WASHINGTON – Os democratas no Congresso, sob pressão para tomar medidas rápidas em resposta à decisão da Suprema Corte que derruba o direito ao aborto, planejam realizar votações nesta semana sobre a legislação que busca preservar o acesso ao aborto na era pós-Roe v. Wade.
Os projetos de lei certamente fracassarão no Senado igualmente dividido, onde a ampla oposição republicana significa que eles não podem reunir os 60 votos para seguir em frente. Mas os democratas estão avançando em meio a uma onda de pressão dos progressistas em suas fileiras que ficaram indignados com a decisão da Suprema Corte e irados porque seus líderes pareciam não ter planos de responder.
Imediatamente após a decisão do mês passado que derrubou o precedente de quase 50 anos que estabeleceu o direito ao aborto, enquanto manifestantes se reuniam do lado de fora da Suprema Corte exigindo ação, os democratas da Câmara se reuniram nos degraus do Capitólio do outro lado da rua, cantando “Deus Bless America” para celebrar a aprovação de uma lei de segurança de armas.
O gesto foi amplamente ridicularizado por ativistas de esquerdaque denunciou a falta de uma resposta convincente do presidente Biden ou do Congresso a uma decisão que vinha sendo antecipada há semanas.
Os democratas no Capitólio estão agora avançando com um plano que visa enquadrar a questão para as eleições de meio de mandato. Sem os votos para forçar uma ação, os democratas estão usando o debate para mostrar aos eleitores onde estão e retratam os republicanos como fora de sintonia com a maioria dos americanos, cujas pesquisas mostram consistentemente o apoio ao acesso ao aborto.
A primeira medida, que a presidente Nancy Pelosi planeja levar a votação nesta semana, protegeria o direito de viajar para serviços de aborto. Uma segunda medida, cuja versão foi aprovada na Câmara no ano passado, daria explicitamente aos profissionais de saúde o direito de fornecer serviços de aborto e a seus pacientes o direito de obtê-los, invalidando uma série de restrições que foram decretadas após Roe.
Os democratas do Senado tentaram e falharam em maio para adotar essa legislação, a Lei de Proteção à Saúde da Mulher. Mas os republicanos e um democrata – o senador Joe Manchin III, da Virgínia Ocidental – se opuseram, bloqueando um debate e deixando a medida aquém da maioria simples de que precisaria aprovar o Congresso.
Os democratas da Câmara também planejam apresentar mais legislação nas próximas semanas que proteja a privacidade dos registros de saúde dos pacientes, em meio à preocupação de que as autoridades policiais possam tentar usar os dados para rastrear gestações e impor restrições ou proibições ao aborto.
O deputado Steny H. Hoyer, de Maryland, o líder da maioria, disse em uma carta aos colegas que a liderança examinaria mais medidas legislativas “para responder à decisão Dobbs v. Jackson e proteger os direitos, a saúde e a segurança dos americanos sob um tribunal determinado ignorar precedentes e ansiosos por legislar”.
Na sexta-feira, reagindo à pressão para responder com mais força à decisão da Suprema Corte, Biden também emitiu uma ordem executiva destinada a garantir o acesso à contracepção e outros serviços de saúde da mulher.
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“Uma menina de 10 anos não deveria ser forçada a dar à luz o filho de um estuprador”, disse Biden, que ficou visivelmente irritado e observou que a melhor coisa que os democratas poderiam fazer para salvaguardar o direito ao aborto era “votar. Voto. Voto. Voto.”
No Capitólio, os democratas planejam debater medidas que preservem o máximo possível de acesso ao aborto.
Um projeto de lei, patrocinado pela deputada Lizzie Fletcher, democrata do Texas, proibiria qualquer estado de promulgar ou aplicar uma lei restringindo viagens a outro estado para obter um aborto.
No Texas, que proíbe o aborto após cerca de seis semanas de gravidez, cerca de 1.400 mulheres estão saindo a cada mês em busca de assistência ao aborto, disse Fletcher. Os centros de saúde da Planned Parenthood em estados vizinhos experimentaram um aumento de quase 800% no número de pacientes que procuram abortos desde que o Texas instituiu sua proibição, de acordo com a organização.
