Bret Stephens: Olá, Gail. Já mencionei para você que não sou fã de Elon Musk?
Gail Collins: Pois é, não. Mas tenho que admitir, Bret, faz muito tempo desde que ouvi alguém dizer “Elon Musk está tornando o mundo um lugar melhor”.
Ainda assim, acho que a experiência dele no Twitter está realmente irritando você. Explique.
Bret: Desde o momento, em abril, que ele se ofereceu para comprar o Twitter a um preço de ação de US$ 54,20 – o 420 nesse número é uma gíria para maconha – todo o esforço parecia um golpe que certamente não daria em nada, assim como seu alegação falsa e possivelmente fraudulenta em 2018, ele garantiu financiamento para tornar a Tesla privada por US $ 420 por ação. Os selecionadores de ações geralmente analisam a relação preço/lucro de uma empresa. Alguém precisa calcular o rácio bobagem/lucro de Musk.
Eu sei que as pessoas amam seus Teslas e o negócio de foguetes é legal, mas Musk parece emblemático da era da imagem sobre a substância em que vivemos, de Donald Trump aos Kardashians. Alguém mais vem à mente?
Gail: Bem, estamos em uma época de eleições, então não é tão difícil encontrar pessoas que aspiram a altos cargos com base em conquistas na carreira que parecem mais propensos a qualificá-los como uma das pessoas que usam fantasias engraçadas e passam literatura promocional em shopping centers. Por exemplo, Mehmet Oz, doc de TV que virou candidato ao Senado, que não tem experiência real no governo ou mora no estado da Pensilvânia no século 21, onde ainda é o candidato republicano.
Bret: Como mencionei a você há algum tempo, Oz uma vez desempenhou um papel indispensável em uma emergência médica familiar.
Gail: Bem, podemos deixá-lo fora disso então. Há uma tonelada de outras versões esperançosas de Elon Musk no Senado. Na Geórgia, Herschel Walker é famoso por seus discursos inspiradores sobre a paternidade, só que agora ele tem filhos secretos que aparentemente esqueceu de mencionar à sua equipe. E – bem, você pode dar uma volta.
Bret: Walker é um candidato terrível e venceu as primárias em grande parte graças ao endosso de Trump – outro lembrete de quão tóxico o ex-presidente é para a sorte de seu partido. Os democratas devem ser gratos que a única coisa pior do que a perspicácia comercial de Trump é seu julgamento político.
Por outro lado, há mais do que alguns democratas que cumprem a mesma função para os republicanos. Como a própria deputada de Nova York Alexandria Ocasio-Cortez, que está ocupada conduzindo uma campanha de guerrilha contra democratas moderados que concorrem em distritos roxos…
Gail: OK, defesa rápida do AOC. Você não pode comparar celebridades totalmente desqualificadas que saltam de pára-quedas de fora da política com alguém que criou um movimento de reforma de base e o fez funcionar. Eu sei que a política dela está fora de sua zona de conforto, mas não há nada de errado em tentar empurrar um partido para a esquerda antes que sua nova safra de indicados seja escolhida.
Bret: “celebridade não qualificada” é meio que minha descrição do AOC.
Gail: Suspirar. Continue com sua lista de democratas que pioram as coisas…
Os democratas enfrentarão uma eliminação no meio do mandato?
Bret: Ou a prefeita de Chicago, Lori Lightfoot, que se tornou um símbolo de governança urbana incompetente. Ou, bem, Joe Biden, que na verdade parece pensar que vai ganhar um segundo mandato.
Falando nisso, você acha que Biden poderia garantir uma indicação democrata neste momento? Você está secretamente esperando por um desafio primário?
Gail: Espero que, uma vez que as eleições terminem e Biden tenha torcido qualquer migalha patética que possa tirar deste Congresso, ele anuncie que não está concorrendo novamente e abra a porta para a próxima geração entrar.
Bret: Sim!
Gail: Se por algum motivo ele não conseguir fazer a coisa certa, então sim, os desafiantes terão que se levantar. O que seria muito triste – eu realmente gosto de Biden como pessoa. Quase todo mundo gosta de Biden como pessoa e você odiaria vê-lo dilacerado por seus colegas democratas.
Bret: Também ruim para as chances democratas em 2024. Normalmente, quando um presidente em exercício enfrenta um sério desafio primário – seja George HW Bush em 1992, Jimmy Carter em 1980 ou Lyndon Johnson em 1968 – eles perderam na eleição geral ou a parte, de lado.
Gail: Certamente não é nenhum segredo que as coisas não estão indo bem. Muito disso é resultado de fatores externos, como a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas será preciso um líder forte para nos tirar da atual rotina muito sombria. Você já leu “This Will Not Pass”, o novo livro dos nossos colegas do lado jornalístico Alexander Burns e Jonathan Martin? Parte disso é uma visão interna das tentativas de Biden de aprovar sua agenda inicial, e isso realmente faz você querer gritar: “Vamos, Joe, você deveria ser um negociador!”
