newport é um local adequado para um mergulho profundo no retrato. Recrutar artistas da moda para pintar retratos lisonjeiros foi uma maneira de os primeiros magnatas dos Estados Unidos “incorporar alguns dos ideais de seus colegas britânicos e europeus, que têm títulos e status, mas também riqueza geracional”, disse Leslie B. Jones, o curador-chefe da Sociedade de Preservação do Condado de Newport.
Com essas imagens propagandísticas em mente, Kazanjian e Gingeras voltaram seus olhos para o presente. “Os fantasmas de Sargent e Boldini definitivamente estão aqui”, disse Gingeras, referindo-se a John Singer Sargentcujo retrato de 1890 de Cornélio Vanderbilt II cumprimenta os visitantes no Breakers, e Giovanni Boldini, cuja pintura de 1905 de Elizabeth Drexel Lehr comanda o salão dos Elms. “Mas uma nova geração de artistas contemporâneos desmantelou o elitismo do gênero ao retratar novos assuntos que foram historicamente deixados de fora”, continuou ela.
Muitas das novas pinturas foram feitas apenas para a exposição (a estipulação era que a figura inteira deveria ser incluída). Os artistas variam de pesos pesados estabelecidos a estrelas em ascensão, incluindo John Currin, Salão de perseguição, Dennis Kardon, Deana Lawson, Sofia Matisse, Aliza Nisenbaum, Festa de Nicolas, Umar Rashid, Malick Sidibe, Henrique Taylor, Salman Toor, Piotr Uklanski e Aleksandra Waliszewska.
O retrato de McKinniss de Happy van Beuren é o único instalado em Rosecliff. Os outros estão na casa de madeira proto-modernista, mais modestamente dimensionada, McKim, Mead, & White, projetada para Bell antes de se tornarem os arquitetos Beaux-Arts do país. As figuras se reúnem no interior como uma coleção de estranhos de mundos diferentes com pouco em comum, unidos apenas em sua solidariedade contra a Velha Guarda.
Os curadores escolheram o espaço de Bell, em parte porque, ao contrário dos outros museus-casa, ele foi deixado praticamente sem mobília, disse Kazanjian. Em uma tarde ensolarada no mês passado, enquanto os planos estavam sendo feitos para pendurar o show, parecia que a família tinha acabado de sair. “Esses corpos podem realmente ocupar o espaço”, disse ela.
Originalmente projetada para Isaac Bell Jr., um corretor de algodão que se tornou investidor e diplomata, e sua esposa, Jeannette Bennett Bell, a casa foi vendida depois que o patriarca morreu de febre tifoide em 1889, aos 42 anos. restaurou seus detalhes arquitetônicos silenciosamente espetaculares – uma mistura de estilo estético, japonismo e renascimento colonial. O único sinal óbvio dos Sinos é um retrato em vitrais de 1882 do Mestre Bertrand Bell, um jovem primo, por Eugene Oudinotem empréstimo de longo prazo do Metropolitan Museum of Art.
Os novos retratos – reais e imaginários, do passado e do presente – habitam quase todos os cômodos e passagens em dois andares. A glamourosa Jennifer Lopez no 2000 Grammy Awards com o vestido Versace que “quebrou a internet”, de McKinniss, e um desenho expressionista de um adolescente bem vestido Friedrich Nietzsche por Elizabeth Peyton. E há representações íntimas de amigos, como o retrato de Nisenbaum de Ximena, uma instrutora de salsa que ela fez amizade em um clube em Manhattan, fotografada com seu colega de quarto Randy. Ella Kruglianskaya pintou sua gerente de estúdio, Tina Keon, posou de toureiro, uma homenagem ao cineasta espanhol Pedro Almodóvar, disse ela, e inspirada em Manet. “Eu sempre pinto o que está perto de mim, no meu estúdio”, disse ela.
Sally J. Han muitas vezes pinta a si mesma. “É mais fácil do que contratar uma modelo”, disse a artista, que embutiu seu trabalho aqui com pistas pessoais. Nós a vemos usando um hanbok, um vestido tradicional coreano, enquanto ela treina seus pássaros de estimação, segurando uma vara como um pintor seguraria um pincel em um autorretrato.
A presença humana é estranha nos quartos. Na casa da Sra. Bell, um auto-retrato de Célia Paul paira como um lembrete espectral da fugacidade da juventude. No quarto do Sr. Bell, nus de Currin, Gribbon, Toor e Rubi Neri (em uma varanda de dormir adjacente) desconfortavelmente prendem o olhar do espectador. É um contraste marcante com os dias em que os nus eram idealizados e os retratos tinham a tarefa de estabelecer a propriedade de uma modelo. (A mostra também inclui a pintura de Toor de Gribbon, bem como um retrato do artista Chase Hall por Henry Taylor.)
Kazanjian e Gingeras planejavam incluir retratos históricos, mas se depararam com problemas de controle climático. Em vez disso, eles convidaram artistas para compartilhar suas inspirações no texto da parede. Goya, Manet, Leonor Fini e María Izquierdo estão entre os referenciados – artistas que trouxeram sua própria veracidade ao gênero.
Newport é um cenário rico para a busca da verdade. Em 1700, a cidade era um porto essencial no comércio triangular de escravos. Grande parte da riqueza de Gilded Age Newport foi construída com trabalho escravo e imigrante. (O próprio Isaac Bell Jr. havia lucrado com o comércio de algodão.)
Essa é uma conexão estranha para o artista Chase Hall, que pinta com café em algodão. “Quando eu era mais jovem, estava pensando em café e algodão e essas relações com o colonialismo e o imperialismo”, disse Hall. “Eu queria que a ideia do café quase assombrasse o espectador.” Seu retrato vagamente auto-referencial de um homem negro encontrando um livro na prateleira de uma biblioteca é chamado de “O Autodidata”, lembrando seu próprio caminho autodidata para a arte.
Andrew LaMar Hopkins, cujo trabalho em andamento chama a atenção para os crioulos livres na Louisiana pré-guerra, pintou um retrato de um irmão e uma irmã codificados com sinais indicando seu status social – papel de parede caro, um livro. “Louisiana foi um dos poucos lugares onde, por não sermos ingleses, havia uma mistura de raças”, disse ele, acrescentando que os irmãos têm tons de pele diferentes “porque pessoas de cor clara podem ter um filho mais escuro. A cor não é tão simples assim.”
Umar Rashid contribuiu com um retrato equestre fictício de um “Lord Baltimore” negro de uma série contínua de pinturas históricas propositadamente anacrônicas que contam a história do Frenglish, um enorme império colonial que ele inventou. Inclui as palavras “Vivo? Com prazer?” — uma referência direta aos cigarros Newport, uma das marcas de mentol que notoriamente comercializava para os negros. Coincidentemente, a marca foi criada pela Lorillard, a gigante do tabaco, cujos herdeiros socialites tinham um reduto na sociedade de Newport.
“Aprendi a dizer muitas verdades sem realmente dizê-las”, disse Rashid. “Você garante que a mensagem chegue lá. Você a codifica e a coloca em camadas para que as pessoas que realmente querem receber a mensagem a entendam. Se você não quiser, verá apenas uma pintura muito legal de um cara a cavalo.”
Pictus Porrectus: Reconsiderando o retrato de corpo inteiro
Até 2 de outubro, em dois locais: The Isaac Bell House, 70 Perry Street, Newport, RI; Rosecliff, 548 Bellevue Ave, Newport, RI; newportmansions.org.
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