“Estamos ouvindo legisladores em nosso estado já falando sobre impedir que as mulheres deixem o estado para obter abortos, e não é apenas o Texas”, disse Fletcher em entrevista. “A ideia de que você não pode deixar o estado para obter assistência à saúde reprodutiva em um estado onde é legal faz com que este seja um ponto essencial para começar.”
O Senado, no entanto, continua sendo o principal bloqueio a qualquer esforço legislativo para codificar Roe v. Wade em lei. Todos os republicanos da Câmara, exceto dois, se opõem ao direito ao aborto, deixando pouca esperança de que qualquer projeto de lei possa avançar; com o Sr. Manchin também se opondo, a passagem seria quase impossível.
Ciente dessa realidade, o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, voltou seu foco para a confirmação dos juízes do circuito, relutante em usar seu tempo restante antes das eleições para projetos de lei relacionados ao aborto que não têm chance de promulgação .
O senador Tim Kaine, democrata da Virgínia, que é católico devoto, e o senador Kyrsten Sinema, democrata do Arizona, têm trabalhado com as senadoras Susan Collins, do Maine, e Lisa Murkowski, do Alasca, as duas únicas republicanas que apoiam o direito ao aborto no Senado. introduzir legislação que codifique o quadro de Roe e casos relacionados. Mas os democratas rejeitaram uma versão do projeto em maio, argumentando que era inútil e carecia de orientação clara sobre o que os estados poderiam e não poderiam fazer.
Procurando algum caminho para canalizar a raiva sentida por muitos à esquerda, os democratas do Senado planejam realizar audiências nas próximas semanas. O senador Richard J. Durbin, democrata de Illinois e presidente do Comitê Judiciário, marcou uma audiência na terça-feira sobre as consequências legais da decisão de Dobbs e “para explorar a sombria realidade de uma América pós-Roe”. As testemunhas incluem a Dra. Colleen P. McNicholas, uma provedora de aborto da Planned Parenthood no Missouri e no sul de Illinois.
A senadora Patty Murray, presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões, marcou outra audiência para a próxima semana com médicos e provedores de aborto.
Muitos progressistas dizem que a enxurrada de audiências e votações chega tarde demais.
“É imperdoável que a liderança democrata saiba há meses que isso estava para acontecer e reuniu uma resposta tão anêmica e frívola”, disse Stephanie Taylor, fundadora do Comitê da Campanha de Mudança Progressiva. “Uma coisa é não aparecer com a indignação necessária para esse tipo de notícia; outra é não aparecer com um plano de batalha.”
Democratas eleitos também instaram Biden a fazer mais, incluindo declarar uma emergência de saúde pública para proteger o acesso ao aborto para todos os americanos; direcionando as agências federais para aumentar a acessibilidade do aborto medicamentoso; fornecimento de vales para viagens e cuidados infantis para pessoas que buscam acesso a assistência ao aborto fora do estado; e usando propriedade federal para aumentar o acesso ao aborto.
Alguns legisladores também querem se concentrar no processo de confirmação do Senado para os indicados à Suprema Corte, argumentando que a decisão de Dobbs expôs como ela é quebrada. Os deputados Ted Lieu, democrata da Califórnia, e Alexandria Ocasio-Cortez, democrata de Nova York, pediram a Schumer que estabeleça formalmente uma posição sobre se os ministros Brett M. Kavanaugh e Neil M. Gorsuch mentiram sob juramento durante suas confirmações, enganando os senadores dizendo que Roe v. Wade e Planned Parenthood v. Casey foram precedentes estabelecidos e implicando que eles não apoiariam a sua invalidação.
“Não podemos ter um sistema em que os juízes mintam sobre seus pontos de vista para serem confirmados”, escreveram Lieu e Ocasio-Cortez na carta. “Devemos chamar suas ações pelo que eram antes que o momento passe, para que possamos impedir que uma difamação tão mentirosa de nossos direitos fundamentais e do estado de direito volte a acontecer.”
Em uma entrevista, Lieu acusou os juízes de um “grave pecado cometido contra nossa República” que não deve ser ignorado, chamando-o de “defeito no processo de como eles entraram no tribunal”.
Stephanie Lai contribuiu com relatórios de Washington.
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