Bret: Ainda não li, mas é um que levarei comigo para a Groenlândia neste verão. Acho que grande parte do problema é que Biden é excessivamente leal às pessoas que trabalham para ele há muito tempo, o que é uma boa qualidade em uma pessoa, mas nem sempre boa em um executivo-chefe.
Mas diga-me, Gail, se ele se afastar, quem você mais gostaria de ver como o candidato democrata? Dê-me um Top 3.
Gail: Estou confortável sendo um democrata médio que quer ver quem está lá fora e como eles se saem. Então que comecem os jogos! Em breve, pelo menos. No momento, algumas possibilidades plausíveis incluem o secretário de transporte, Pete Buttigieg – a única maneira de ficar bem neste gabinete é ser responsável pela infraestrutura. Alguns dos senadores, como Amy Klobuchar. Também quero ficar de olho nos governadores – JB Pritzker, de Illinois, foi muito bom em expressar a raiva e o horror que todos sentimos após o tiroteio em Highland Park.
Junto com o resto do mundo, não acho que haja muito a ser dito sobre Kamala Harris. Você?
Bret: Ela é… uma versão democrata de Dan Quayle. Também não gosto muito de Gavin Newsom, da Califórnia, governador do estado de cujas taxas de impostos, preços de moradias, taxas de criminalidade e problemas de sem-teto os moradores hoje fogem.
Dos três que você mencionou, Klobuchar seria uma escolha forte, se ela conseguir superar seu medo do palco e compensar seu comportamento mesquinho em relação a sua equipe. Roy Cooper, o governador do segundo mandato da Carolina do Norte, é um democrata que provou que pode vencer em um estado vermelho. Sherrod Brown está muito à esquerda para o meu gosto, mas é um honrado liberal e um funcionário público consciencioso que unificaria o partido.
Gail: O senador Brown é definitivamente uma boa opção. Construir uma carreira de sucesso como democrata em Ohio é sempre uma vantagem política.
Bret: Também acho que a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, poderia ser uma candidata poderosa, popular entre a base democrata e uma forte oponente contra alguém como Ron DeSantis. E, claro, o curinga: Michelle Obama…
Gail: Você sabe que eu ainda me lembro da primeira vez que conheci Michelle Obama, quando Barack estava testando as águas presidenciais. Raramente encontrei alguém com mais medo de entrar na política de alto nível. Então ela certamente cresceu, mas também está muito ciente de todas as desvantagens de uma corrida.
Coloque-me como duvidoso que ela tenha fugido, mas eu certamente estaria interessado em ver como foi se ela decidisse tentar.
Bret: Bem, ela definitivamente poderia vencer, especialmente se seu oponente for, Deus me livre, Donald, o Terrível.
Gail: Ame a maneira como o atual Partido Republicano o transformou em um fã de todos que não são um possível candidato presidencial republicano.
Passemos ao tema sempre desanimador do Congresso. Um monte de coisas pendentes de uma forma ou de outra, de direitos de voto a aborto, reforma imigratória e mudança climática… bem, você sabe.
Dê-me algumas prioridades. Ou você está em Nenhum dos Acima?
Bret: Realisticamente? Nada vai acontecer entre agora e o próximo Congresso, exceto esperançosamente um orçamento. Idealmente? Aumentamos os gastos militares bem acima da inflação para levar em conta a agressão russa, chinesa e iraniana. Reformamos a Lei de Contagem Eleitoral para nos certificarmos de que nunca teremos uma repetição do dia 6 de janeiro. Finalmente, damos cidadania aos Dreamers em troca de gastos com segurança nas fronteiras. E chegamos a algum tipo de acordo para permitir muito mais desenvolvimento de energia em terras federais em troca de investimentos em energias renováveis.
Acho que esta não é a sua lista.
Gail: Não exatamente. Com você na reforma eleitoral. Nunca vamos torcer por grandes aumentos nos gastos militares até que a indústria de defesa profundamente esbanjada seja limpa.
Bret: Se ao menos eu tivesse um martelo de $ 8.000 para cada vez que ouvi esse lamento. Desculpe, continue.
Gail: Se eu tivesse o poder de uma varinha mágica, criaria uma nova agenda de controle climático muito forte que deixaria a indústria do carvão – e o senador Joe Manchin – louco. Caso contrário, adoraria ver o governo ter mais poder para negociar o preço dos medicamentos prescritos, pelos quais já está pagando.
Bret: Prossiga ….
Gail: E você sabe que é possível, se realmente entrarmos em uma discussão profunda sobre segurança de fronteira, podemos chegar a algum compromisso que… opa! Estamos sem tempo. Acho que é o que muitas pessoas dizem quando surge a reforma da imigração.
Bret: Haha. E por falar em imigração, antes de continuar o resto da semana, não deixe de ler o artigo luminoso de Sam Dolnick sobre uma amizade forjada em um abrigo para sem-teto. Isso fará você chorar e lhe dará esperança, que é o que toda grande história deveria fazer.
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